XVI PREFACE

bourrés de faits, pleins de renseignements précis et circonstanciés sur les différentes races de chameaux, leur élevage, leur alimentation, leur rendement dans l'industrie des transports, et tout ce qui constitue l'art de les utiliser.

Quant à l'Allemand, il s'enferma dans une chambre enfumée au voisinage de l'Université de Wurtzbourg, pour se consacrer entièrement à la préparation d'un grand ouvrage philosophique, sous ce titre plein de promesses : Idée fondamentale du chameau tirée de fa conception du Moi.

« Voilà dix ans qu'il y travaille, et son ouvrage n'est pas encore très avancé », disait Henry Lewes.

Il faut reconnaître que, depuis lors, les Français ont fait d'énormes progrès en matière de tourisme : on en rencontre aujourd'hui dans toutes les contrées du globe, — et jusque dans leurs colonies. II n'y a guère que le Jardin des Plantes où le Parisien actuel hésite à s'aventurer, en raison de la distance.

Quant aux Allemands, nous n'apprendrons à personne que les Anglais ont changé de ton à l'égard de leurs facultés d'expansion, et que c'est pour eux fini de rire.

A la faveur des compétitions passionnées qui mettent aux prises ces deux grandes nations, nous avons aujourd'hui beau jeu à développer loyalement et paisiblement notre domaine colonial, où de prodigieuses richesses n'attendent plus que l'effort nécessaire pour les faire sortir du sol.

Le tout est de se mettre en chemin. Madagascar est loin: je n'en disconviens pas, mais cela vaut la peine d'y aller faire un tour, même si l'on ne parvient pas a y emmener le chameau, — qui a pourtant la bosse des voyages.