PROLOGUE

GOETHE

Puis, il faut tout vous dire, mon cher monsieur Brand

j’ai une autre raison.

brand , vivement.

Je parie qu’un de mes confrères vous a fait des propositions ?

GOETUE.

Non il s’agit d’une raison de convenance de délicatesse

BRAND

Je ne comprends pas.

GOETUE.

En quittant les distraction» de Francfort, et en acceptant la proposition d’Albert qui m’offrait une retraite à Olfenbach , je n’avais d’abord d’autre but que de poursuivre tranquillement au fond de cette solitude des travaux commencés ; mais à ce foyer qui m’était subitement ouvert , j’ai trouvé des sujets d’étude qui m’ont détourné de tout le reste. Sous le calme apparent de cette famille , s’agitait un drame curieux et passionné qui m’a bientôt saisi tout entier.

BUAND.

Et vous en avez fait le sujet de votre livre.

GOETHE

En conservant les faits, les caractères, les sentiments des personnes ! vous devinez le plaisir qu’il y avait pour moi à copier ainsi, comme le peintre, d’après la nature vivante ; à sentir les modèles que je contemplais, agir et palpiter sous mes yeux! Mon étude une fois achevée , je vous l’ai adressée avec cet empressement qu’éprouve tout artiste à faire juger son œuvre ; mais depuis, j’ai réfléchi ; je me suis demande si j’avais le droit de trahir ainsi des secrets surpris , de publier pour ainsi dire les mémoires de leur âme sans qu’ils me l’eussent permis ! alors , des scrupules me sont venus , et j’allais vous écrire pour redemander mon manuscrit.