TÉMOIGNAGE DU DANTE

ral des monceaux d'or et une prompte fortune, pris de peur céda ; et recueillant, avec une anxieuse avidité, le fruit de Judas, il fit tout ce que voulut Lavena (1).

Il n’est pas nécessaire de commenter ce triste et pas moins infâme épisode, qui dicta à la muse de Dante Aliglieri de si sublimes vers.

Chaque mot, chaque trait de lui est une preuve irréfragable de la véritable intention de Clément IV. L'arrivée soudaine de Lavena, son ardent désir de trainer derrière lui à Naples les malheureux princes, et la course presque simultanée et anxieuse du légat apostolique, voulant lui arracher sa proie, la certitude que celui-ci était un ancien ami des Hohenstaufen, sa demande souvent réitérée et la tenace opposition faite au capitaine royal, l’irrésolution du feudataire, les promesses que lui fit Lavena pour le décider en sa faveur, et jusqu'à l'usage des armes même sur le territoire pontifical ‘fait par l'amiral, sont des preuves très évidentes et inattaquables que, cette fois-ci au moins, les dispositions de Clément IV et de Charles d'Anjou étaient loin d'être en harmonie.

Ensuite la soumission d'Henri de Castille et de Conrad d’Antioche aux partisans du pape, tels que Bernard, abbé du Mont-Cassin (2), et Jean Gaétan, cardinal de Saint-Nicolas (3), montre, encore une fois, que les Gibelins étaient persuadés que leur ruine, leur destruction ne venait pas du pape. Et plus tard la quasi croisade, soutenue par

(1) Du Cherrier, 1. c. p. 270.

(21 Du Cherrier, XL. c. — Capecelatro I. c. p. 336. — Camera, Loc. — Di Costan:o, 1. c. L. I. p. 44.

13) Du Cherrier, I. c. — Camera, 1. c.

les prêtres en leur faveur, de façon que, quand ils étaient contraints de consigner au roi les rebelles, ils lui imposaient comme condition première, d'épargner leur vie ; et enfin l'échange de Conrad d’Antioche fait par le cardinal Gaétano avec deux autres otages, tout cela montre quel était l'état d'âme de Clément IV à l'égard des vaincus.

Mais le pontife avait déjà déclaré plusieurs fois, pendant que les Gibelins s'enorgueillissaient,qu'on ne devait certainement pas attribuer à Conradin, la nouvelle épreuve que l'Eglise supportait (1), mais principalement à Henri de Castille et à Conrad, sentiment que Clément IV manifesta encore, lorsque l'armée gibeline passant en très bon ordre sous les murs de Viterbe, où il s'était enfermé, il s'écria : « Malheureux, il est conduit au gibet com- « me un innocent agneau (2) ».

Or, si le pape désirait sauver la vie à ceux qu'il tenait comme vraiment responsables, avec quel courage aurait-il tramé la mort de Conradin lui- même ? Au contraire, lorsque l'on vint le prier de pardonner au malheureux Hohenstaufen et de l'absoudre des excommunications, touché jusqu'aux larmes, il trahit son émotion, en s'écriant que les paroles de lorateur semblaient inspirées et qu'il désirait la miséricorde et non le sacrifice (3).

(1) En confirmant la sentence d'excommunication contre les envahisseurs du royaume de Sicile,prononcée àViterbe le 28 février 1268, il dit de Conradin : « Séduit par son esprit propre ou étran- « ger. Suo spiritu vel alieno seductus ».

Jordan, Reg. Clém. IV, n° 689, p. 249.

(2) Du Cherrier Le. Di Constanzo L. ce. EF. p. 41.

(3) Pollandistes, WW, 190. - Saint-Priest. À. €. vol. HE, p.154.— 11 Della Ühiesa et d'autres, en estropiant ces paroles, ont montré en elles le conseil de faire mourir Conradin.