ENTRÉE EN RETRAITE

Je vous adore, ô mon Dieu, présent dans le Très Saint Sacrement. Vous êtes là, tout à côté de moi, derrière la porte du Tabernacle. Je sais que vous y êtes pour moi. Depuis de longs mois, vous attendez ces jours où nous allons pouvoir causer cœur à coeur. Dès longtemps vous me dites cette parole que vous avez un jour adressée à vos Apôtres : « Veni, scquere vie — Venez, suivez-moi. » — Par ces paroles, vous les avez arrachés à leurs travaux et à leurs occupations de chaque jour, pour les fixer autour de vous et changer leur cœur, pour en faire des hommes tout nouveaux, chargés de sanctifier le monde. Vous les avez tenus trois ans en retraite. Nous n'entrons en retraite que pour trois jours.

Les Apôtres, pour suivre Jésus, ont tout quitté. Saint Pierre, à l'appel de Jésus, quitte ses filets et son travail. Sous l'action de la grâce du bon Dieu, il devient un pêcheur d'hommes.

Saint Mathieu abandonne sa perception

des impôts, pour se mettre à la suite du Sauveur.

Xotre-Seigneur rencontre Philippe et lui dit aussi : Sequerc me, suivez-moi ; et voilà que Philippe se met, lui aussi, à suivre Jésus.

Xe s'est-il pas passé quelque chose d'analogue pour nous ? Nous avons entendu dire qu'il faisait bon, très bon, venir en retraite à Hardinghem. C'est peut-être même un attrait extérieur, dont s'est servi Xotre-Seigneur pour nous attirer ; mais puisque nous sommes maintenant en sa sainte compagnie, comme les Apôtres, ouvrons nos coeurs à la sainte formation qu'il veut nous donner.

Pendant trois ans Jésus a instruit les Apôtres et a prié avec eux ; il leur a appris à prier et leur a donné l'exemple.

Il les a instruits, il leur a appris ce qu'ils devaient savoir et pratiquer. « Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il se renonce soi-même, qu'il prenne sa croix et qu'il me suive. »

Se renoncer soi-même, c'est cesser de regarder sa volonté comme le guide de sa vie ; mais ne prendre comme direction que la volonté du Seigneur, manifestée à nos yeux par les commandements de Dieu et de

l'Eglise. C'est, coûte que coûte, faire notre devoir. C'est en arriver au point de dire avec les Apôtres, que les autorités voulaient empêcher de prêcher Jésus-Christ : Non possumus non loqui ! — Nous ne pouvons pas ne pas parler, nous ne pouvons pas taire les merveilles dont nous avons été les témoins.

Prendre sa croix et suivre Jésus, c'est faire, comme Xotre-Seig"neur et avecXotre-Seigneur, tous les sacrifices nécessaires pour lui demeurer bien fidèles, au risque même des moqueries et des méchancetés de nos camarades.

Prendre sa croix, c'est renoncer aux occasions du péché, quels que soient les attraits et les liens qui nous attachent au mal.

Prendre sa croix, c'est choisir la vertu que nous devons pratiquer pour augmenter les bénédictions de Dieu sur nous. Car qui n'avance pas recule dans le chemin de la vertu .

Je veux donc, ô Seigneur, profiter de cette compagnie que vous me permettez de vous tenir. Je tâcherai, à l'exemple des Apôtres, de me transformer, à votre école, par votre grâce, et par les exemples qui me seront donnés durant ces quelques jours.

O bonne Mère du Ciel, veillez sur votre enfant ! Et de même que vous aidiez les Apôtres à comprendre les leçons de Jésus, quand vous me verrez découragé ou effrayé des luttes que j'aurai à soutenir, veillez sur moi, défendez-moi, protégez-moi dans l'obscurité. Je m'en remets à vous et je me confie tout à vous.

O Marie, conçue sans péché, priez pour nous.