DÉFAITE DE CONRADIN

d'attaques plus acharnées, parce qu'il avait été revêtu des armes royales ; le reste prit la fuite précipitamment, poursuivi par Henri, l'épée dans les reins. | | |

Le premier corps d'armée de Charles ainsi taillé en pièces, Conradin avec ses Allemands se jeta sur le second et le fit plier. Profitant de cet avantage, et ne voyant point la réserve de leurs adversaires, les Allemands alléchés par le butin, se débandèrent pour piller le camp.

Charles saisit cette occasion pour se démasquer tout-à-coup, accourut à la tête de la noblesse française, fit un grand carnage des ennemis et mit le reste en déroute. Conradin ne dut la vie qu'à la précipitation de la fuite.

Le roi, dont les soldats voulaient à leur tour courir au butin, sut les contenir et les mener en bon ordre à la rencontre d'Henri de Castille, qui retournait de poursuivre les Provençaux avec les allures et le laisser-aller d'un triomphateur.

Celui-ci dès qu'il put reconnaître la tournure nouvelle prise par la bataille reforma ses escadrons en toute hâte, et fit si bien serrer les rangs qu’il ne semblait guère possible de l'entamer.

Erard de Valéry, fort expert aux choses de Îa guerre, et qui était naguère arrivé de Sicile, revenant de la Terre-Sainte, donna le conseil au roi d'avoir recours à la ruse. Avec quelques pelotons de cavaliers 1il ébaucha une charge, et tournant bride aussitôt, il feignit de prendre la fuite. Henri se laissa prendre au piège et se mit aux trousses d'Erard, bride abattue. À la faveur du vide qu'il laissait, 1l fut aisé à Charles de faire une trouée dans les rangs ennemis, pendant qu'Erard, faisant

front avec les siens, soutenait vaillamment le combat contre ceux qui avaient eu l’imprudence de se laisser entraîner à le poursuivre.

Lorsque Henri vit son armée en complète déroute, il chercha lui-même Île salut dans une prompte fuite ; mais après quelques heures de course affolée, il tomba aux mains des ennemis, qui, entre autres prisonniers de marque, avaient déjà, en leur pouvoir,Galvano Lancea avec son fils Galiotti. Conradin et Frédéric d'Autriche étaient parvenus à monter dans une barque, avec laquelle 1] se proposait de se réfugier en lieu sûr pour se rendre à Pise ; mais Jean Frangipane, s'acharnant à leur poursuite, parvint à s'emparer d'eux, les enferma d'abord dans sa forteresse d’'Assura, puis les livra à l'amiral de Charles, Robert de Lavena, qui les remit lui-même entre les mains de son maître, 23 août 1268.

Ce jour-même, Charles d'Anjou, roi de Sicile, s'empresse d'annoncer au pape Clément IV la victoire qu'il vient de remporter sur Conradin et Henri, sénateur romain, il lui donne les détails de cette victoire déjà racontés ci-dessus, et lui dit qu'il ignore si Conradin et Henri sont morts dans le combat ou s'ils ont pris la fuite ‘1).

Le 26 août, le pape annonce lui-même cette victoire à Malateste de Veroli et au comte Tadeo de Montefeltro (2), et le 29 août, à l'abbé de Saint- Saturnin de Firmo (3).

(1) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 1405. p. 439. — Martène, t. \W, n° 690, col. 624.

(2) Jordan, Reg Clém.[V, n° 1408, p. 440. — Poffhast, n. 20445. — Martène, t. VW, n° 693, col. 627.

20446. — Martone, tt 1, n° 694, col. 627.