Voir la défense de Fouquet, t. II, p

2. Né en 1676, il portait les noms de Philippe-Jules-François.

avoir d'enfant, à cause d'une santé fort délicate, la duchesse de Nevers mit enlin au monde notre héros, le 16 décembre 1716. L'enfant fut baptisé très tard\ à l'âge de sept ans; il eut pour parrain l'ambassadeur de Venise, Morosini, qui l'afîubla du bizarre prénom de Barbon, auquel on joignit ceux de Louis-Henri-Jules ; il portait alors le titre de prince de Vergagne, dont il avait hérité de son grand-père Spinola.

« Le duc de Nevers, dit Bachaumont, était un seigneur aimable, galant et de beaucoup d'esprit, mais le présent qu'il a fait à la France du duc de Nivernais est le plus beau trait de sa vie. »

Nivernais, dans sa notice inédite^ sur son père, nous décrit lui-même le plan suivi dans son éducation :

« L'éducation d'un fils unique est souvent négligée en proportion de ce que l'objet en est plus précieux. Le duc de Nevers ne tomba pas dans ce piège d'une vanité mal entendue ou d'une tendresse peu éclairée. Son fds fut élevé de sa part avec cette sévérité apparente si utile à l'enfance et plus encore à la jeunesse. La culture de son esprit