Archives de Guébriaût

Unir bien vite ce griffonnage en vous renouvelant l'hommage, etc. »

Malgré tout son empire sur lui-même et la bonne grâce naturelle de son caractère, le duc ne peut s'empêcher de laisser percer l'irritation que lui causent les minuties du cabinet de Versailles et les difTicultés que fait naître l'opposition anglaise :

« En vérité, c'est un enfer que de négocier ici dans le moment présent, écrit-il à M. de Praslin. Vous ne sauriez avoir l'idée du fanatisme d'orgueil et d'insatiabilité qui règne dans cette nation-ci. Malgré cela, notre paix à nous est bonne, vu les circonstances ; et, quant à celle d'Espagne, je la tiens pour être de nécessité si absolue que je ne crois pas qu'elle y puisse hésiter avec sagesse.

» Je ne vous dis rien de ma santé et vous en pouvez conclure qu'elle est détestable ; mais le printemps et le repos viendront, s'il plaît à Dieu, et j'en ai un furieux besoin. Je vous conseille de ne pas perdre de temps à signer, car ces gens-ci sont bien prêts à recommencer, et ce serait bouillir du lait aux neuf dixièmes de la nation; c'est, en vérité, un furieux pays que celui-ci et une furieuse besogne que celle dont je suis chargé. N'allez pas croire pourtant que je vous la reproche; mais, rendez-moi ma houlette!... »

A peine eut-il écrit cette lettre un peu vive qu'il s'en repent, et qu'il ajoute :

« Je ne sais, mon bon ami, si vous vous apercevrez au style de mes lettres que j'ai un peu d'humeur, mais je vous le dis parce qu'il ne m'est pas possible de vous rien cacher. Je vous prie seulement de ne le dire à personne, parce que c'est une vilaine chose que d'avoir de l'humeur. »

Enfin, et après un travail si laborieux, le duc de Nivernais eut la satisfaction de voir le traité de paix définitif signé le 10 février.

Madame de Pompadour fut une des premières à qui écrit le duc après la conclusion du traité.

M. de Nivernais à Madame de Pompadour^. î A Londres, le 4 février 17G3.

» Recevez, madame la marquise, le compliment de votre petit vieux et chétif époux, sur le bon et grand ouvrage qui doit être commencé depuis trois ou quatre jours et qui assurera le bonheur de notre maître en faisant celui de ses sujets. Ce