HISTORIQUE DU TRAITÉ

faire remonter la traduction au moins vers la 2e moitié du vire siècle, où la question christologique était discutée en Arménie.

Il est plus difficile encore de déterminer de quelle langue le traité a été traduit. Notons d’abord que les deux derniers livres de l’Adversus haereses qui accompagnent la Démonstration (1) ont été traduits par la même plume que celle-ci ; le titre que l’on voyait sur la première page du gros ouvrage manuscrit concernait l’ensemble, et il est fort probable que tous ces différents écrits ont eu le même sort. Or, nous savons (Daschian-Catalogue, Vienne 1895, page 680) que Stephanus Roszka de Pologne (1670-1739) cite, dans sa Chronologie, cinq livres d’Irénée « magistralement traduits en langue arménienne ». Daschian pense que ce Stephanus a pu citer, dans son Dictionnaire, l’'exemplaire complet de ces cinq livres. Nous possédons encore deux manuscrits de ce Dictionnaire, et peutêtre que les examiner jetterait quelque jour sur la question.

M. l’archimandrite Karapet, pense, d’après quelques remarques linguistiques, que ces livres d’Irénée ont été traduits du syriaque ; toutefois nous ne possédons pas une traduction syriaque de l’Adversus haereses.

Contre cette hypothèse s'élèvent quelques passages. Le texte hébreu de Gen. I, 1, a été certainement modifié à la suite d’une transcription grecque, et est devenu le « Baresit bara elowim basan benuam samentares » de notre traité Un traducteur syriaque s’en serait tenu aux expressions bibliques, de sorte que la tra-

(‘) Pour plus de commodité dans l'expression, nous désignerons souvent le traité par le premier mot du titre.