CALOMNIE DU XIV° SIÈCLE

« né, tellement il te déshonore par des actes indi- « gnes d'être nommés ; quelle calamité ! quelle « indignité pour lui de marcher sur les traces de « Néron ! Tu ne t'effraies pas, tu ne t’étonnes pas, « tu ne rougis pas d'un tel monstre qui, comme « Protée, se transforme tantôt en vipère, tantôt en « serpent (1) ».

Et enfin jusqu'au duc de Bavière Arrigo, oncle du prince de Hohenstaufen, qui cherchait auprès du collège des cardinaux une consolation pour cette perte cruelle. « Plût à Dieu, dit-il, que nos « soupirs puissent trouver près de vous le soula- « gement tant désiré ».

« Utinam erga vos optatum nostra suspiria « debeant invenire solatium ! (2) ».

Ce fut seulement plus tard, dans les siècles suivants, que commença à s’ourdir un pareil mensonge dans les ouvrages de quelques écrivains ignorants.

Cette infâme calomnie apparut peu-à-peu, vers la fin du XIV: siècle, avec le schisme d'Occident, et prit ensuite de plus grandes proportions, à l'approche de la Réforme, surtout dans les ouvrages des écrivains ultramontains (3).

Villant, en effet, écrivant vers la fin du XIV: siècle, s'oppose à cette fausse assertion naissante « par ces paroles : « plusieurs disent que le chef « de l'Eglise avait autorisé l'exécution de Conradin . “ nous n'en croyons rien, parce que Clément IV « était un saint homme (1) ».

(G)S$S. XII. — l’ublicato dal Del Re. Cronisti e Scrittori Sincroni, vol. 1], Suevi.

(2) Bernardo Pe:. Anecdota, p. 11-137.

(3) Corsignant, Reggia Marsicana, vol. 1, p. 327.

(4) [listorie Fiorentine. — L. VIH, cap. 29, p. 254.

Selon Geoffroy della Chiesa, chroniqueur de

Saluces, du XV: siècle, Clément IV, interrogé par Charles d'Anjou sur ce qu'il devait faire des prisonniers, aurait répondu : « Je ne demande pas la vengeance mais je ne refuse pas la justice (1). . Mais, outre qu'on ne doit jamais affirmer une chose, sans la prouver par de sérieux documents, et qu'au contraire les auteurs contemporains nient, l'assertion des accusateurs du Pontife devient invraisemblable, si l’on étudie le caractère et les habitudes de Clément IV.

Ce Pontife fut un des papes les plus saints que l'Église n’a pas encore canonisé. Humble dans le monde, élevé plus tard sur le Saint-Siège, il ne changea en rien l'antique sévérité de ses mœurs. D'un caractère doux et généreux, facile au pardon d'une grande prudence ; pendant longtemps il ne mangea pas de viande et coucha sur un lit très dur (2).

En toute occasion il se montra doux et miséricordieux et recommanda toujours aux rois la mansuétude.

Voici comment il répondait à une lettre du roi Alphonse de Castille : « De même que par le témoi- « gnage de vos œuvres, vous vous montrez vaillant «athlète du Christ et gardien vigilant de son peu- « ple, ct puisque jusqu'ici vous avez vaincu de

(1) Giof. della Chiesa, Cronaca di Saluzzo publicata nell hist.

Patr. Mon. scriptores. — Jacob de Acquis-publicato in Moriondo Mon. Aquensia, vol. Il, p. 160.

(2) Del Giudice. Cod. Dipl. vol. I. — AÆAavnald, an. 1268,

n° 32 — de Jacobis, Diz. un Vol. 1, p. 739.