Archives de Guébriant

2. M. de Vandièrc venait d'être nommé surintendant des beauxarts et des bâtiments; on l'appelait malicieusement M.d'Avant-bicr; il était intelligent, instruit et modeste. 11 prit plus lard le titre de marquis de Marigny.

Le duc de Nivernais à madame de Pompadour.

» J'ai reçu, madame, la petite lettre que vous m'avez fiiit Thonneur de m'écrire le 16 du mois passé, et je vous avoue que je tombe des nues en vous entendant dire que vous avez sujet de vous plaindre de moi. Si être fort reconnaissant de ramilié que vous m'avez toujours marquée, si faire profession d'être votre serviteur et dire beaucoup de bien de vous à quiconque sur la terre m'en a entendu parler étaient des torts, je serais véritablement fort coupable. Mais je vous jure que je ne m'en connais pas d'autres et je vous supplie de m'expliquer une énigme qui m'afllige autant qu'elle m'étonne, et de rendre justice à la sincérité de mon fidèle et inviolable attachement pour vous...

» J'ai pourtant un rhumatisme sur le bras droit qui m'importune beaucoup parce que je ne saurais écrire sans douleur et par exemple une lettre comme celle-ci me rend impotent pour deux jours.

» Je ne vous parle {)oint de vos succès parce que vous devez être blasée là-dessus et ennuyéi; de louanges. D'ailleurs, je sens combien des louanges de trois cents lieues doivent être plus ennuyeuses que d'autres, mais j'espère que l'éloignement ne

fait aucun tort à votre bouté pour moi, comme il s'en faut qu'il ne diminue le tendre attaclii'ment et le fidèle respect que votre petit époux vous a voués pour sa vie. »

Enfin M. de Vandière arrive, et le duc écrit à la marquise :

« A Rome, le 2i mars 1750.

» Monsieur votre frère* est enfin arrivé, madame la marquise, en très bonne santé et fort engraissé à ce qu'il m'a paru, quoique un peu échauffé de son voyage. Il m'a remis votre lettre du 16 décembre dont j'ai bien envie de vous gronder car, en vérité, vous ne deviez pas vous donner la peine de m'écrire une espèce de lettre de recommandation, comme vous auriez fail à l'ambassadeur de la czarine. Je crois que vous n'êtes pas en peine que je contribue autant qu'il sera en moi au succès de monsieur votre frère, en ce pays-ci, et j'ai bien de la satisfaction à vous annoncer que, selon toutes les apparences, il ne

1. C'est un homme bien peu connu, dit Qaesnay l'économiste ; personne ne parle de son e-prit, de ses connaissances, ni de ce qu'il fit pour l'avancement des arts; aucun depuis Colbcrt n'a fait autant. 11 est d'ailleurs fort honnête homme, mais on ne le veut voir que comme frère de la favorite, et parce qu'il est gros, on le croit lourd et épais d'esprit.