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roforme eut été publié, une foule d'appareils furent de nouveau construits.

Dans l'esprit de leurs inventeurs les appareils devaient éviter le retour de semblables accidents qui étaient dus, pensait-on, à un mauvais dosage des vapeurs de chloroforme ou à un à-coup donné dans l'anesthésie.

Il est vraisemblable, en réalité, que la cause des accidents ne réside pas là le plus souvent — et je crois qu'avant de suivre l’évolution de conception des appareils eux-mêmes, il y a lieu de préciser rapidement les diverses causes des accidents de l’anesthésie, et le vrai but que devrait remplir un appareil inhalateur.

Tout d’abord pureté du produit employé : il est incontestable qué certains chloroformes possèdent un pouvoir anesthésique supérieur à d’autres, que certains également agissent plus vite en occasionnant une période d’excitation plus forte, et que ceux-là sont plus dangereux et plus difficiles à manier.

Il est très vraisemblable que les moyens de fabrication dont on disposait autrefois ne permettaient pas d'obtenir un corps aussi régulier, aussi semblable à lui-même, et que nombre d'accidents peuvent être imputés à un chloroforme de qualité inférieure et comportant des impuretés.

Il faut savoir, à ce propos, que des traces de chlorure ou de tétrachlorure de carbone peuvent rendre le chloroforme extrêmement toxique et que ces corps peuvent prendre naissance dans le chloroforme, par un véritable phénomène de catalyse, en présence de corps dont la porosité est très grande.

Aujourd'hui encore, d'une marque à l’autre, les qualités diffèrent, et on ne peut obtenir la même anesthé-

sie avec les mêmes quantités dans des conditions presque identiques.

Les autres causes d'accidents relèvent presque toutes du malade, soit que celui-ci présente une lésion qui aurait dû faire rejeter l'emploi du chloroforme, soit qu'il jouisse d'une prédisposition héréditaire ou non (en tous cas impossible à prévoir) qui le rende particulièrement sensible à l’action de tel ou tel narcotique.

Dans tous les cas ce ne sont pas les appareils qui changeront ces conditions, ni qui permettront de les déceler avant l'anesthésie.

Ce sont encore moins les appareils qui pourront se substituer à l'attention que devrait toujours avoir l’anesthésiste entre les mains duquel ils ne sont, et ne peuvent être, qu'un moyen plus commode permettant, dans une certaine mesure, d'obtenir un sommeil plus régulier avec une quantité d’anest hésique moindre.

C'était donc une erreur que de supposer que les accidents pourraient être évités avec un appareil parfait.

Et c'est pourtant l'idée directrice qui présida à la construction de tous les appareils qui firent leur apparition à cette période. |

Je ne fais que signaler l'appareil de Lüer qui comportait un diaphragme réglable entre deux récipients superposés, et un orifice d'air pur variable, pour arriver à l’anesthésimètre Duroy qui cherchait à réaliser le degré de précision le plus parfait possible dans la mesure des quantités employées.

Dans l'esprit de l'inventeur, cette mesure exacte devait assurer une sécurité plus grande, presque compiète.

lt pouitant, quel élément permettra-t-il jamais de

déterminer à l'avance la quantité de liquide que devra inhaler tel malade ? Et lorsque cette mesure est effectuée après l’anesthésie, en quoi pourra-t-elle faire préjuger de l’anesthésie suivante ?

Quoi qu'il en soit, l’anesthésimètre Duroy se composait d’un socle sur lequel étaient étagés de haut en bas, plusieurs organes assez complexes.

D'abord un récipient en cristal gradué portant un robinet. de verre à sa partie inférieure. Ce robinet permettait le passage du chloroforme dans un second récipient également gradué, mais plus petit.

Le chloroforme est puisé dans ce second flacon par deux petits siphons formés de tubes métalliques de petit diamètre, garnis de coton. Ces tubes servent de véritables compte-gouttes à débit visible et à amorçage automatique par capillarité.

Leur support est une pièce métallique mobile de haut en bas, le long d'une échelle graduée, qui permet par conséquent, en les enfonçant plus ou moins dans le liquide, d'augmenter ou de diminuer le nombre de gouttes débité par unité de temps.

Ces gouttes viennent tomber sur un plateau circulaire creusé de gorges concentriques qui sert d'évaporateur. L'excès des gouttes, lorsqu'il existe, passe par un orifice qui se trouve au centre du plateau, et vient se collecter dans un troisième récipient gradué logé dans le pied de l’appareil.

Au-dessus du plateau évaporateur se trouve l'orifice du tube inhalateur souple, comportant les soupapes habituelles. — Tous ces organes sont enfermés dans une cage de cristal.

Comme on le voit, il suffit, pour connaître la quantité d’anesthésique dépensée, de faire la différence