TROISIÈME PARTIE. — DANS L^INTERIEUR DE l'iLE

foyer mal façonné remplit le logis de fumée? Pour compléter le tableau , tendez de tous les côtés des cordes sur lesquelles sèche le linge; appliquez sur le mur une planche qui supporte la batterie de cuisine; placez dans un coin sombre un filtre de terre poreuse, et voilà Pinventaire achevé. Y a-t-il lieu de se luer, je vous le demande, pour tenir cela en ordre? A travers les cloisons mal jointes, les parasites entrent en bourdonnant.

Nulle part le logis du laboureur n'a si piteuse mine ; et c'est sur le sol le plus fertile du monde qu'il projette son ombre.

Si rhomme porte un pantalon de grosse toile écrue ou rayée fixé à la taille, sur la peau, par une ceinture de cuir, une chemise grossière qui flotte pardessus le pantalon; sUl attache, sous son chapeau de paille dcjrarejr, un mouchoir de coton dont les bouts en lambeaux pendent sur son cou; s'il chausse des brodequins de cuir de porc, la femme n'est pas mieux partagée.

Ne fait-elle pas pitié, la guajira, avec sa robe de \ara:[a^ en guenilles, couverte de bouquets fanés, ses pieds nus dans des savates de nankin, ses épaules hâlées malgré la cascarilla, qu'un mouchoir protège à regret, avec ses boucles d'oreilles dépareillées de corail ou d'écaillé et ses longs cheveux embroussaillés, qu'un peigne édenté en or français retient comme il peut?

S'il survient une visite, à moins que l'on ait affaire

* Étoffe de coton blanc âvcc un semis de bouquets.

à un voisin, les enfants se mettent à hurler; ils courent de tous les côtés , se heurtent , se renversent, cherchent les coins les plus sombres, comme s'ils s'attendaient à être mis à mort.

Les jours de fête, par exemple, tout change d'aspect. Si le mari va aux coqs, si quelque affaire intéressante l'appelle en ville, il tire de quelque cachette ses effets les plus beaux. Il chausse ses souliers de veau à clous ; il endosse des vêtements de toile, cylindres au blanchissage, luisants comme de la tôle vernie. Il arbore cinq ou six foulards aux couleurs éclatantes, des foulards d'un réal et demi, s'il vous plaît! un en bandoulière, un roulé autour du cou, un noué autour de la tête, sous le chapeau, un dans chaque poche et dont les bouts pendent jusqu'aux chevilles. Il ceint son machete à lourde poignée d'argent, et alors!... Dieu le père n'est plus son cousin.

Si la guajira va à quelque baptême, si elle célèbre la Pâques ou bien si elle va danser le \apateo, elle chausse ses souliers de taffetas jaunes, verts ou rouges, et des bas fins de coton couleur de safran. Il faut voir comme sa robe de mousseline, courte de jupe, dessine bien sa taille et fait saillir ses hanches. Elle jette sur son cou un mouchoir à ramages , pique dans ses cheveux une fleur de mer pacifique et s'enveloppe, luxe suprême! dans un châle de bourre de soie. Sa toilette est complète lorsqu'elle a couvert ses doigts de bagues françaises , achetées au colporteur.

S'il y a deux chevaux à l'écurie, le ménage les fait sortir, et je vous réponds qu'on soigne autant Taccoutrement des bêtes que celui des gens. La queue