LE VESTIBULE
Au milieu de la galerie s'ouvre la porte principale des salles du musée. Cette porte, ornée de» armoiries de Léon XIII et du cardinal Lavigerie, donne entrée dans un large vestibule. Au fond, au-dessus de la porte de clôture du grand séminaire, le portrait du cardinal, belle gravure avant la lettre du tableau bien cotmu du peintre Bomiat, attire les r^ards du visiteur.
Au-dessus de la porto sise à gauche, un tableau reproduit dans son ensemble les pièces archéologiques (images et invocations), fermant l'histoire du culte de la Sainte Vierge en Afrique à partir de la fin du UF siècle.
La sall« de la Crolaada.
Cette porte donne accès dans la salle de la Ci'oiaade, dont lea quatre mura et le plafond portent des fresques modernes, représentant saint Louis à Carthage. Lee diverses scènea.au nombre de cinq, sont : le débarquement, le saint roi distribuant des remèdes aux pestiférés, la bataille, la mort et rapotbéose. Dans le tableau principal, saint Louis est étendu, les bras en croix, sur un lit de paille et de cendre, tandis que le Légat du Pape, sous les traits du cardinal Lavigerie, récite les prières des agonisants. Les ecclésiastiques, qui accompagnent le prélat sont également des portraits. Au chevet du moribond, le peintre a représenté debout et consterné Philippe III, dit le Hardi, qui devint roi de France par la mort de son père. A ses pieds, se tient agenouillée sa fille Isabelle, reine de Navarre, qui avait accompagné, dans cette croisade, son mari Thibaut, comte de Cliampagne, dont nous avons retrouvé une monnaie sur le sol de Carthage. {Voir les ffrav., pp. 33, 37 et 39.)
Sous ces peintures une vitrine continue faisant tout le tour de lasalle, renferme des inscriptions classées par ordre chronologique : ét^yptiennes, phéniciennes, hébraïques, grecques, latines, coiifiques et arabes.
Cette importante série offre de curieux spécimens de l'épigiaphîede Cartht^e sous ses différentes formes et les diverses langues selon les temps durant une période de plus de 2.500 ans.
A droite et à gauche de la porte de la salle de saint Louis, des vitrines spéciales renferment deux superbes sculptures chrétiennes. Ces bas-reliefs représentent : d'un côté, l'Ange venant annoncer aux bergers de Bethléem la naissance du Sauveur ; de l'autre, la sainte Viei^ et l' Enfant-Jésus, accompagnés de deux prophètes et d' un ange ; la scène entière devait être l'Adoration des Mages.
M. de Rossi, l'illustre archéologue des Catacombes de Rome, faisait remonter ces deux marbres au iv* siècle. Tout
mutilée qu'ils sont, il les regardait comme les plus beaux spécimens connus pour cette époque dans la sculpture chrétienne. Ce qui les rend encore plus précieux, c'est qu'ils ne sont pas des portions de sarcophages, mais qu'ils for-
BBIQUI DtT T* ai^LK AVBC INVOCATION A Maub.
maient des scènes décoratives de la basilique de Damousel-Karita, où ils ont été trouvés.
Au-dessus du bas-relief de l'apparition de l'ange aux bergers se dresse une toile, excellente copie de la tête du saint nimbé de la chapelle souterraine, et à côté une statuette de la Sainte Vierge datant du moyen âge, trouvée & l'Arianà par des arabee en creusant les fondations d'une maison. Au-dessus du bas-relief de la Sainte Vierge se
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dresse également une brique du v- siècle, portiuit cette touchante invocation à la Sainte Vierge : Sancta Maria, ajvba nos. Sainte Marie, recourez- nous.
La partie inférieure de la vitrine à gauche est l'emplie de marbres, provenant de l' amphithéâtre et i>ortant le nom des personnages qui avaient droit à de^ places réservées.
Dans la vitrine à droite, la partie correspondante renferme les débris de deux os de baleine trouvés sur la colline de Saint -Louis, restes sans doute de la, belliiamiri}ta(l), dont la carcasse était exposée à la curiosité des Carthaginois, comme le dit saint Augustin, dans une lettre qu'il écrivit en 408, à Deogratias.
A côté de cette même vitrine, un dulium, grand vaisseau d'argile, fabriqué par un potier chrétien, porte sur le rebord de sa large ouverture, une longue inscription en caractères c^rsifs commençant par ces mots : Ora pro qui fecit... Priez pour celui qui Va fait...
L'ouvrier en terminant cette grande jarre, se félicite d'avoir mené à bien son travail. Il se recommande aux prières, à cause du soin qu'il a mis à remplir la tâche fixée par son maître et il appelle la bénédiction divine sur ceux qui prieront pour lui.
Des deux nôié» de l'entrée de la grande salle s' ouvrant vis-à-vis la salle des tableaux de la Croisade, deux vitrineti renferment aussi des antiquités chrétiennes.
A droite, on voit un choix de lampes chrétiennes et une belle collection de disquea ayant servi de poignées et décorés de» mêmes symboles que les lampes elles-mêmes, une série de tètes de marbre blanc provenant de sarcopha^^ea chrétiens et deux vases-bénitiers en terre grise ayant servi à baptiser. Ils sont urnes de poissons et de la croix, accompagnée dans l'un de la lettre A et dans l'autre des lettres
(1) P!inc (li;si[[no soiih lu nom du hellaa', Im Jaiiiiliins ut Ica biileiiiea.
ABC, symbolisant le commencement de la vie chrétienne par le baptême.
Dans ta partie inférieure de la même Wtrine, noua avons placé un montant de chancel byzantin provenant de Sfax ; un cube de pierre dans lequel a été sculpté un agneau devant un bouquet de feuillage ; un chapiteau de pilastre orné d'une coquille supportant une tête et flanqué de deux dauphins ; un autre chapiteau de pilastre portant un monogramme byzantin qui semble renfermer les cinq premières lettres du nom de Const^uice ou Constantin.
La vitrine située à gauche de l'entrée de la grande salle contient dans la partie supérieure une collection de lampes de diSéientes époques sorties des fouilles de l' amphithéâtre et plusieurs fragments d'inscriptions de même provenance, entre autres un ex-voto de bestiaire, un débris de dédicace se rapportant à trois empereurs, dont un a eu son titre d'Auguste martelé. Il s'agit sajis doute de Géta. C'est pour la fête anniversaire de la naissance de cet Auguste que Perpétue, Félicité et leurs compagnons furent livrés aux bêtes.
La même vitrine renferme une des languettes de bronze ayant servi h joindre les pierres de taille dans la construction de l'amphithéâtre. Ces languettes étaient axées, comme je l'ai dit plus haut, à l'aide de plomb fondu.
Les autres pièces sont {!) :
Un disque de marbre à bord festonné, orné au centre d'une croix et portant cette inscription :
t SI DEV8 PRO NOBIS QVIS CONTRA NOS Si Dieu est pour nous, qui sera contre noue.
L'épitaphe DalnuUitia tn -pace et paradiesu fidelie in Deo provenant de la basilique de Damous-eL-Karita.
(1) Ces pièces ont été placées dans d'itulcM vitrines de la salle dea Cioiâadas et ds la salle romaïoe. Elles ont élé remptactea par une collection da terres cuitea, se rapportant au culte de la Saint» Vierge, ata-
L'épitaphe double de Paulim et Aquisa :
PAVLVS IN PACE
AQVISA IN PACE
Vn fragment d'une longue inscription relative à un règlement impérial, conciliaire ou épiscopal. concernant la question des secondes noces. D renferme un mot latin nouveau : PROTOGAMIA.
Des autres termes qu'on y lit : -patriarcharum, saiwtUate, aanclœ memoriœ, quarta feria. Mgi' Toulotte, évêque titulaire de Thagaste, conjecture que ce texte est chrétien et même catholique.
Enfin, un bas-relief, représentant le miracle de la multiplication des pains. Il provient de la basilique de Damousel-Karita.
DaJis la partie inférieure de la même vitrine, on a placé Une belle épitaphe chrétienne gravée sur une plaque de marbre blanc, longue de m, 09, large de m . 20 et épaisse de m. 05.
ayant RVFIKVS IN FACE ;i"" CVNADVENTVLV
Sous cette dalle, on voit des plaques votives provenant des fouilles de l'amphitliéàtre et portant la marque de deux pieds. On y appliquait des semelles de bronze avec une inscription telle que celle-ci :
Sur le pied droit : T. MODIVS FELIX et sur le pied gauche : VOTVM SOLVIT.
i; PbAtbbbse [.'«hthaoinoisi:.
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La salle Punlqu«.
La grande salle qui a'ouvre entre les deux vitrines que nous venons de décrire renferme une riche collection archéologique, d'époque punique. C'est la Salle punique du musée Lavigerie. Les mosaïques seules y sont romaines.
Je signalerai ici les principales des curieuses pièces carthaginoises remontant à plus de deux niille ans. On voit dons cette grande salle de très beaux sarcophages de marbre blanc peint, renfermant les squelettes bien conservés de Carthaginois. Le principal portait une statue de femme. Cette statue, complètement peinte et dorée, de etyle égyptien et d'art grec, est une merveille de sculpture, unique en son genre. Dans la même salle, on voit encore des bas-reliefs, des ossuaires avec personnage dans l'attitude hiératique, des inscriptions hiéroglyphiques, des cartouches de Pharaons, des inscriptions puniques (fragments de legs ou de rançon de guerre, de tarif des sacrifices, des ex-voto, des dédicaces de temples, des épitaphes, etc. (1), une inscription étrusque, des masques grimaçante, une tête portant, comme le faisait Jugurtha, des anneaux aux oreilles et, de plus, au nez l'aimeau désigné dans la Bible sous le nom de nézem ; une sorte de lampadaire à sept becs, orné de la tête d'Isis-Hathor ; des terres cuites ressemblant aux fines statuettes de Tanagra, des figurinesde dieux et de déesses, entre autres de Baâl, d'Astaroth et de Tanit ; des vases en forme de sphinx ailé, de cheval, de colombes, d'autres de formes très variées et souvent très élégantes ; de curieuses poteries peintes offrant des chefs-d'œuvre de miniature, des armes, des ciseaux, des atrigiles, des miroirs de bronze, des sonnettes, des cymbales, de mirifiques aiguières aux anses artistiques, une collection unique de rasoirs ornés de ciselures (2), des bracelets, des colliers
(1) Cen inacriptïans ont ébé, pour la plupart, trnruMiée] danj la sillo lie lu Craisadc.
(2) L'iisagedecessorlMde liaebettes noua aéWrfvélÉ par noa confrères do IWfrique équatoriale, le* ui([res se servaut, de nos jours encore, en partifiilier dans la nigion du Tunganika, de tMoira jiyanl l:i loriiie des lui-
Statue de Femme aARTHAUiHutSE.
composés d'amulettes reproduisant toute la mythologie égyptienne et carthaginoise ; mi disque en or portant le nom de Pygmalion, frère de Dïdon et roi de Tyr, des bagues sigillairesenor, etc., etc..
Ces antiquités antérieures à l'ère clirétienne ne laissent pas d'intéresser parfois la Religion. On y trouve, en effet, des pièces peu connues, qui peuvent servir à expliquer ou à faire mieux comprendre certains termes ou passages de l'Ancien Testament. L'abbé Vigouroux a déjà utilisé plusieurs de nos monuments de l'époque punique, pour l'illuntration de ses savante travaux sur la Bible.
La Salla Romaine.
L'autre salle {salle tomaiiK), dont l'entrée se trouve à l'extrémité de la galerie, près de la grande statue de l'Abondance (1), de la statue d'Esculape et d'un beau sarcophage de marbre blanc d'époque punique, est tout« remplie d'antiquités de diverses époques, surtout d'époque romaine. L'archéologie clirétienne y forme un groupe très important.
En entrant te visiteur y trouvera, à gauche, le plan de la grande basilique de Damous-el-Karita, puis des mosaïques funéraires, avec le nom du chrétien ou de la chrétienne, suivi de la formule ordinaire à Carthage : FIDELIS IN FACE.
Dana la première vitrine, il convient de remarquer plusieurs marbres chrétiens, une croix de bénédiction en bronze ayant servi à bénir, selon le rite grec (2) ; un superbe ivoire sur lequel est sculpté, d'une fa^on remarquable, Daniel dans la fosse aux lions ; un peigne en ivoire portant
(1) Ott^ heMe statup.
nambiv Ak phia dp 200, oi néM, a éU habilement reconstituer comini' cpI P. Baisselier, aujoiiid'hui missionnaire au Xyaasi
(2) Cette eroii a été troiiTé^ A Tliibar, où n orplielinat indigène.
Choix db BÉNâDi<7TioH.
Oboix db Bénédiction.
la croix ; des moules de croix et de médaillée ; des croix de dévotion ; un disque de plâtre ayant servi à boucher une amphore et reçu l'empreinte d'un sceau : SPES IN DEO ; un disque ou moule portant le monogramme du Christ accosté de IMZpAa et de VOméga et entouré de l'inscription : HIC EST FLOS CAMPI ET ULIUM rappelant le début du II- chapitre du Cantique des Cantiques ; une bi^e en or provenant des fouilles de la chapelle souterraine ; un chaton au monogramme du Chriflt, un autre en pierre fine noire portant le Poisson et le mot IX"JYC, qui signifie Jésus-Christ fils de Dieu, Sauveur ; une agate aveo l'image du Bon Pasteur ; la même image si chère aux premiers chrétiens d'Afrique, gravée sur un grand et beau cristal de roche taillé en forme de lentille elliptique ; des moulée de croix et de médailles ; des croix de dévotion ; enân une petite passoire en argent massif qui, sous le nom liturgique de colum vînarium, servait k purifier le vin de la messe au moment où le prêtre le versait dans le calice.
La vitrine qui est contiguë à la précédente renferme surtout des lampes chrétiennes représentant une grande variété de sujets, un « catéchisme en imt^es » selon l'expression d'un pieux visiteur. On y voit, en effet, Atel offrant l'agneau, Abraham sacrifiant son fils Isaac, Jonas rejeté par le monstre marin, les trois- enfants qui apparurent à Abraham, les Hébreux devant la statue de Nabuchodonosor, les mêmes dans la fournaise, accompagnés de l'ange ; Daniel dans la fosse aux lions, les deux explorateurs Caleb et Josué envoyée par Moïse dans la t«rre promise et rapportant la grappe de raisin, presque toutes les principales scènes figuratives de l'Ancien Testament ; puis le Christ vainqueur tenant une longue croix et foulant aux pieds le serpent en même temps que le chandelier mosaïque renversé ; saint Menas et d'autres peraonnages, enfin le Poisson, le Lion, le Cerf, le Cerf buvant dans un calice, le Cheval, le Lièvre,
l'Agneau et le Bélier parfois accompagnéB de la feuille d vigne, symbole eucharistique, !e Pélican, la Colombe, 1
Plomb db Bvllk ateo l'uaqe de la Mâbe dk Diev (vi* bi&clb).
La Saiktx-Vieob bn osante (vi* sitoLE).
ScBAtr DU VI° BitcLB AVEC LA FSlàBB ; MtBB SE DlEU
PBOTèoB Constantin.
Coq, le Paon, l'Aigle, le Phénix, le Cèdre, le Palmier, la Vigne, des Seurs et d^ arbustes, le Calice parfois surmonté du Poisson, le Candélabre, la lettre I, initiale du mot
'Ii;ouui (Jésus), les lettres I et X, initiales de'l>;ic.uî X/i^rut (Jésus-Christ), le monogrammecoiistantiiiienXetP(Xf>^i:o3)^ la croix monogranimique avec la boucle du rhô tajitôt à droite et tantôt à gauche, enfin la croix boub une très grande variété d'ornements, soit simple, soit portant l'agneau ou la colombe, soit accostée des deux lettres A et !'>, autant de symboles se rapportant à Notre-Seigneur Jésua-Ghrist, principe et fin de toutes choses : Ego eum alpha et oméga, princi-pium et finis, dicil Dominua Deus, qui eet, et qui erat, et qui ventunu est, omnipotens. (Apoc. 1, 8) (1).
De curieuses briques du v^ siècle ofiFrent comme sujet le sacrifice d'Abraham, Jonas vomi par le monstre marin, l'arbre symbolique ou le calice entre deux paons et enfin la rosace accompagnée de cette touchante invocation à la Sainte Vierge : Sancta Maria, aîuba nos (pour adjuva nos).
Des marbres sculptés ou gravés représentent le Bon Pasteur et Jésus Docteur.
Dana la partie supérieure de la vitrine on voit plusieurs épitaphes chréticimes, des briques ornées du cerf, de grandes tuiles au revers desquelles le potier, au moment de la fabrication, a tracé avec ses doigts le monogramme du Christ, puis les restes d'une mosaïque funéraire sur laquelle figuraient en cubes de diverses couleurs les trois jeunes Hébreux dans la fournaise, avec cette inscription ; TRES ORANTES PVERI
La troisième vitrine contient aussi un grand nombre de lampes elirétiemies et mi choix d'épitaphes clirétiennes.
Au-dessus des vitrines, le mur est tapissé de mosaïque» chrétiennes. A remarquer aussi, k gauche des vitrines, une aquarelle reproduisant un beau reliquaire d'argent oSert par le cardinal Lavigerie au pape Léon XITI pour ses fêt«3 jubilaires et maintenant exposé au musée chrétien du Vatican ; à droite, une belle grisaille, reconstitution du
{!) Le Mmé« L»Ti(jorip i)0!U*dc iiiiwi iinecuriQuwcollwtioii dp plal» clirfliens, eii belle terre rouge, ornés de iToii, de luoiiograinuieB et autres symboles parmi lesquels je aignaleroi den cœur» dans lesqueU ligure loit U eroii, «oit le iiioiiogroniiuH du Chilst.
grand bas-relief de la Sainte Vierge Avec l' Enfant-Jésus accompagnés de l'Ange. Cette grisaille nous a permis de faire des images que les pèlerins aiment à emporter de Carthc^, comme souvenir religieux.
SoBAU d'un Skrvitkub di ia MiBX dk Dieu.
Sceau se Haubice SsBviTBtrR de la Mèsb se Dieu.
ScEAir DB l'Akcuidiacbe BoNiFATms.
Vifl-à-via la porte d'entrée, longue pierre grise, linteau de porte, orné au centre d'une croix dans les bras de laquelle sont distribuées les initiales d'une acclamation chrétienne qu'un de mes confrères, le R. P. Muller, de rUnyanyembé, a'inspirant des aigles analogues de la mé>
dailte de saint Benoit (1), a été le premier à deviner et que noua croyons, en effet, avoir été :
AVE, SANCTA CRVX, NOSTRA LVX Salut, ô sainte Croix, notre Lumière.
La croix eut accompagnée de cette portion du paaunteSS^': Foc nobiscum. Domine, signwm... ut videant qui me oderunt el confundaMur. {Opérez, Seigneur, un signe on notre faveur, afin que ceux qui m'ont haï le voient et soient confondus).
Dans les vitrines plates du milieu de la salle on a réuni une série de plombs de bulle offrant l'image de la Vierge Mère et de plusieurs saints. Il y en a plusieurs dont le personnage s'honore du titre de Serviteur de la Mère de. Dieu (2) et un grand nombre avec l'invocation : Mère de Dieu, •protège. {%) suivie d'un nom propre. Nous en avons trouvé d'archevêque, d'évêques (4), et d'archidiacre, de consuls, d'ex-consuls, de préfets et ex-préfets, de scolastiquc, de prépoeite, de cliambellan, chartulaire, sacellaire, etc.
Ib appartiennent au vi' et au vu'' siècle de notre ère.
A côté de ces plombs est exposée la collection des exagia ou poids de bronze byzantins, dont bon nombre portent la croix.
Parmi les moimaies d'époque romaine et d'époque byzantine, le visiteur trouvera des pièces portant soit le monogramme du Christ, soit la croix monogrammatique, soit la croix simple. La croix apjmraît également sur les monnaies de saint LouU à côté de celles d'Alphonse de Poitou, son frère, et de Thibaut comte de Champ^ne, son gendre,
(1) C. s. s. M. £., crax saJKItt lit mta iaz. Que la croii suinte *.it ma. lumière.
(3) AOTAOïTH^WEOTOKOï.
(3) ©EOTOKE BOHWEI.
(4) Dernièreoieat on a trouvé 1 Caitha^e un plomb de bulle de l'ivSque Fortuuivs avec indication de la 1" r^ion, Diji nous en avions publié un portant le même nom et le même litre avec l'indication de la 6' ré^on. L'Eglise de Cartilage comme celle de Itomo devait Être divisée en aopt régions.
ainsi que sur plusieurs autres pièces datant de l'époque de la Croisade.
Je citerai aussi une monnaie de Charles II d'Anjou, neveu de saint Louis, et une petite pièce de Conrad qui disputa au précédent sa royauté.
D'autres, quoique moins anciennes, ne manquent pas d'intérêt pour l'archéologie chrétienne. Telles sont : une belle monnaie d'or du Pape Paul III, trouvée au Kram et une grande médaille russe, également en or, qu'un officier de tirailleurs remarqua un jour au cou d'une femme arabe.
Poiss BYZANTIN. — La uvbe. 1) s'empressa d'en faire l'acquisition et de l'olfrir au Musée Lavigerie.
La première de ces deux pièces, presque aussi grande qu'une monnaie de deux francs, porte d'un côté l'image de saint Paul avec l'inscription :
f S. PAULU8 VAS ELECTIONIS et de l'autre les armoiries du Pape à fieurs de lis au nombre de six. ELes sont sunnontées de la tiare et des clefs avec l'inscription : PAVLVS III PONT. MAX.
Le pape Paul III occupa le siège de saint Pierre de 1534 à 1549 (1). L'introduction de cette monnaie en Tunisie date assurément de l'occupation espagnole.
Gbandb 3TATUE DE l'Abondance.
La médaille russe, plus grande que la précédente, offre d'un côté la crèche de Bethléem et de l'autre le baptême de Jésus-Clirist dans le Jourdain. Une inscription en langue russe et grecque accompagne chacune des deux scènes qui sont d'une exécution remarquable. Cette curieuse médaille intéresse tout particulièrement nos visiteurs russes.
La monnaie du pape Paulin, et cett« médaille russe me remettent en mémoire une des premières pièces espagnoles que je recueillis à Carthage. C'était une monnaie d'argent, frappée au nom de l'empereur Cliarles-Quint et portant au revers la tête couronnée du célèbre Christ de
Monnaie romaise nu iv siiMi.K.
Lucques avec la légende: Sanrlus Vultus (la Sainte Face). Nous avons recueilli deux esemplaircs de cette monnaie (!). SignaloiM pour mémoire une série de monnaies arabes dont plusieurs en verre, des aequins de Venise sur lesquels tigure le doge agenouillé aux piedsde saint Marc, voire même une monnaie de Louis XVI et une de Napoléon 1"", trouvées également à travers les ruines de Carthage.
Notre collection possède même une de cea médailles au ■ portrait de Notre- Seigneur et à légende hébrjuque, dont la description et les commentaires firent, il y a quelquas années le tour de la presse (2).
(1) Le second eiemplaire m'est venu entre lea mur» i-n 1902 le joui de la Kte de la NatJviU de la Sainte Vierge.
(S) Voir lu «rmaive rrligiiuse de Farii, 1" avril 1899 ft lp Bulletin des AnUqnaires de France, ib99, pp. 113 et £ST, etc.. .et an dernier lieu La nUdaitlt jsive dt Xetrt Sfigtievï,Aaaa \' A «««nirr -pontilical enlholiqttt, IfHB, 1.. 410.
— fiô —
La, nôtre provient de Tunis, où elle a été achetée par im de mes confrères. Un rabbin complaisant a bien voulu traduire l'inacription qu'elle porte. Il y a lu : Messie, roi des rois, que. ton trône soit exalté, qae ta gloire aoit augmentée !
Les mêmes vitrines plates du milieu renferment une série de lamelles de plomb couvertes d'inscriptions grecques et latines, écrites le plus souvent en caractères microscopiques. Elles ne sont point chrétiennes ; mais leur étude est intéressante pour l'histoire des superstitions païennes si opposées à la chanté inspirée par la vraie religion et pour celle des gnostiques qui mêlaient souvent des formules orthodoxes à leurs pratiques supertitieuses.
On jugera par les exemples suivante placés ici pour satisfaire la curiosité du lecteur et du visiteur, de l'état d'âme de ces païens.
Imprécations pour les courses du cirque.
PBBHliKB tMPBÊCAIIOir * Je t'adjure, esprit défunt, mort prématuiément, qui que tu puÎBaea être, par les puissants noms de CodbatJ Tathbaal, Authiérorab&al, BaaTthaltéô... attache lei chevaux dont je te donne les noms et '[m images dons ce vaae (suivent cinq lignes de noma propres, Silvanut, Stfvatus, etc.) arrête leur élan, leur vigueur, leur énergie, leur vitesse ; enlève-leur la victoire, arrête leurs pieds, énerve-les, afin que demain dons l'hippodrome, ils ne puissent ni courir, ni tourner la borne, ni remporter la vietoire, ni franchir la barrière de l'entrée du champ de course, ni s'élancer dans la carrière, mais qu'ils tombent avec leurs conducteurs... Snchaîne tee mains des cochers, enlève-leur ta victoire, aveugle-les afin qu'ils ne puissent pas voir leur^ adversaires. Précipite-les de leur char, afin qu'ils tombent seuls trunés à travers tout l'hippodrome, surtout au tournant des bornes et qu'ils ae blessent le corps, eux et les chevaux qu'ils conduisent. Vite ! Tôt ! *
DBnXIÂHE mPBteATION
« Je te conjure de m'aider dans le cirque... Ench^ne tous les membres, les nerfs, les épaules, les poignets des ooohera Olymftu,
Olympianiu, Seartius, Juvencus. Torture leur intelligence, leur oœur, leurs sens, atin qu'Ile ne comprennent pas œ qu'ils feront ; écorohe-teur les jeux, afin qu'ils ne puissent voir, ni eux, ni leurs chevaux, qu'ils doivent conduire aux courses, de 8orte qu'ils ne puissent remporter la victoire, etc... »
TBOISIAhE IHPRÏCATtOK
« Je voua adjure, par les grands noms, de lier les membres et les nerfs de Vktoncus, cocher des Vénètea (faction des Verts), qu'a engendré la terre, mère de tout co Qui vit, ainsi que les membres de ses chevaux qu'il doit conduire (suivent ici les noms des chevaux). liez-leur les jambes, empéchez-le3 de s'élancar, de bondir, de courir. Oppressez leurs flimcs et leur cœur, afin qu'ils ne poissent reepirer. Et comme ce coq (que je tiens) a les pieds, les ules et la tête liés, de même liez les jambes, les mains, la tête et le cœur de Viftoriciu, cocher de la faction des Verts, pour la journée de demain, et faites de même aux chevaux qu'il doit conduire, k savoir :
« l" Ceux de 3e6tatdiniig : Juvenis, Advoeatug, Bubaluê et Lati-
* 2» Ceux de Victoricv« : Pomptianm, Baùtnw, VitUtr, Exi-
t 3" Ceux de Dominator et toua ceux qui marcheront sous le même joug.
< Je voua adjure encore, par le Dieu Trèe-Haut qui est assis
SUT les Chérubins, qui a séparé la terre et la mer, lao, Abrioo, Arbatbiao, Âdon^, liez Vidoricia, cocher de la faction des Verts, et les chevaux qu'il doit conduire, afin que, demain, au cirque, ils ne puissent s'élancer pour remporter la victoire. Tôt ! Tôt ! Vite ! Vite!»
Ces tabellœ exeatUùmw donnent une idée des sentiment qui animaient les païens au milieu desquels vivaient les chrétiens. Elles montrent l'esprit de superstition cruelle qui inspirait les infidèles qui rédigeaient ou faisaient rédiger ces formules de mi^e.
Cest encore une amulette gnostique que ce disque de bronze destiné à être suspendu au cou et portant, but chaque face, des personnages nimbés grossièrement figurés et une iDBoripti(m.
D'un côté, on lit :
+ *ETrE MEMICIMENl AIOKI CE O ArrEAOC APXA* Fuis. la détestée ! L'ange. Arcapk (e chasse..
Oboue antique (faob).
De l'autre :
+ CliPAriG COAOMOTNOG BOH'SI
Sceau de Sahmon (1), protège... (Le reste de rinscription est illisible.)
(1) Le aueau dp Salomon joue un erand rAlf duu les supenlitjons orï«ntalea. Un d« mes conbèies, le P. macobetti, écrivait naguèrn que le principal murabaut dea Oulad Sidi Clielkli, Si Hunza ould Bou Bekeiir, Aghu
Ia même salle renferme aussi une collection étincelante de vases en verre irisé et d'autres antiquités de toutes les époques. Parmi ces dernières, il en est une qui.
Oroue astkjcb (bevebs),
pour être sans doute l'œuvre d'un romain encore païen, n'en intéresse pas moins l'arcliéoli^ie chrétienne.
Il s'agit d'un objet de terre cuite datant de la fin du 1" siècle, ou du commencement du ir, offrant la forme très détaillée d'un orgue à double faee avec sommier et clavier,
■quel ml gravé le sceau de
d'Akou, possède un ann
caii mvatéripiii sur ieq
Saloraon. C'eal avec r^ a
ceaii, d'après 1b légendt
commandait auK vrnta
H AUX ^iiif's. l>i)iir II
reste inrisible.
avec tuyaux de différentes haateurs composant plusieurs jeux et avec réservoirs à eau ou à air. Sur une sorte de pédale, entre ces réservoirs ou soufflet*, se tenait celui qui jouait de l'instrument. Malheureusement le haut du corps de l'artiste musicien a disparu avec ses bras et ses mains.
« De toute l'antiquité, dit M. Babelon, ce monument curieux est celui qui donne le mieux l'idée de ce qu'était l'orgue hydraulique, instrument dont l'invention est attribuée à Ctésibioa d'Alexandrie au m" siècle avant J.-C. »
H forme, en outre, un des documents les plus remarquables pour l'histoire de la musique religieuse dans laquelle l'orgue était destiné à prendre une place si importante. Notre orgue a déjà fait l'objet de plusieurs études dans les revues de France, d'Angleterre, d'Allemagne, etc. Un ar-. tisto de Londres a même réussi à fabriquer un orgue hydraulique d'après les données fournies par notre fac-similé antique.
Sur les mêmes rayons apparaît une série de statuettes de terre cuite, dont bon nombre représentent une mère assise avec un enfant sur les genoux. Des savante, tout en reconnaissant qu'elles datent de l'ère chrétienne, y ont vu des figurines d'Isis avec son fils Horus. Mais il parait bien certain aujourd'hui qu'elles représentent la sainte Vierge avec l' Enfant-Jésus. Bon nombre des plus anciennes Vierges, honorées en France d'un culte particulier, ont beaucoup d'analogie avec nos statuettes de Carthage.
Un archéologue de Constantinople, M. Sorlin Dorigny, dans une visite qu'il fit au musée Lavigerie, en 1894, me disait : « Si je rencontrais une semblable statuette aux environs de Constantinople, je n'hésiterais pas à y reconnaître la Vierge avec l'Enfant-Jéaus. *
n ajout-ait avoir vu en Turquie, dans une chapelle souterraine, une statuette de Madone, figurée de la même manière et portant sur sa base, en caractères grecs, l'inscription : Mèrfde Dieu.
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On m'a paiement affirmé que les fouillesMe Cherchel ont produit une statuette d'argile semblable aux nôtres et mai* quée d'un monogramme du Christ.
EnSn, dans un compte rendu de fouilles exécutées k
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iiUiPB OHBÉTimn.
Carthage par le service des Antiquités, ces figurines sont appelées « statuettes de la Vierge assise, triant l'Enfaot- Jéeus sur ses genoux », et M. Babelon a reconnu qu'elles doivent avoir été adoptées pour représenter la Vierge Marie. Deux têt«e de ces statuettes portent sur ta chevelure un ornement en forme de grand M. On peut se demander à, dans cette forme toute particulière d'ornement, il n'y aurait pas l'intention d'indiquer le nom de Marie.
D'aJUeurs, les conditiona dans lesquelles ou trouve ces figurines semblent bien coniirnier leur origine chrétienne. La seule qui est entière a été trouvée près du Carniel dans une ancienne citerne, renfermant un grouj» considérable de lampes chrétiennes.
Jardin-Muses (2' partie).
La visita de la eaile romaine lerminée, le pèJerin, se rendant par la droite vers la porte de sortiedu jardin, passe de nouveau devant le sarcophage de marbre d'époque punique et la grande statue romaine de l'Abondance, puis devant une mosaïque provenant des thermes de Tigava (1) et portant cette inscription métrique :
Tu modo, FrumeMi, domito viHute rebelli Respids ac reparas dumis amtecta lavacra.
« Frumentius, après avoir soumis les rebelles par ton courage, tu vois et tu répares les tliermes qui étaient envahis par le» buissons. «
Vient ensuite une coUection de briques estampiUéee, plaquée» contre une partie de l'ancien bâtiment de Saint-Louis.
Arrivé au mur d'enclos tout couvert de bas-reUefs et de morceaux de statues, le visiteur remarquera un amas de pierres plates. Elles forment un ensemble de plus de 12 mètres cubée. C'est une partie des milliers de fragments d'épitaphes provenant des fouilles de la basilique de Damous-el-Karita, qui n'ont pu trouver place contre les murs.
Plus loin, au-delà de la statue de femme dite de Thysdrus, du nom de la ville antique où elle a été trouvée, le visiteur s'arrête près d'un cheval admirablement sculpté, et devant deux grands sarcoph^es romains, dont la face est décorée de strigiles. L'un, de pierre jaunâtre, provient de la Marsa, l'autre, de pierre bleuâtre, vient de Bamousel-Karita et est chrétien.
Immédiatement après, derrière une haute colonne canne-
(1) En ilgine, lieu du martyre du vétéran Tipuiua, Il jaoTier 398.
lée et un vert palmier que sépcire une dédicace à l'empereur Valena fait« par le proconsul Julius Featuti, la partie du mur d'enclos précédant l'angle sud, est tapissée de plaques funéraires chrétiennes. On y remarque le Bon-Past«ur sur un fragment de sarcopliage. Voici les principales épitaphes qu'on y lit. Elles proviennent toutes de divers points de Cartilage, en dehors des fouille» de la grande basilique de DamouB-el-Karita :
