TÉMOIGNAGE DE SA DOUCEUR

« nombreux rois magnanimes, efforcez-vous main- « tenant de vous vaincre vous-même » (1).

Peu de temps avant, et dans une occasion semblable à celle qui arriva à Conradin en 1268, la bonté d'âme triompha comme toujours dans Clément IV.

Simon de Montfort, comte de Leicester, s'étant mis à la tête des barons mécontents, souleva l’Angleterre et fit prisonnier le roi Henri III de Winchester et quelques chefs de la maison royale.

Clément IV, alors cardinal et nonce pontifical, pour mettre le roi sous la direction du Saint-Siège, excommunia les rebelles et prononça l'interdit sur Londres, foyer de l'insurrection.

Dans le printemps de 1265, le comte de Leicester fit arrêter le comte de Derby, accusé de correspondre avec les royalistes ; jusqu'alors, il avait partagé le pouvoir avec le comte de Glocester.

Celui-ci, se doutant de son propre sort, leva l'étendard dans ses domaines et rappela les exilés. Après plusieurs péripéties à Evesham, le comte de Montfort, tomba sur le cadavre de son fils ainé, Henri, tué peu avant. Le parti royaliste triomphait, tandis que les rebelles effrayés prenaient la fuite. Mais, bien que dans cette lutte le cardinal Gui Fulcodi eut toujours favorisé le roi, aujourd’hui devenu pape sous le nom de Clément IV, en le voyant victorieux, et craignant les excès d'une victoire obtenue avec peine, lui écrivit en ces termes :

(1) Sic te strenuunr Christi pugilem, sic custodem populi su vigilem, operum atfestatione demonstres, et cum hactenis in hac parte multos et magnos reges viceris, nunc vincere satagas ef te ipsum. — Rohrbacher, t VE, p. 165. — Jordan Reg. Clém. IV. n° 1086, p. 385. — l’ofthast, n° ÊTES — Martène,t. Il,n° 323, col. 362.

« Ayez toujours les yeux ouverts et les oreilles « attentives, afin que l'huile des pécheurs ne vien- « ne pas vous engraisser et la méchanceté d'autrui « ne vous porte pas à la vengeance, qui vous sera « certainement préjudiciable.

« Mais songez que pour ceux qui règnent, ilya « dans la clémence une sureté plus certaine que « dans la cruauté, et que, comme les arbres une « fois taillés donnent plus de branches, et que cer- « taines herbes, une fois fauchées repoussent plus « épaisses, de même par l'humanité de ceux qui « règnent, le nombre de leurs ennemis s'accroît au « lieu de diminuer ». |

Et plus loin il ajoute :

« Soyez facile à pardonner, et ne vous laissez « Jamais induire à être cruel ni par le souvenir « d'un outrage récent, ni par la suggestion de qui « que ce soit ; mais faites vous des amis par des « bienfaits, afin de les rendre fidèles d’infidèles « qu'ils étaient ; et reconciliez-vous avec vos enne- « mis, afin de vous en faire des amis affectueux » (1).

Je ne peux pas comprendre comment, avec des sentiments pareils, Clément IV ait pu conseiller la mort de Conradin. Mème avec Charles d'Anjou, d'un caractère impétueux et vindicatif, il montra toujours de la mansuétude dans ses paroles, lui recommanda à plusieurs reprises la miséricorde à l'égard des vaincus (2),et lui reprocha souvent les excès dans lesquels il était tombé par mégarde (3).

(1) Rohrbacher, t. VII, p. 170.

(2) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 1194, p. 403. — l’ofthast, n° 2003. — Martène,t. 11, n° 462, col. 464.

(3) Jordan, Reg. Clém. IV, n° 1227, p. 409. — l'ofthast n° 20037, Martène, t. 1. n°° 504, 515, n°° 505, 517.