CHAPITRE VI

UN INDÉPENDANT SOUS LE CONSULAT ET l'eMPIRE (1800-1815)

I. — Liancourt et le premier consul. — Un pacte tacite. — Napoléon et l'industrie. — Loyalisme de Liancourt. — Ses fils et l'Empire.

II. — Napoléon et les pauvres. — L'organisation de la charité à Hambourj;. — Collaboration de Liancourt au recueil des Établissements d'humanité; traduction de V État des pauvres ^ par sir Eden Morton. — La taie des pauvres. — Les sociétés de prévoyance. — L'État et l'assistance.

III. -=— Renaissance des sociétés charitables : la Charité maternelle. — La Maison philanthropique : soupes économiques. — Les premiers dispensaires.

IV. — La vaccine. — Une souscription privée. — Le Comité central de vaccination. — Liancourt aux assemblées générales.

V. — Liancourt reprend la vie rurale. — La fête de l'an VIII. — Ce qui reste du domaine. — La donation de la duchesse. — L'héritage de mistress Dave. — Exploitation utilitaire : expériences de plantage du blé. — Un mémoire sur l'état du canton. — La vicinalité : Notes sur la législation anglaise des chemins. — La carderie, ia filature de coton : mémoire à Crélct sur la prohibition des fils anglais. — L'hospice de Liancourt : démêlés avec le curé.

VI. — 1814. — Ni héros, ni homme de parti. — L'administration hospitalière et les batailles sous Paris. — Liancourt accepte la première Restauration. — Sa mission à Hartwell. — Son rôle à la Chambre des pairs de 1814. — Loi sur la presse. — Loi sur l'exportation des grains. — Loi sur les fei*s étrangers. — 11 ne renie rien de la Révolution. — Loi sur la Banque de France.

VII. — Les Cent-Jours. — Opinion de Liancourt. — Il est élu membre de la Chambre des représentants. A-t-il voté l'acte additionnel? — Liancourt et Carnot. — Une conférence d'idéalistes. — Projets sur l'enseignement mutuel, sur les écoles centrales, sur la reforme pénitentiaire. — Liancourt et les blessés. — Rapport de juin 1815.

Ni Texil ni les souffrances n'avaient dégoûté Liancourt de la liberté. Même sous le Consulat, il ne renia pas sa foi poli-

Uy IISDÉPKNOANT SOOS I/EMPIÏIK

tique. Mais il aspirait au repos. Un grand nombre de ses amis s'étaient ralliés à Bonaparte par besoin de sécurité et aussi parce qu'ils le croyaient décidé à consolider les conquêtes civiles de la Itévolution. Lorsqu*en uîvôs^e les consuls composèrent le Conseil d'État et nommèrent la moitié du Sénat, appelé lui-même à choisir le Corps législatif et le Tribunal, on vit reparaître en grand nombre les membres des Assemblées révolutionnaires, ^t Cet extrait concentré des anciennes assemblées, dit M. Vandal, servit de base à la matière sénatoriale, n <i Beaucoup d'bommes, ardents ennemis du 18 Brumaire, étaient déjà fort tipaisés; beaucoup de ces incertains qui ne se décident qu'après le succès commençaient à se prononcer hautement. M +^ Que de fiers républicains de l*an VU, disait le Moniteur, se fout petits pour arriver jusqu à Thomme puissant qui peut les placer! Que de petits talents on exalte, que de taches sanglantes on déguise! » Sur la première liste des vingt-neuf sénateurs figuraient BerthoUet^ dWilly, Ducis» Kelkrmano, Lacépède, Laplace, Mougc, Volney ; sur la liste choisie par cooptation, Choiseul-Praslin, Cornudet, Daubenton, François de Neufchâteau, Lagrange» Rœderer (I); en tout cinq ex-constituants, plusieurs anciens ministres, les savants les plus célèbres : pour les lettres et les arts, Ducis et Vien. Daubenton étant mort le 13 nivôse an Vlll, le Sénat pour le remplacer eut à choisir entre le candidat présenté par le Tribunat et Barthélémy, ancien directeur, présenté par le premier consul. Ce fut Barthélémy qui fut élu [2\ D'après Gaétan, Bonaparte aurait longtemps hésité entre Barthélémy et Liancourt> Le choi.^ de LianeourI, duc et pair, ancien ami personnel de Louis XVI » « lui aurait semblé trop hardi • : il est permis de penser que Tomnipotence du premier consul ne se serait pas laissé arrêter par ces scrupules; s'il préféra Barthélémy, c'est qu'il connaissait rindépendance et la fierté de Lianeourt et qu'il ne se souciait pas de Tavotr dans ses conseils.

(l) Arch* paiL î* série ^ I, p* 5.

(î) /i. f série, îl, Î3, l^î. — VU du duc, p. 53.

250 LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOLKT

Quand Liancourt revint en France, il était prêt à se consacrer de nouveau aux œuvres d'assistance; mais la Révolution lui imposait un changement d'attitude : rang, fortune, influence, il avait tout perdu. Il n'était plus le président d'un important comité d'une assemblée souveraine, il rentrait en banni à la recherche de son foyer; il ne savait ce qu'il allait retrouver de sa famille dispersée, de ses biens séquestrés, de ses amis disparus ou ralliés. A l'égard du premier consul, il hésitait entre son horreur pour les coups de force et son admiration pour le génie.

Il n'était pas de ces émigrés qui « ruinés par leurs courses à travers le continent et par les confiscations, forcés de se créer une position et une nouvelle fortune, avaient demandé et obtenu des places, des emplois qu'ils n'avaient garde de compromettre. Les plus illustres par la naissance s'étaient glissés dans les salons et dans les antichambres de la famille impériale... De nouvelles générations, d'ailleurs, arrivaient, et les plus obstinés, s'ils tenaient personnellement rigueur au nouvel ordre de choses, se montraient plus faciles pour leurs enfants. A la fin de 1809, il n'était pas une seule des familles les plus anciennes qui ne comptât quelqu'un de ses membres les plus jeunes dans la diplomatie ou dans l'armée impériale (1) » .

Liancourt ne prit personnellement aucune part à la curée. Si un de ses fils entra dans la carrière diplomatique, si sa bru devint dame d'honneur de Joséphine, lui ne parut que rarement à la cour, bien qu'il y ait eu ses entrées en 1809; il ne demanda aucune fonction, il ne sollicita aucune place lucrative. L'empereur ne lui rendit pas son titre de duc. Après lui avoir montré des dispositions favorables, il s'écarta de celui qui n'avait jamais su le métier de courtisan ; il y eut entre eux comme un pacte tacite. « M. de La Rochefoucauld se servait de l'aptitude de l'empereur à reconnaître que ce qui est utile est toujours glorieux... le chef du gouvernement se ser-

(1) Vaulabellk, Hist. des Deux Restaurations, I, p. 119 et suiv. — Beucxot, Mémoires, II, p. 107.

UN INDÉPENDAî^T SOUS L*EMPIRK

vait de Factivité bienfaisante de M. de La Rochefoucauld pour augmenter les gloires de son règne (1). " Si, le 8 janvier 1810, Liancourl est nommé memlne de la Légion dlionneur, c'est comme manu fat- lu rie r (2) ; s'il esL i>Iacé à la te le du Comité central de vaccination, c*est parce qu'en 1800 il a pris l'initiative de la souscription publique pour propager Finoculation ; s'il est nommé inspecteur général des écoles d'arts el métiers, c'est qu'il est le fondateur de TÉcole de Liancourl transférée à Gompiègne; son nom est inséparable de rensei-

\ gnement technique, il en est le restaurateur nécessaire el le patron nalurcL

Liancourl avull aux Tuileries un ami puissant ^ Ghaplal, ministre de rintérieur depuis le 15 brumaire an IX (6 novem-

I bre 1800). C'était un des collaborateurs que Bonaparte au début écoutait le plus volontiers, « Fendanl qualre ans, dit Chaptal, Napoléon chercha h s'entourer des esprits les plus forts dans chaque parti* Bienlùi le choix de ses agents commença à lui paraître indifférenl : il appelait indislinctenient ceux que la faveur ou Tintrigue lui présentaient, se croyant assez fort pour gouverner et administrer par lui-même; il lui fallait des valets et non des conseillers, de sorte qu'il était parvenu à s'isoler complètement. Tout ce qui rentourait était timide et passif (3}. v Entre Chaptal et Lia n court , il y avait plus d*une analogie : tous deux étaient fils du dix-huitième siècle ; tous deux croyaient ** à une certaine Providence amie de l'humanité, et surtout infiniment indulgente à ses faiblesses ; leur cœur leur avait pour ainsi dire dicté leur philosophie (4) f , Comme Liancourt, Chaptal s'intéressail aux hôpitaux qu'il améliora, aux aliénés qui! fit transporter de l'tlû tel-Dieu a Bicétre^ aux prisons qu il chercha « à régè-

(1) Vu du duc, p 58,

(î) Arcb. iiaL A F iv, pbq. 3Î07* i\* 7, — Le décret porte BOttltiincnl : - l.e aieur La tloc|)efoucau[d<'[JiiriCfiurt eil nommé membrç de la Lésion d'honneui-, r< Il eut éié ÎDtéreit.inl de coniLilter le iJOBiief de IJaTiiourl h la {jrande elianrel- Jerie* niais ce doitier a p^n dant l'incendie du paluîs ea IS7i.

{âj CitiPTALi Sotiveniri nur Sapoiton^ p. %%7,

(4) La Vie ei tOEmne de Chaptal^ par fton arriére-pelU-fiU, p. Ii4 ctiiiîr^

Kt LA ROCHEFOUCADLD-LIANCOURT

nérer » . Il poussait Napoléon à encourager Tindustrie manufacturière, et regrettait le peu d'estime que Tempereur professait pour les commerçants (I).

Mais Chaptal était plus souple et plus ambitieux que Liancourt. Chaptal voulait rester ministre. Liancourt se souciait peu des honneurs. 11 fut un fonctionnaire correct et désintéressé, un inspecteur général modèle, et, comme le moment était passé des vastes plans d'assistance d'autrefois, il se voua au rôle plus modeste de philanthrope pratiquant, de bon serviteur des malheureux.

Il était loyal à Tégard du gouvernement. Après l'attentat de la machine infernale du 3 nivôse an IX (24 décembre 1 800) , il adressa une protestation au premier consul au nom de sa commune. Il applaudit à la paix de Lunéville. « C'est une belle et puissante vengeance exercée par le consul contre l'Angleterre, écrivait-il à Crouzet le 28 pluviôse an IX (17 février 1801), que cette belle, glorieuse et sage paix qu'il vient de conclure avec l'Empereur et l'Empire, puisqu'en rendant à nos forces les moyens de se réunir toutes contre les ennemis du genre humain, elle donne au gouvernement la force de détruire toutes les factions auxquelles elle ne laisse plus d'aliment... Avant six mois nous obtiendrons la paix générale, ou avant un mois nous l'aurons conquise. Quel homme que Bonaparte! il est grand parmi les grands (2). «

Le 20 prairial an XI (9 juin 1803), il proclame publiquement au nom du conseil d'arrondissement de Clermont son attachement au gouvernement. Chaque fois qu'il préside une distribution des prix à l'École de Chàlons, il commence par l'éloge de l'empereur, « qui a pourvu avec largesse à l'instruction, à l'entretien, aux besoins des élèves » . En leur nom, il envoie ses vœux à l'armée, à l'empereur « qui se précipite vers l'Escaut, brûlant de combattre corps à corps l'Anglais

(i) • Napoléon disait que le commerce dessèche Tâme par une àpreté confiante au gain : il ajoutait que le commerçant n*a ni foi ni patrie, n Coaptal, Souvenirs sur Napoléon f p. 274.

(2) I«ettre autographe au citoyen Crouzet, directeur du prytanée, à Gompiègne. (Collection personnelle.)

UN INDÉPENDANT SOLS L EMPIEE

îSâ

téméraire qui semblail prétendre à loucher le sol français (l) « * B Vous aimez la fjloire, mes enfants, dit-il en 1812, vous êtes Françiiisî elle sera aussi votre récompense.,. Que d'autres, ajoutc-t-il, se bornent à admirer Sa Majesté, Nous, jeunes élèves, nous devons encore la servir (i). >» Mais un peu d'inquiétude se mêle à son admiration. ^^ 11 faudra bien, dit-il dès 180Î*, que cette guerre que souffle et nourrit sans cesse la rage meurtrière de noire ennemi ait un terme (3), «

Ce n^étail pa>^!^eulement par Cliaptalque Liancourtse rattachait à Napt>léoii. Se)? trois BIss'élaient ralliés avec des nuances diverses au nouveau régime. Gaétan était fonctionnaire : d'abord sous-préfet det'lermont, le 31 janvier 180(>, il devint sous-préfet des Andelys, le 31 mai 1810. Sur la désignation du Sénat, Tainé, François, celui qui avait attendu si longtemps sa radiation, entra au Corps législatif le ii juin 180î> (4), comme membre de la troisième série devant sortir en 1S13 5 . Le 20 avril 1810, le Corps législatif le présentait comme un des candidats à la présidence f*>; .

Le cadet, Alexandre- François, eut une carrière brillante. A peine radié » il fut nommé préfet de Seine-et-Marne le 1 1 ven» tôse an YIU (2 mars 180U), chargé d affaires a Dresde (mars 1801), puis ministre, ambassadeur à Vienne et en Hollande, En juin 1805, il fut envoyé en Autriche pour échanger la Légion dlionncur contre les ordres autrichiens. En 1811, Fempereur sonfjea a lui pour Fambassade de Saint-Péters-

(1) Moniteur du 2t «epternbre 1809.

(î) M, g octobre 1812.

(3) !d. Ptacourt Ju 15 ^i^ptotnhre 1809.

[k\ Il avait été préscotù par le* dotlcgçt éleilorauï He l*Oî«c en IftOS cOTtime Landidni au Corpi léf^itlatiF. IL fut dcaîgnc au premier lour par 74 voix iiir 79 vot.inu ft 155 inicrlu La oûie du prûfet porte ; ^ >1aîre de la coitmiune de Liani'i>ijr^ il t'iiLupiUle avet' un. vérÎLable lèlc dt!B fuiictio&ji de la place. « Il ett iodîrjuC' pour un revenu de 15,000 franci l'Vt'deric'Gsétaii faîiait partie det tneiDbreii du roUége électoral. Le 3Uaoût 1813^ Liancourt, le pére^ tiguraîl av«cr le A^ 3 »ur la littc de« ilx centi contrîbuableA le» plus imputée du département, li»le drefiée conforuiéuienC à rarticle 25 du Hénatus-coniulii^ du 16 thenuîdor AD X, (Arch, nat,, F'^"', Oiie,3.)

(5) Mauiti^ut, 1809, p. en.

(6) Aich.fMfi., XI, p 2ta. — Motdieut, 1810, 21 ivril, p. US.

bourg. Il avait à Vienne un traitement de 160,000 francs, 40,000 de gratification annuelle et 80,000 de frais d'établissement.

C'était un agent médiocre qui dut sa carrière à son nom, à sa femme et à Joséphine. Mme de La Rochefoucauld était une demoiselle Pyvart, cousine d'Alexandre de Beauharnais. Joséphine ne l'appelait que « sa chère cousine (1) >» . « C'était une petite femme contrefaite, point jolie, mais dont le visage ne manquait pas d'agrément. Elle était distinguée par son éducation et ses manières et riait de ses passions éteintes. Elle avait de grands yeux bleus, ornés de deux sourcils noirs qui lui allaient très bien, de la vivacité, de la hardiesse et de l'esprit de conversation, un peu de sécheresse, mais, au fond, de la bonté, de l'indépendance et de la gaieté dues à l'esprit. Elle n'aimait ni ne haïssait personne à la cour, vivait bien avec tous, ne regardait sérieusement à rien. Elle pensait avoir fait honneur à Bonaparte en rentrant dans sa cour et, à force de le dire, elle vint à bout de le persuader, ce qui Ht qu'on eut des égards pour elle. Elle s'occupait beaucoup du soin de réparer sa fortune qui était fort délabrée. Elle obtint plusieurs ambassades pour son mari et maria sa fille au cadet des princes de la maison de Borghèse. L'empereur trouvait qu'elle manquait de dignité et il n'avait point tort; mais il éprouvait quelque embarras devant elle, parce qu'elle lui répondait assez vertement et qu'il n'avait nulle idée du ton qu'il fallait conserver avec une femme. L'impératrice la craignait un peu ; sa légèreté habituelle avait comme une nuance impérieuse. Elle conserva au milieu de cette cour une grande fidélité à d'anciens amis qui avaient des opinions opposées, si ce n'est aux siennes, du moins à celles qu'on devait lui supposer, vu le rang qui la décorait (H), »

(1) Masson, Joséphine impératrice et reine, p. 126. — Con\ de Napoléon I*\ n'' 17366.

(2) Mme de RÉmusat, Mémoires, t. II, p. 373.

UN INDÉPEKDAKT SOUS L^EMPIRE

De 1801) à IHii, Liancoiirt préféra la campagne au séjour de Paris. H se plaisait peu dans cette société mondaine, tout absorbée par réclat des victoires impériales et le désir de plaire au maître. Il o'y venait qu'appelé par la réunion d'un des comitéiï ou des conseils qu'il présidait.

Au début du siècle, la France charitable n'existait pas. Les hôpitaux, les hospices semblaient^ en Fan Vï et Tan VII, h la veille de se fermer dans ving^t-neuf villes ou départements. Les enfants assistés périssaient d'inanition entre les mains des femmes de ta campapne auxquelles on les avait donnés à élever- A Marseille, sur 550 enfants naturels déposés â F hospice d'humanité en Fan VII, il en était mort 543 (ï)- A Paris, les hôpitaux s'étaient amélioréSj malgré F instabilité des lois et des gouvernants, et la pénurie d'argent occasionnée par les profusions, les dilapitlations et la guerre (i) : *< l'institut de Valentin Flaùy se soutenait ; l'œuvre de l'abbé Sicard avait survécu à la proscription de son auteur; à Beaujon se trouvaient réunies toutes les ressources de la science, un progrés de bienfaisance dû à cet élan d humanité et à ce branle-bas d activité généreuse que la Révolution a d'abord imprimés aux esprits (3)> »

Bonaparte ne s'occupa de Tassistance que dans la mesure où elle touchait à la police et à la siireiépuhlir[ae; tout le reste ètfiit abandonm- aux ministres et aux préfets. Les bureaux de bienfaisance, les conseils des hôpitaux étaient à la nomi* nation des délégués du pouvoir central. Un régime de fer

( 1] LiLLENi^o, ia Révoluttùn «I Us pauvres, p» 105 h 108, fZ5, â5f), 3t0 H 376.

(% 3 . -B. 8â¥, Déeudt phitosopttùftfc, 20 floreai an A', L XXIX, p. 2<Î0 a 206, (3) TâfrOAt», ouvrage cité, p, H9, d**tprè» Gh. d« CdnitAUt, p» 67*

t56 LA ROCUEFOUCAULD-LIANCOURT

livrait les sociétés privées à la discrétion du gouvernement.

Une seule question intéressa Bonaparte, celle de la répression de la mendicité. Là, en effet, il s'agissait d'ordre social. En échange de sa liberté et de son sang, la France avait droit à la sécurité. A Bayonne, le 5 juillet 1808, il dictait au duc de Bassano son fameux décret sur Textirpation de la mendicité. 11 était indulgent pour le mendiant dont il assurait l'hospitalisation ; il était impitoyable pour le vagabond qu'il considérait comme dangereux. Peut-être parmi ces hommes y avait-il des réfractaires, des conspirateurs ou des émissaires de sociétés secrètes. Les cinquante-neuf dépôts seraient des asiles où les indigents devaient trouver la subsistance et le travail ; a dans ces établissements paternels, la bienfaisance tempérera la contrainte par la douceur » . L'édifice était bien conçu, mais il fut mal construit; « il lui manqua un mur intérieur formant cloison étanche entre les diverses catégories » . Détournés de leur destination , les dépôts ne purent ni réprimer, ni relever, ni assister. Le vainqueur de l'Europe ne réussit pas à débarrasser la France de la mendicité (1).

Pendant son exil, la curiosité de Liancourt s'était portée de préférence sur les établissements d'assistance, sur le régime des pauvres, sur l'organisation de la charité privée.

Aux États-Unis, nous l'avons vu attentif à étudier l'installation des hôpitaux, les progrès de l'inoculation, l'assiette et les effets des taxes d'assistance. A Philadelphie, il avait visité les prisons; en Hollande, il avait suivi la discussion de la réforme pénale; c'est Hambourg surtout qui l'avait captivé par ses « établissements d'humanité « . A la suite d'une crise de misère survenue dix ans auparavant, la ville avait été divisée en cinq quartiers de 22,000 individus chacun, chaque quartier en sections, chaque section en rues ou petits arrondissements. Chaque quartier était sous la surveillance charitable d'un directeur, aidé d'inspecteurs, de commissaires et

(1) Crétet, Circulaire sur le décret de 1808. — Louis Rivikre, Mendiants et Va^a'jondSf p. 32 et suiv. — V. notre livre, Misères sociales ^ p. 100 et suiv.

UN i:^depeï:îdaist socs i/empiue

d'agents particuliers. Les agents visitaient les pauvres^ s'in» formant auprès des voisins de leur conduite, de leur moralité, ft et s 'assurant de la véracité ou de la fausseté de leur exposé lorsqu'ils rt-clament des soulagements « . Un tableau général indiquait les pauvres de chaque quartier, différenciés par le sexe, Tâge^ la faiblesse ou la force. Les fabricants inscrits sur un autre tableau embauchaient, suivant leur profession, leê ouvriers sans ouvrage au salaire d*usage. Le travail était organisé pour les femmes et mères de famille avec salaire proportionnellement plus fort que le salaire ordinaire. « Tantôt on confiait aux enfants des matériaux qu'ils rapportaient ouvragés, timtôt on les faisait travailler en commun dans la maison de rhospice; les vêtements qu ils confectionnaient étaient distribués aux plus nécessiteux. » Du T' juillet 1789 au 1" juillet 1700, i,03() malades avaient été secourus avec une dépense moyenne de 2 marks M scbellings par malade. Une caisse d*avances et une caisse d'épargne avaient été fondées, en 1797, comme « le moyen le plus efficace d'intéresser Fartisan à la prospérité de TÉtat, d'entretenir dans son âme le généreux désir de n'avoir obligation qu'à lui-même de son aisance et la certitude d'en avoir la faculté " . L'établissement était géré par des citoyens zélés et aisés qui se faisaient un devoir d'abandonner leurs affaires particulières pour se livrer tout entiers, dans des heures déterminées de la journée, « à rhonorable occupation de servir rhumanité (1) '> , Cet essai d'organisation devait plus tard se généraliser sous le nom de système d'ElberfehL Les secours à domicile v étaient complétés par des institutions de prévoyance dont La Rochefoucauld ne perdit pas le souvenir.

En France les sociétés de bienfaisance renaissaient de leurs ruines. L'administration s'occupait de les restaurer et de

( t ) Nûtîcet h istttri^ u ê£ et ecott^ m iqu es m r / 'eta hliist: m en t tthu m a n lié de lia m* fn^ur^t fondé en 1788, {LcUre ilu ciloyeti Roberjot^ iiiiniijlre plénipotentiaire h UjifttâdL^ au m in» Ire d* Tin teneur.) Recueil de mémoires sur tes étahlissetnentu d'humanitét l. H, p. 41 à 337. Uoberjotf ancien commiAtulre à )*armée dv PîcKegruT puii Hiribatsadeur prèi de« villes banséatiquei, fui aii«ciîiié en 1799 pAt lei hui«ardi auUkhiejis.

Î58 LA ROCHEFÔUCAULD-LIAISCOOUT

les ramener sous une direction centrale (1). Sous ce nage, elles se spécialisaîenl et s'occupaient des assistés par catégories- En 1799, François de Neufchàteauj rancien Directeur redevenu ministre de rintérieur, conçut le projet de faire recueillir^ traduire et publier en France, aux frais du gouvernement, les documents les plus instructifs » sur les établissements d^humaiiité que possédaient les nations laborieuses 1* . Ce fut Duque.^noy qui commença cette publication^ sous sa direction et qui Tacheva après sa chute (E), |

L'intention du ministre était d'introduire dans les hospices fî une organisation depuis longtemps désirée par les bons citoyens, tl est évident que leâ pauvres sont mal; il est évident qu'ils peuvent être mieux... Il faut qu'ils bénissent la liberté dans leurs chaumières; ils rencontreront dans leurs amis, dans leurs frères, ce que trop longtemps on a cru que la superstition seule pouvait leur procurer,,. »

« Les fondements de la société étant à nu " , on peut facilement distinguer ce qui est factice de ce qui est naturel- « ne confondra pas Finégalité naturelle des conditions, ceti absurde et barbare chimère, insulte permanente à la dignit de l'homme, avec la différence individuelle des facultés des fortunes qui est un des éléments nécessaires de l'ordre sociaL,. « Partout, avait dit Mirabeau, où le travail est eH honneur, les pauvres sont rares. C'est le travail qui constitua une nation. La Révolution Tayant débarrassé de toute entrave,^ " la mendicité doit à la longue devenir plus rare et moiui^ audacieuse. Ce ne sera pas nn des moindres biens que Révotutiou aura produits, mais il ne peut être aussi pram{ qu'on le tlésire ; il ne faut pas envier au temps ses succès* C'est beaucoup, sans doute, d'avoir aboli ces absurdes inslitu-^ lions qui encourageaient la mendicité en en faisant une pro^ fession honorable, en présentant l'oisiveté comme un movea de parvenir à la fortune et aussi comme un titre à la protec

(1} De GËitJiKDa) Biffu/uisance ptiitlitfuef întrodtictlon.

(â) Eetmeil de mémùires tuf les étattissemenis d* humanité^ pabtié« par oH du infiiitlre de J'tnlértcurj ch(r£ Ag^iise.

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UN INDÉPENDANT SOUS LEMPIHE

tion spéciale de la Providence; c'esl beaucoup d'avoir détruit CCS professions oisiveg que Ton regardait comme un titre d'honneur, parce qu'on pouvait vivre sans travail, vivre noblement, disait-on, c'est-è-dire consommer et ne pas produire.

n . Ceux qui sont sincèrement attachés à la Révolution doivent la faire aimer en faisant du bien; hèlas! pourquoi ceux mêmes qui la voient avec le plus de peine ne s'efforceraient-ils pas d'en adoucir les maux en répandant autour d'eux quelques bienfaits{l) n ?

Assistance, hygiène, économie politique, pédagogie, prisons, tes trente-neuf mémoires publiés de Tan VII à Tan XI forment une encyclopédie charitable. Les traducteurs étaient des amis du ministre et de Duquesnoy, Barbé-Marbois, Grégoire, Gallois, etc. On chargea Liancourt d'abréger l'ouvrage anglais de sir Morton Eden sur Tétat des pauvres ou VHisioùe des classes travaillâmes de la société en Angleterre depuis lu conquête jusqu'à tëpoque actuelle. C'est d'Amsterdam qu'il envoya son manuscrit à Duquesnoy. Cehii-ci le communiqua à Rœderer. u Je vous adresse, lui écrivait-il, un manuscrit que m'a fait passer un de nos anciens collègues, un des membres de cette Assemblée constituante dont il faut bien que le nom s'associe à tout ce qu'il y a d'utile, de libéral et de patriotique. Il m*a défendu de le nommer, et je respecte son secret; mais vous le devinerez sans peine à sa manière d'écrire et â la philanthropie de ses idées. " — « Je Tai lu, répondait Rredercr le 12 brumaire an VIll (3 novembre 1799), avec r intérêt qu inspire le sujet, et je ne vois pas pourquoi vous ne diriez pas qu'il est de Liancourl. Assez d*hommes calomnient les gens de bien el les citoyens utiles : il faut les venger de la seule manière convenable en publiant leurs œuvres. Pour moi, je saisirai la première occasion dp rendre justice à Liancourt et je vous engage d y con promptement son ouvrage... (â). »

(1) f^cciteil de tnéittoiféi^ t. J, latrocUictiaQ.

[t) Id.^ U If iftlrodueCioa ; li H, n^ 11, p. 3 «t Mil

âÔO

LA ROGHEFOOCàDLD'LlANCOURT

Liancotirt ne se perd pas dans les déLatls sur cent dix-huit villes ou viUa/jes d'Angleterre qui remplissent Touvrage. Il laisse de coté les chartes, les tableau^t de la population et des valeurs monétaires. Ce qu'il fait connaître au lecteur français, c'est le système de léf{islation pour les pauvres depuis la conquête jusqu'à nos jours. U expose les conséquences de la taxe. « Le législateur pourra éviter cet écueil dangereux.,. Les écrivains philanthropes y apprendront que la sagacité de la prévoyance et les considérations de la politique doivent diriger leur bienveillance et éclairer leur humanité. » Lian* court cite des faits : a car les faits guident le jugement avec plus de sûreté que les opinions d'un écrivain, quelque sages et quelque modérées qu'elles soient m. Il décrit les sociétés de prévoyance répandues en Angleterre et en Ecosse. A Galston, il y a un club de cinquante membres dit de sols ou demi-sols. Quand un membre est malade, chaque associé donne un penny par semaine; quand il n'est qu'empêché de travailler j il donne un demi-penny, A Nuneam, dans le comté d' Oxford t les paysans payent à la masse chacun un sol par semaine. Le propriétaire, lord Harcourt, ajoute un soL Ces deux mises forment, pour chaque associé, un fonds dont il peut disposer en cas de nécessité; si lord Ha rcourt n'approuve pas remploi, Fhomme n'emporte que « sa propre mise « - Dans les villes, les sociétés de prévoyance sont plus nombreuses. Il y en a une entre cordonniers à Nevvcastle depuis 1791 ; une autre entre petits boutiquiers dans une paroisse de Londres depuis 1789; une autre entre cordonniers et tailleurs à la journée dans une paroisse près de Londres, depuis 1790,

Liancourt souhaite que des sociétés pareilles s'établissent en France. On y éviterait les dépenses extraordinaires de boisson et les frais excessifs d'enterrement, i* la beauté diin cercueil étant, en Angleterre, un point essentiel de vanité jusque dans les classes les moins aisées de la nation ^ , Il est d'avis, comme Edcn Morton, que le sort des sociétaires est meilleur que celui des personnes ^^ qui, se reposant sur le secours des paroisses, vivent dans l'ordure et dans la

un INDÉPENDANT SOUS L'EMPIRE

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misère!..* " , L'homme^ devenu réellement iiidépendent, sait que les secours pour ses maladies et pour su vieillesse lui sont assurés, quil n'a pas besoin de les solliciter, qu*il ne les doit qu*à lui-même, a Ces sociétés ne seront prospères que si elles sont libres, li ne faut pas forcer les paroisses à les établir (l), »

Pfitit-il des établissements niktionaux pour les pauvres? 8 il s'afjitft des enfants, des infirmes et des vieux v , auteur et traducteur s'accordent pour reconnaître la nécessité des secours publics. S'il s*agit des valides» Eden Morton est contre Tobligation : a la certitude de cette assistance des pauvres ordonnée par la loi affaiblit les principes de bi compassion naturelle et détruit un des liens les plus puissants de la société, en rendant Texercice des devoirs domestiques et sociaux moins indispensablement nécessaire.., La taxe des pauvres est onéreuse et inégale. La cHstribution des fonds publics très considérable étant confiée, comme elle doit Têlre, à un petit nombre dolficiers revêtus nécessairement d'un pouvoirimpossible à limiter, doit toujours être une source féconde de partialité, d'injustice et de dilapidation (2). n Liancourt ne se prononça pas, Peulêtre avait-il déjà quelques doutes sur F application de ses anciennes doctrines et sur la centralisation administrative des fonds de rassistance obligatoire.

Ses amis saluèrent avec joie son retour. Le Momteur, que publiait alors Agasse, proclama les droits qu*il avait acquis à la reconnaissance de son pays : « L'estime publique, en le séparant de nos ennemis, n'a fait sans doute que devancer la justice nationale... Ses beau.x rapports à la Constituante ont atlacbé le uom du citoyen Liancourt au souvenir des plus utiles travaux de celte mémorable assemblée... La postérité dira de lui comme d'Howard et <le quelques autres bienfaiteurs de riiumanilé : Periransiù bene/acten(lù[Z) * »

^t) ittitt é^M pauotêf ou Histoire tfes clatses traimillaiites de ta iociété en Ànijie* terré depuis la couffuéte Jtitqu'à V époque m'tuelîe (extrait d(? rouvr^iKC nubUéen anght» par «ir Morton Ei{en\ pur La noi^iefuucuuld-îiiincourt, à Parît, Agaiie, «n Vin ûis la Hépiilihqtie. t/ouvr>ge an|;laii forme If ail voltimeft iii-4*.

(î) Liv. H, cliap. \*\ p. 207.

(3) Mùmteur, B vfotâie un VIII, p. ^.

Î6î LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOURT

Parmi les sociétés privées, la Maison philanthropique de Paris et la Société de charité maternelle furent les premières à se réveiller de leur léthargie. Liancourt avait sa place marquée dans leurs conseils. Dix ans auparavant, n'avait-il pas sauvé la Charité maternelle en la faisant subventionner par la Constituante? En 18 II, il est un de ses conseillers avec Cambacérés, Laplace, Ségur, Pastoret, Chaptal. L'impératrice la préside avec Mmes de Ségur et de Pastoret comme vice-présidentes. C'était Mme de Pastoret qui, en 1801, avait ouvert à ses frais la première salle d'asile pour les enfants en bas âge. Mme Lannion de La Rochefoucauld, qu'on appelle aussi dans les annuaires Lannion-Liancourt, fait partie du conseil (I).

La Maison philanthropique était restée inactive depuis que la Convention lui avait supprimé toute subvention, a les lois ayant suffisamment pourvu aux moyens de secourir les indigents de la République (2) » . En se reconstituant, elle modifia son action; avant la Révolution, elle distribuait surtout des secours en argent, permanents pour les vieillards, temporaires pour les enfants; pendant le cours du dix-neuvième siècle, elle organisa des secours en nature sous forme d'aliments pour les indigents et de médicaments pour les malades (3) . Dès le début de cette période apparurent deux essais devenus des institutions durables. Les soupes écono-

(1) Archives de la Société, années 1811 et 1812, et Arch. nat., F**^ 2, fol. 319. Ce registre, qui provient sans doute du ministère de l'Intérieur^ porte : Mme Lannion (Félicité-Sophie), épouse divorcée, grand'mère de Mme la princesse Aldobrandini-Rorghcse. Oise, Crèvecœur.

(2) Décret du 29 prairial an II. Par un précédent décret du 13 pluwûse, la Convention avait revendiqué pour l'État le droit exclusif de recueillir tous les dons « des amis de l'humanité » .

(3) PÉAif DE Sairt-Gilles, la Maison philanthropit/ue de Paris^ p, 57 et suiv.

UN INDÉPENDANT SOUS L'EMPIRE 263

miqueSf dites soupes à la Ruraford (1), étaient populatrcm en Bavière et à Genève avant d'être expérimentées a Paris. Le 21 pluviôse an VIÏI {10 février 1800}, s'ouvrit 18^ rue du Mail, un premier fourneau qui distribua vingt mille soupes. Une soupe coûtait six liards; elle se composait de beurre, de pois, de farine f d'orge, dlierbes potagères, a chacune des substances qui entrent dans sa composition, bonne et savoureuse par elle-même, le devient davantage par leur assatson* nement (2) w. L'année suivante, il y avait sept fourneaux; c'était pour la Société philanthropique une occasion de se reformer sous son ancien nom. C'est ce qu'elle fit dans une assemblée du 16 brumaire an XI, sur rinitiative de Pastorel, de Delessert (3), de Cadet de Vaux (4), de Mathieu de Montmorency, de Deleuze (5) et de Gandolle (0). Au même moment

(l) Eonroniï (Benjamin TiroMPiîOît, comte Dt). ne u 1753 a Knrnford, âQJouid'bqi Cont^oril (Wew-Hnmp»hire}| mort en 1814 h Autsuit, physicien et philanthrope, «e déclara pour Ia métropole dans la guerre de Tlnilépendance, prilcniiiite dû Miricc auprès de rÉlecieor de Bavière, ^uitt.i la Itavièrc à h moi^t de TÉ lecteur (1799), 0*él<iblît en FrRTire (1802, et f^ponsa en 1804 la veuve de Lavoisïer.

(%) Décide phiio!iOf>hique, 30 tloréal »i) VIll. Les ■oupes économiques furent Ire» à la mode* L'adniînipLrâtion s'en occupa^ let journntiii les annoncèrent- Voir le rapport de Panuentier et Souhat'l au ministre de l'intérieur an nûtii du Comité général de hienfaifance sur les iOnpes de légnmes dîtes ii la Hntnford^ Î5 floréal an Vlll; l'avia ^nr les fourneaux économiques et portntifi et les tables de snnté îoventéi par le sieur Xivert^ perfeetionDèft par le sîeur Drapé; le rap"^ port de Delessert el de Gandolle. Bîbl. Carnavalet, recueil de pièce» concernant la bienfaisance^ 6916.) Un Fourneau avait été Fondé rue Miromesnil par Mtne Bonaparte^ un autre au grand léroinalre âaint-Sulpîce par le Sénat {monter* valeur.

(3) Delebseiit { Jule!^-P.-iiiUBenjamîn, baron)» né a Lyon (llbAne\ 17t3-liî47, s'enrMa en 17911; capitaine crartilfcrii% il t^nitta Tarniée pour prendre la direction ck la lianque de ton père, devint m^tre du III* arrondistement de l^ari«, rt^fient de la Banque de PVance (an X', fut élu représentant de la Seine à la Chambre de» Cenl-Jourt i815 et réélu ili^putc de la Seine auï élection* de lSi2 à 18^9.

(4) CifiET tit^ Vauï, lTVÎ-lHâ8^ fonda on 1785 le* premier! comices a^icolei avec Turgol el Malesberbesï administrateur de Seine-et-Oïfie en 1791 ♦ fondateur du Jiiurtiatdr Paris ^ censeur de la Société rovule d a f] ri cul turc en llil4»

(5) Dklï^l'ze (Jean-^{*Uttippe-Frai]i,!oiA)t i75*J-ltî35, aous-lieuienant don* un ré«|]riienl d'infanterie, pnii aide-naturaliste (171^5)» «t hiblîotbécaire au Mtiiéuui

(0) C4Bitiot.L« (Augustîn^Pyrame ne), né l* Genève, 1778-1841, botaniste^ iup* pléant de Cuvier Ti la chaire d'histoire naturelle dn Collège de France (1802], docteur à la Faculté de médecine de Parît .^1804), oharf^é en lëOO par le duc de Gadore, miniftre de rinténeurf d'obaerver l'état de l'agriculture aur le territoire

mourut le citoyen Béthune-Charost qui avait été si longtemps Tàme de la Société (I). C'est Liancourt qui, avec Benjamin Delessert, fonda les premiers dispensaires, a Un collèg^ue, disait Mathieu de Montmorency, que nous avons Theureuse obligation de citer en première ligne toutes les fois qu'il s'agit de fonder une nouvelle chose utile, nous proposa de naturaliser parmi nous les dispensaires d'un peuple avec lequel il serait trop heureux, pour le bien de Thumanité, que nous pussions n'avoir jamais que ce genre de rivalité -2). » D'après ses nouveaux statuts, la Société devait mettre en pratique « tout ce qui peut concourir à soulager les besoins actuels du pauvre» . Gomment aurait-elle oublié « une classe d'hommes intéressants qui, placés sur les limites de l'indigence, sont menacés d'y tomber toutes les fois qu'une maladie vient paralyser leurs forces et consommer les modiques fruits de leurs pénibles économies (3) "? — « Cette classe de la société, ajoutait Deleuze, celle qui vit de son travail ou d'un modique revenu, a droit à une considération particulière pour les services qu'elle rend par ses mœurs domestiques. » Chaque souscrij)teur a le droit de recommander un malade : pour 25 francs, on peut donner successivement à plusieurs malades la facilité de recevoir tous les secours de la médecine sans quitter leur maison, sans se séparer de leur famille, « sans être exposés à cette espèce d'humiliation que les personnes bien élevées éprouvent à accepter les ressources gratuites destinées aux indigents « . De là, des relations morales « entre les hommes qui ont de l'aisance et ceux qui vivent d'un travail journalier, en ce que les uns rendent à peu de frais un service essentiel et les autres sont liés par la reconnaissance »> .

de l'Empire français. l\ consacra «ix ans à cette mission, et fut professeur de botanique à Montpellier d'où il retourna ù Genève.

(1) 11 fut remplacé par Liancourt dans l'administration des sourds-mueUt. (Mei-cure de France^ brumaire an IX, p. 315.)

(2) Rapports et comptes rendus de la Société philanthropique de Paris pendant Van A7 (Paris, an XII. 1804), rapports de Mathieu de Montmorency, dp Deleuze (assemblée du il frimaire an XJI). Le Moniteur du 29 prairial an XI publie^ p. 1221, le prospectus et les règlements des dispensaires.

(3) Rapports cités, p. 4.

UN INDEPENOAÎÎT SOUS I/EMPIRE

Le 6 prairial aoXE 20 mai 1803), cinq dispensaires étaient ouverts à Paris : trois sur la rive droite de la Seine, nie des Moulins 548, rue des Écus itiG, place des Vosges 28t*^ deux sur la rive gauche, rue de la Bùcherie, et eu face tle rancienne École de médecine. Parmi les médecins cousultants, il y avait Corvisart et Thouret; parmi les chirurgiens, Lassus, Boyer, Dubois. Pendant les cinq premiers mois, on traila cent quatre-vingt-deux malades dont soixante à domicile ; ou n'eut à regretter que treize décès. La dépense n'avait été que de 7,150 livres. Du l" vendémiaire an XI au Ï5 brumaire an Xn, on dépensa 7,5(K) livTes G sous. Liaucourt avait versé l'obole du fondateur, 25 livres ti sous. Bonapaile s'inscrivit magnifiquement pour 1,822 livres^ le gouvernement pour 8,60G livres (1),

Liancourt proposa également a la Société un modèle de lit économique, inventé par M, Rumford, ii destiné surtout à être utilisé dans les prisons ou dans les familles pauvres qui ont plusieurs enfants à coucher sans pouvoir leurfournir des draps ni des matelas (â) « . Le lit ne coûtait que 17 fr, 75.

Dès les premières années de sa reconstitution, la Société mit aussi à Tétude les institutions de prévoyance, celles que les Anglais appelaient des sociétés d'amis. L'action personnelle de Liancourt, sa traduction du livre d'Ëden Morton ne furent pas étrangères à ce mouvemcni. Il est cité dans les rapports et dans les discours. En l'an XII, la Société fit une enquête sur la caisse de secours formée dans la manufacture de MM, Jacquemart et Bénard^ successeurs de M. Itéveillon. « Elle réunit, dit le rapport, tout ce que M. de Liancourt désire, le travail le plus aisé et la plus grande facilité à con-^ naitre la fidélité ou Tinfidélité des comptes, » La Société remettra à toute association dV)uvriers formée dans les mêmes vues, aussitôt que le nombre des sociétaires sera de soixante, une somme de 100 à âOO francs (3)*

(1) Rapports ciléi, p. 45.

(t) ïd., p, h.

(3) Séance du S ihcrmidor ao XI t (31 juiltei 1804). P^»ioret est pmîdeni,

Par ses fondations, Liancourt secourait Tindigence ou proposait aux travailleurs des moyens de s'en préserver; par la vaccine, il rendait service à Thumanité. C'est en 1775 que Jenner s'était installé dans le Gloucestershire, à Berkeley; c'est en 1796 qu'il avait commencé ses essais officiels. La vaccinifère était une jeune paysanne qui s'était inoculé le cow-pox à la main en trayant ses vaches; le vacciné, un gros garçon de huit ans, auquel on inocula plus tard la variole à deux reprises sans succès. Sous Louis XVI, la vaccine avait été d'abord mal accueillie en France. La Faculté la traitait de pratique criminelle, meurtrière et magique ; les inoculateurs étaient des « bourreaux et des imposteurs » , les inoculés des tt dupes et des imbéciles » . Sans La Condamine, l'inoculation eût échoué. Sur le rapport d'Antoine Petit, la Faculté se rétracta; on put, « sans renouveler l'animadversion des prêtres et ses décrets flétrissants, chercher des prosélytes (1) ». Louis XVI, ses frères, ses enfants, les membres des familles philosophes, parmi lesquelles les La Rochefoucauld, se firent inoculer.

En ventôse an VIII (février 1800), Liancourt proposa une souscription pour fonder un établissement destiné à « renouveler et épurer les observations des Anglais » . Il tenait à répandre en France le goût de ces appels «au moyen desquels

Mathieu de Montmorency, secrétaire. En l'an XIIT, il y a des rapports de Dupont de r^einours sur In Société des garçons de chantier de Tile Loiivicrs; sur les « Amis de l'égalité * , autrefois Bourse des malades. Le 18 janvier 1806, M. Petit étudie la Société de prévoyance formée à Chaillot « à l'effet de porter des secours à leurs frères malades ou blessés » . — Le 21 février 1808, Rostand, président de la Société de bienfaisance de Marseille, se réfère a l'ouvrage de Morton dans son discours. (Bibl. de Liancourt, recueil factice, rapport par Dupont de Nemours, n- 36-46.)

(1) Hu880N, Recherches historiques et médicales sur la vaccine, 1801.

UN INDÉPENDANT SOUS Î/EMPIRE Î6T

tant de bien se fait chez le peuple angolais et qui sont le vrai mode de la bienfaisance publique et particulière (1) i» . La première réunion des souscripteurs eut lien le 21 floréaU En tête de la liste figuraient Lebrun, consul; Lucien Bonaparte, Talleyrand. Le citoyen Colon avait offert une maison à Vaugirard. On décida d'y envoyer les enfants.

Un comité médical devait suivre les observations ; on y voyait les principaux médecins de répoque, parmi lesquels Pinel, Guîllotin^ qui, dès le 9 floréal an VIII, avait ouvert sa maison de Montparnasse à quelques élèves, et cinq délégués des souscripteurs , Delessert , Glavareau , Lasteyrie , Thouret et Liancourt, Thouret, directeur de TÉcoIe de médecine, était chargé du dépôt et de la distribution des sommes. Le Journal de Paru piihïimi les communications (2). Ce comité multiplia les vaccinations, réitéra les contre-épreuves, «chercha la vérité à travers les déclamations exagérées des antivaeciuateurs et la trop active pétulance des partisans de cette nouvelle pratique (â) " .

Le 7 prairial an VIII était arrivé le premier fluide vaccin de Londres, Les recettes de Tannée furent de ^,5-14 livres, les frais de nourriture et d'entretien des enfants dans la maison d'expérience de Vaugirard furent de 2,2G7 livres 18 sous et 4 deniers. Le !8 pluviôse an IX, Frochot, préfet de la Seine, fonda un hospice central ^ dont la gestion fut confiée au comité. La Société de médecine du Louvre vaccinait gratuitement tous les pauvres.

Les bureaux de bienfaisance des douze municipalités suivirent rimpulsion. A Iteirnî?, un comité se forma sur le modèle de celui de Paris, au cours d'une terrible épidémie de variole. A Técole de Compiègne, Liancourt fit vacciner deux élèves :

(1) Premier rttpparî du Comité centrai de tfmxitte êlMt à Paris par la Société d^â tùUMe ri pleurs pour fe^xamen ite cette découverte. Parii^ chez Mme V. FtichArd, mn Xr 1803, (Ribl. de TAcadémie tic méiledne, n" 8 ter, p. 6.)

{î} Jotirtiai de Paris, u* Î36» 26 flurértî an VI II, p. 1068.

(3) BLSSOff, (iuv. dté, p. %7. — Le Jouriiûi de Paris eut rempli Je polémiqtief entre cerlatni loaieripleuri et un afitivuecmiAte aoiniiié VaDoe (auuiéro do £7 prairial an XU).

«68 LA KOCHEFOUCAULD-LIANCOURT

u Presque toutes les villes de France, dit Husson en 1801, sont à présent des foyers de vaccine. Déjà on est parvenu à un degré de conviction tel qu'on peut prédire que, dans quelques années, la petite vérole sera inconnue dans toutes les villes où la vaccine aura été propagée. >»

Le Comité central fonctionna régulièrement jusqu'en 1823. Un arrêté du 4 avril 1804 lui donna une existence officielle, sous la surveillance du ministre de Tintérieur. Liancourt présida plusieurs réunions annuelles. Il se défendait contre les éloges excessif : « Je n'aime pas à me parer des plumes du paon. Le mérite du rapport m'est absolument étranger, et le petit mérite que j'ai pu avoir en pressant la première souscription est tellement effacé par le vieil et grand mérite des travaux du Comité que je ne puis plus compter pour rien. Je n'en reste pas moins un des plus ardents zélateurs de cette admirable découverte, un des plus chauds partisans de tous les moyens qui pourront en propager et en étendre les avantages, et un des plus grands admirateurs des travaux du Comité (1). "

Chaque réunion générale était une occasion de rappeler son initiative. Guillotin, en I80i, saluait le « patriotisme éclairé de l'excellent citoyen qui avait fondé le Comité •?. a Le zèle de la médecine, disait en 1812 Bourdois, médecin des enfants de France, a été devancé par celui d'un de ces hommes précieux qu'enflamme l'amour de ses semblables et dont le nom illustre, également cher aux sciences, aux arts et à la morale, se rattache à tout ce qui est grand, noble et utile, w

La pratique de l'inoculation se répandait. Dès 1801, deux mille personnes étaient vaccinées en Allemagne. La découverte se propagea dans toute l'Europe, dans l'Inde, en Chine, aux Philippines. On pouvait croire à la disparition de la variole. «La vaccine ne compte plus d'opposants qu'on puisse estimer, disait Liancourt le 9 juin 1812. La vaccine a vaincu

(1} LeUre autographe du 21 prairial à M. Husson. (Collection de M. le docteur Dureau.)

UK IΫDÉPEÇJDAMT SOUS L'EMPIRE 269

les obstacles suscités par les préjugés, rignornnce, la disposition à tout nier sans vouloir rien approfondir. Elle dément les calculs faits jusqu'ici sur les probabilités de la vie humaine : elle a reculé les bornes de la mort. » Son discours Bnissait par une apologie de rcmpereur, protecteur de la vaccine : " L'exemple le plus éclatant, la leçon la plus solennelle ont été donnés à la France et à l'Europe entière par la vaccination de Sa Majesté le roi de Rome* Car qui pourrait jamais méconnaître dans la marche du gouvernement la volonté positive du génie qui nous gouverne et qui, sans toujours vouloir se montrer partout, voit tout et dirige tout (1)?'^ Le maître donnait l'exemple. Ghaptal suivait; il propageait la découverte nouvelle à Chanteloup, et montrait n avec une vanité touchante t. la médaille reçue à cette occasion (2), Vingt-cinq dépôts s'ouvraient dans les départements; Tinoculation s'étendait à la Hollande, à la Belgique, aux États hauséatiques, au Rhin, a la Ssivoïc, au Piémont, à Tltalie tout entière, i^ Le& bientail^ de la philanthropie française suivaient les pas de la victoire. La France victorieuse avait créé la vac* cioe comme un monument de sa gloire et de son humanité, pour propager dans son sem et chez vingt peuples amis un bienfait que le paganisme eut récompensé par des autels (3) » . La Restauration laissa Liancourt à la tète du Comité de vaccination. En novembre 1815, Chabrol, préfet de la SeinCi * en présence des médecins des armées alliées « , proclamait son zèle ardent pour le bien publie, son dévouement sans lîornes « à tout ce qui peut contribuer au bonheur des hommes n . Nous verrons plus loin comment il fallut supprimer le Comité central pour lui enlever sa présidence, L'Aca-

(1) Comité central de la vaccine établi près le luinî itère de ]*ÎDtérîeiir(rapporU lie IftOl à ÎHÏ), Bibliothèque de T École de médecine, n" 18 le/-, p, T ci «mv. IJoe eilampe du tenipi représente Lîaneoun aiiî*| *vec ee titre : • Vaccinateur de 8. >L le roi de Hume. " iBibl. nui., tr«uinpe«, Collection d<?« partraîti.) Le peiit-fili de M* Husaon a. caniervé h minute du procè^^verbal auilienucjue de vac* einiition du roi de ltomC| m avec, enveloppée»! port^ dei parcelle* de la croûte du bouton «uppurant du roi > « (Eenieigncmenti penonneli fournit par M. Huiion,)

(t) La Vie et tOEuvre de Chapîal^ par ion arricre-peut-fîii, p. iî4 et luiv. , ^Z) Élô^^f par Dtiptn, 30 mar» 1817.

t70 LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOURT

demie de médecine est restée chargée depuis 1823 du service des vaccinations gratuites. Comme du temps de Liancourt, les médecins vaccinateurs sont a aux prises avec la résistance des uns, le mauvais vouloir des autres, rinsouciance d'un très grand nombre » . Nos hygiénistes réclament la vaccination obligatoire que le Comité de mendicité, quoique partisan de l'assistance d'État, n'avait pas osé prescrire (1) . Deux chiffres sont à retenir. Dans les vingt dernières années du dix-huitième siècle, lamortaHté variolique était de 9 pour 100 de la mortalité. générale. En 1895, en Allemagne, grâce à la vaccination obligatoire, la variole n'a fait que vingt-sept victimes. Ces chiffres eussent plus réjoui Liancourt que les éloges les plus hyperboliques.

tt Je commence par vous dire^ écrivait Liancourt à son ami Young le 26 mars 1802, que je suis redevenu u farmer » et même w english farmer ». Tous mes biens ont été vendus; aussi je suis un pauvre agriculteur... Mais le parc de Liancourt existait encore et m'a été rendu. J'ai abattu tous les bois, tous les arbres, et j'ai mis la charrue où vous avez vu des allées, des cascades et des jets d'eau. J'habite continuellement ma ferme et, depuis deux ans, elle a fait des progrès satisfaisants (2). »

Seuls, le château et le parc lui avaient été restitués. Du parc, il n'avait conservé qu'un petit jardin anglais. Le reste, comme il le dit, avait été converti en terres labourables, en prairies qui existent encore aujourd'hui. N'ayant plus de parc,

(i) Rapport au ministre de fintérieur par i' Académie de médecine fur /^< vaccinations et reuaccinations pendant Vannée 1889. — Duclaux, VHyifiènt sociale^ p. 14.

(2) Britisli Muséum, mss. Additions, 35128, fol. 425. L'original est eo anglais*

UN INDEPKNDAIST SOUS L'EMPIRE

LJancourt n'avait plus besoin de château : il abattit la façade» une des ailes, il ne conserva que sa chère bibliothèque. « 11 s^est établi dans les communs réservés autrefoia à ses nombreux domestiquer et où ceux-ci se plaigntûent quelquefois de n'être pas eouveuablement logés. Pour lui, griice à une sage et assez élégante distribution, il s'y sentait plus à Taise que dans ces magnifiques appartements qui avaient reçu la visite de plusieurs rois. Il y vivait plus heureux que le vieillard dont Virgile a célébré le bonheur champêtre (l). » II s'était installé dans une petite chambre de deux mètres de haut, au milieu de ses papiers et de ses livres.

Son premier souci fut de montrer qu'il ne rapportait de Texil aucune des passions d'un émigré.

Le 25 messidor an YIII (14 juillet IBOO), il prit part à une fête, présidée par le citoyen Leclerc. On se rendit au temple décadaire avec la garde nationale, la musique de l'école, la compagnie des vétérans; on y célébra Fanniversalre de la prise de la Bfistille et « les mânes du général Desaix, tué à Marengo w . » Le cortège, dit le procès-verbal, avec une décence des plus honnêtes, quitta ledit temple décadaire pour se rendre sur la montagne, au bruit des boites tirées à ce sujet, à un obéliste {sic) placé sur icelle dans un des jardins de ladite commune appelé le Parterre anglais, appartenant au citoyen F.*A,-F* La Rochctbucauld-Liaacourt, demeurant audit Liancourt à ce présent, et accompagnant le cortège qui a fait écrire sur celui-ci : u Aux mânes du général Desaix et à tous nos <i braves concitoyens morts pour la défense de la pairie.

L^a.U(;uste liberté sur leur tombe s'élève. Par leur noble trépas leur tnomplies'acbuv^* PuUse-t-elk% à travers tes siècles k venir, Suivre de ces héros rimmortel souvenir.

u 25 messidor an Vill (14 juillet) ^ , lesquels ont été lu» et relus par tous ceux et celles qui accompagnaient ledit cortège

(1) LACfiETK[.T.K» Dix années, p. 75; cl reR^eigoemenlR trantmta par \t, Gam-

tl% LA nOCllEFOUCAULD-LIANCOURT

avec une joie dont personne ne peut le plus exprimer (1). » Les premières années se passèrent pour Liancourt à recueillir les débris de sa richesse. Les pertes énormes qu'il avait éprouvées lui avaient laissé, dit-il, « plus de dettes que de fortune (2) » . Le 28 vendémiaire an X, il s'excusait de ne pouvoir rembourser au citoyen Plainval une rente de 1,126 francs. Il ne lui restait en nature que des parties de bois de moins de 300 arpents. La duchesse invoqua son divorce pour chercher à faire annuler par le conseil de préfecture du Morbihan les ventes faites le 25 pluviôse an VII des moulins qui lui appartenaient; elle perdit son procès et, le 28 fructidor an X (15 septembre 1802), le Conseil d'État confirma l'arrêté attaqué (3). Elle ne fut pas plus heureuse dans sa réclamation en paiement de 3,306 fr. 50 pour prix de coupes vendues à son détriment (4) .

Le 16 pluviôse an IX (5 février 1801), dans l'acte de liquidation après divorce, les créances et reprises de la demoiselle de Lannion avaient été fixées à l,651,i00 francs. Pour se libérer, Liancourt lui abandonnait tout ce qui lui restait de ses domaines, mais elle demeurait encore créancière de 601,400 francs. La ruine du duc aurait été consommée si, par acte sous seing privé du même jour, la duchesse, « à titre de pacte et d'arrangement de famille " , ne lui avait fait remise de ses dettes personnelles et ne lui avait rétrocédé, « pour son avantage particulier, la terre de Liancourt et dépendances » ; a considérant, disait Tacte, que M. de La Rochefoucauld allait demeurer chargé d'une masse de dettes, déficit causé par les pertes considérables qu'il avait faites pendant la Révolution... M, il était juste de l'indemniser de la a surcharge éprouvée par suite de la dépréciation des immeubles (5) » .

^i) Lucis, Monographie, p. 236. — Cet obélisque existe encore dans le parterre aofilais devenu la propriété Latour.

^'2} Bibliothèque nationale, mss. 6565, n** 68.

(3) Arcb. nat., arrêtés et décrets; plaq. 404, n"* 46.

(4) Décret du 20 pluviôse an XIII. (Arch. nat., arrêtés et décrets; plaq. 917, n« 12.)

(5) Bulletin de la Cour de cassation, 1835, p. 154. — Cet acte ne fut enre-

UN INDÉPENDANT SOUS L EMPIRE %J

Cette restitution généreuse lui rendit son foyer, quelques parcelles de ses fermes, quelques débris de ses fabriques; une fois réinstallé, il se remua pour arracher au Bscles bribes non vendues de ses domaines. Il demanda que Tacte de liquidation des reprises et créances de son épouse divorcée fut transcrit et enregistré en débet, c'est-à-dire gratis; il sollicita la remise définitive des droits d'enregistrement : ^i cet acte de liquidation, dit-il, est le complément de sa mine totale; dépouillé de toutes parts, il n'a et n'aura jamais les moyens d'acquitter les droits dont il est débiteur ; tous ses biens ont été séquestrés : le produit d'un u mobilier très riche a été " versé à la Trésorerie tt ; il ne lui reste que les parties de bois au-dessus de 300 arpents (1)* Le 24 juillet 1806, il fit inscrire au grand-livre de la liquidation faite à son profit une rente viagère de i7,000 francs qu'il possédait sur les têtes genevoises. u Ce sera, dit-il, un moyen de servir rindustrie nationale en

gîslré cfue U 3 avril tSSS', après Ja mon du duc ; il doona lieu à det dtfificulléi et h un procèi dont îl noavietil de ne parler qu'au poiut de Yue KÎHortque. Pur une traDBaction du 14 avril tS^S, \t» troii tile héritier! avaieut déclaré ratitt«r l'acte du 16 pluviôie an IX et recunnu qite li terre de Liancourt, qui paraiisait appar-^ tenir o»tetisihlement à Mlle de Laonion, n'avait jamai» oesié de faire partie de la fortune du duc. Le S mara 1S30, Ki ducbeiie mourait, léguant il se» deui premien ÛU Le quart dUponible de $ea hipas et part^getint le «urplus entre «ee Iroîi enfants : la eucce6fiion «'élevait à prè» de 4 millions : on ]»laida «ur J acte du 16 pluviale an IX; s'agisiait-il d'uu a(.te de libéralité^ ou d'un acte de rétroceftaion? L^aLiandoQ et la rétroce««ion deraient^li être imputés iur la portion dont la loi permettait à la duelieste de dîspo«er? eu coniéquenee, te le^i fait aux deux premiera Hli étak-il caduc f Le tribunal par jugement du t5 juillet 1831» et la Cour par arrM du 13 juillet 1831 décidèrent qu'il »'agi»saU d' « un pacte de famille fondé 4ur des motif» de justice et de conscience » . La Cour de catsation^ par arrêt du 5 mai lB35^au rapport de >L le conseiller Bérenger, décida au contraire que * quelques motifs généreux que pût avoir Mlle de L:innion pour faire un tel alMiidont elle n'y était tenue par aucun lien de droit et qu^il n*y avait de sa part aucune obligation de justice et de conscience, puisqu'elle n'était nullement caute ni des perte* que M. de La Rocbefoucauld avait éprouvées pendant la néfolution, ni de la dépréciation de tes immeublet » .

L'affaire fut renvoyée devant la Cour du Rouen. ?4 ayant pat retrouvé ton arrêt, nous en concluons qu^il y eut une (rausaction.

(1) Arcii. nat., arrêté» et décrets; plaq. 5^6, n^ S, 26 prairial an XI (17 juin 1803). Rapport du ministre des Bnance^ au premier consul {non inivi d'arrêté) Aotorijiant ta compensation des sommes dues par le citoyen La Bocbefou^ cauld-Lian court à la régie des domaines avec le produit de tes coupes de buis perçu par elle en Tan VllL

lui procurant des ressources pour aug^menier ses manufiacturcs. » Un décret impérial déclara que cette liquidation se ferait d'après les dispositions de la loi du 8 nivôse an VIII (1).

Liancourt se faisait même plus pauvre qu'il n'était : il passait sous silence Tacte de libéralité réparateur qui avait échappé à renregistrement, il ne parlait que de la liquidation à titre onéreux. Même ardeur dans la défense de ses droits. Bien que d'esprit conciliant, il plaidait contre son voisin Isoré (2) , conventionnel utilitaire, agriculteur comme lui, qui avait profité de la Terreur pour acheter comme bien national sa ferme de Louveaucourt. « La citoyenne Lannion et lui, conjointement demandeurs, obtiennent du Conseil d'État, le 22 brumaire an XII (13 novembre 1804), la clé delà vanne du canal de la Béronnelle, nécessaire au service de la filature du coton (3) . » Il est allé en appel malgré lui u car il n'aime pas les procès » . En Tan XII (1804), toujours comme riverain de la Béronnelle, il plaidait pour la démolition d'un moulin : o Les juges, dit-il, ne doivent rien croire comme hommes; ils ne doivent juger que sur des faits, que sur des preuves, que sur des titres (4) . »

Il avait conservé des biens en Anjou; en l'an VIIÏ, il était allé les défendre contre « quelques chouans devenus décidément voleurs de grand chemin (5) ». En 1801 ou 1802, il

(1) Arch. nat., arrêtés et décrets; plaq. 1406, n^ 38. Avant la Révolution, l'État contractait des emprunts viagers au moyen de tontines, notamment sur le» tètes dites genevoises ; un décret du 8 nivôse an VI força les propriétaires de ces rentes à les reporter sur eux-mêmes ou sur d'autres têtes à leur choix.

(2) IsoRR (Jacques), 1758-1839, président du district de Clermont, en 1790: député de l'Oise à la Convention, chargé do missions et préposé aux approvisionnements des armées du Nord, de Sambre, Meuse et de Paris, il devint commissaire central de l'administration de l'Oise (an Vll^^ vécut ignoré sous l'Empire, s'expatria en 1816 par suite de la loi sur les régicides, fut gracié en 1818 et mourut à Liancourt. (Biographie par Baudon : Révolution française, tome 23, p. 76).

(3) Arch. nat., arrêtés et décrets; plaq. 613, n*^ 3. Arch. de l'Oise, lettre du 19 pluviôse an XI.

(4) 16 floréal an XII (6 mai 1804). Brouillon d'une lettre à son avocat. (Bibl. nat., mss. 6565, n°71.)

(5) « A cela près, tout est tranquille et attaché au gouvernement. » 28 pluviôse am YIII (17 février 1800). Bibl. nat., mss. 6565, n<» 66-67.

UN IJSDEPENDAIST SOUS L'EMPIRE

«rs

rachetait dans des conditions mal définies le château de La Rochefoufoucauld, dans la Charente, vieux damaioe de famille qui avait appartenu à la duchesse d'Enville (1),

Quelques années phis tôtj malgré sa gêne, il avait prouvé son désintéressement dans Faffaîre de la succession Dave, Une vieille dame, parente assez éloignée de la famille Devonshire, Mrs Dave, qui Tavait connu à Bury-Saint- Edmondâ, lui avait légué tous ses biens par iyon testament. Elle n^avajt pas d*héritiers directs. Sa succession se montait, suivant Se r van de Sugny, à 40,000 francs de revenus. Il fut avisé du legs à son retour d'Amérique, Bien qu'il fût presque sans ressources, il fit rechercher les parents éloignés qu'avait laissés cette dame, renonça au legs, a et de lout l'héritage il ne garda qu'un shelling pour ne pas tout à fait effocer la trace du bien qu'on avait voulu lui faire*) . — i* Je suis très heureux, écrivait-il à Youug le 23 février 1806 (2), que vous ayez approuvé ma conduite, mais vous en parlez avec beaucoup trop d éloges. J'ai agi comme un homme d'honneur et de délicatesse ne pouvait pas ne pas agir. J'ai agi comme Tami de Mrs Dave, comme un homme plein de reconnaissance pour sa bonté pour moi, pour son amicale hospita* lité, et je dois plus que jamais à son amitié puisqu'elle m'a donné roccasion de lui prouver que je lui étais attaché par une gratitude dévouée. Nul autre qu'un homme Indélicat n'aurait pu, dans ma situation, se conduire autrement que je ne l'ai fait, et je ne mérite aucune louange pour cela. D'ailleurs, j'aime Sir Charles (descendant de mistress Dave), je connais la situation de sa famille et les préjugés de feue mon amie contre les enfants. Ce point est secondaire^ mais eût pu

(1) En l*ait if ei en l'an II J le diàiean mis «nu» «equettre avait tervl <U m£i{;Atin ^ fourr^if^ei ei d« prison : U devînt la propriéLe d'une bande noire eC fut revendu judiciijjrement i* Pam (renijeîf»nL'ïnenii fournii par M. Lamayre, profe#8eur à l*École de Saini-Glotid, ancien élève de l'école de Chàlon»).

',!] Brîliîh Muinim, niAi. 351 Î9, t 307 (le leîtle eit en angUif)* — Vh du dui\ p, 41. — Favoèiik, Vie et hiett/aiis^ p. 32. — ► La date de cet acte généreux Cil fixée par Faugère. p De retour, dil-îl, de ion voyage aux Etat*»Unlt. « Gaétan place la mort de la ytcilte dame peu de n^oio apret le départ de Btiry.

être essentiel si Fimpulsion des sentiments de mon cœur n^avait fait taire toute réflexion. »

« Je n'étais rien à Liancourt, écrit-il à Young[ à la même époque, je ne suis pas grand'chose aujourd'hui... Je ne vous parlerai pas de Paris. Je suis à peu près abandonné. J'aime la vie solitaire et occupée que je mène ici. C'est celle qui convient à tous mes goûts, et j'ai le plaisir d'éprouver que j'y suis bien vu. « Il se retrouve agriculteur, manufacturier, commerçant; Tamour de la terre, tenace chez ceux qui ont été élevés aux champs, ressaisit ce déraciné malgré lui : il a dit adieu à la culture de dilettante, à l'industrie d'amateur ; il fout joindre les deux bouts, dresser des inventaires rigoureux, et obtenir des comptes de profits et pertes avantageux. Liancourt, redevenu cultivateur, reste quand même agronome ; il a retrouvé M. Reeve que Young lui avait donné autrefois comme gérant.

tt II était très pauvre. Je ne puis le rendre riche, mais je Tempéche de mourir de faim. Il parait content de moi et je le suis de lui. Nous lisons ensemble vos annales; nous y trouvons souvent trop de politique et pas assez d'agriculture pratique. Nous ramassons les miettes qui tombent de votre table et nous les digérons de notre mieux. Je serais heureux si vous reveniez constater les progrès de votre élève. Les lits, la table, ne sont plus aussi confortables aujourd'hui qu'autrefois, mais la différence pourrait vous fournir le sujet d'un article assez curieux pour la seconde édition de votre voyage (1). »

Liancourt reste le conseil de ses voisins, même de ceux qui ont acquis ses biens, à l'exception de quelques mauvais coucheurs comme Isbré (2) . Il soigne les plus belles races d'ani-

(1) Lettre à Young, 26 mars 1802. (British Muséum, mss. 35128, fol. 425.) La lettre autographe est en anglais : elle se termine parce post-scriptum : « Veail> lez, je vous prie, faire savoir à la mcre de Reeve que son fils est de nouveau avec moi et désirerait que la pauvre femme vint auprès de lui. Nous la mettrons aussi à l'aise que possible. «

Le Liancourt de 1802 est aussi charitable que celui de 1780; malheareusement Reeve se gâte; le 28 février 1806, Liancourt se plaint « qu'il soit devenu un éternel ivrogne, un fainéant ». (/</., mss. 35129, f" 307.)

(2) Isoré était, dit M. Baudon, qui l'a connu, grand^ énergique et dur.

UJS INDEPÊi^OAiNT SOUS L*EMP1KE

maux : « Mes moutons espagûols vont très bien; j'en ai une centûine de pure race mérinos ; j'aide très belles vaches du pays, des normandes et des flamandes, avec un taureau décorné » , écrit-il en 1806. — i* Je puis me flatter, dit-il ailleurs, que le troupeau espa^^nol et anglais que j'avais formé avant la Révolution a été la soucbe de plusieurs améliorations, n Le croisement des races avait en effet donné des toisons de qualité supérieure. En 1802, quand La layette s installa à Chavagnac, c'est à Liancourt qu'il s'adressa pour se former un troupeau, pour acheter des béliers et des brebis de la bergerie de Rambouillet; c'est Liancourt qui fut chargé de lui procurer un régisseurpar Tentremisede Young. Liancourt n'avait pas dlllusions sur les capacités agricoles de son correspondant : » M, de La Fayette^ écrit-il à Young, sera sûrement un maître doux, agréable à servir; mais il ignore presque jusqu'au nom de Fagriculture, et il lui faut un homme qui puisse se conduire et le conduire. 11 lui donnera cinquante louis j un cheval et le logera; il aura en outre les petits avantages que l'on peut se procurera la campagne; c'est dans un pays où il y a beaucoup plus de terrain que de bons cultivateurs que cet homme sera envoyé. S'il est intelligent^ il pourra améliorer son sort; on serait fort aise qu'il eut sa femme et ses enfants* M. de La Fayette prendrait toute la famille à son service ; comme il veut faire tenir sa maison à l'anglaise , une famille de quatre ou cinq personnes lui conviendra très bien. M, Young fera les conditions qu'il croira raisonnables (1). ^j

Le duc avait rapporté d'Angleterre F araire ou charrue anglaise. » Il se sert de la charrue dite de Suffolk, connue sous le nom de charrue nageante ou swimming plout/h, et s'en trouve bien. « En Tan IX, en Fan X, il essaya du plantage du blé; il substitua aux plantoirs de bois des plantoirs de fer de même forme, dont les dents étaient appesanties par du plomb» tt L'ouvrier n'a besoin que de laisser tomber cet instrument ainsi fuit. » Le Monùeur publia le résultat de ses expé-

^'t) Lettre non dutée. British Mu»eu(iit ■»««* 35iâ7| n' llL ^ Cl' CAàhiViT (f^ Fayette^ p. 387 l. La leUre tloil être (le 1802,

riences sur cinq pièces de terre, avec le nombre de gerbes par verge, et des détails sur la préparation et les façons de charrue. » Les grains placés sur le sommet aplati du sillon sont hors de danger d'être submergés par des pluies abondantes; par elle, tous les grains confiés à la terre germent et fructifient. On peut juger de la quantité de grains perdus dans la manière ordinaire de semer, puisque le champ planté donne autant de récolte que celui qui a été semé, en supposant une égalité entière dans la nature et Tétat de la terre dans les deux champs (1). »

En 1809, la Société impériale d'agriculture dont Liancourt était membre associé lui décerna une mention très honorable, à raison des utiles renseignements qu'il avait envoyés sur les progrès de l'agriculture dans l'arrondissement de Clermont (2).

Le mémoire qu'il adresse à la Société en 1814* donne une idée exacte des transformations économiques de ce coin de France. La grande culture est remplacée parla petite culture; les ventes de terres ont été faites par petites parties de terrain et à vil prix, « tant par le désir immodéré qu'avait le gouvernement de les vendre promptement que par la dépréciation subite et presque inconcevable des assignats » . Les produits se sont accrus du quart, grâce au perfectionnement des méthodes et aussi aux défrichements. On a défriché avec une espèce de fureur. Le désir immodéré a fait perdre de vue les intérêts de l'avenir. " On a coupé, arraché tous les bois qui ont été vendus par la nation et ceux-là ne se replantent pas. Les terrains que les cultivateurs instruits auraient jugés indignes d'être travaillés ont été retournés avec des peines qui ont été rarement récompensées par aucun profit réel pour celui qui les donnait. L'amour de la propriété, naturel et avantageux pour le bien d'un État, a détourné, exalte toutes les têtes dans ces moments d'ivresse de la Révolution . Chacun a voulu être propriétaire, et la plupart, courant après l'indé-

(1) Moniteur, 24 fructidor an X, p. 2116.

(2) Mémoires de la Société , XII, p. 57.

UN INDÉPENDANT SOUS L'EMPIRE

pe

ndance et le bonheur, abondonnant le

gain

sûr que leur

procurait leur travail chez les fermiers, n*ont trouvé que de la misère; trompés dans leurs calculs, ils sont devenus des voisins incommodes et dangereux, et, pour me servir de l'expression énergique de Tun de mes correspondants, ne sont^ à regard de leur canton, que de vrais déserteurs qui maraudent pour soutenir leur existence. »

Autour de Lianctjurt, les propriétés sont tellement divisées que, dans ce qui est vallon et surtout coteau^ on trouverait difficilement des propriétés d'un arpent, et que beaucoup n'ont que dix, douze verges, quelquefois deux, couvertes d'arbres, noyers, cerisiers, guigniers, pruniers, o L'arbre d*une propriété couvre une partie de la propriété voisine dont les arbres couvrent à leur tour celle du voisin. Ces empiétements réciproques se tolèrent sans murmure et obhgent seulement celui qui voudrait tenir sans arbre sa petite portion de terre, à Ten [ïlanter, « Les maisons des cultivateurs sont plus spacieuses, plus élevées, beaucoup plus proprement tenues ; ils ont généralement reçu une meilleure éducation que leurs pères : n Ils sont plus qu'eux en état de réfléchir, de combiner, un peu moins éloignés? de toute innovation; ils sont, par la lecture, plus au courant des améliorations qui se font ailleurs; ils vivent mieux, moins mêlés qu'autrefois avec leurs domestiques, n

On ne s'écarte guère des assolements triennaux. Toute la culture est dirigée vers la production du grain ; les jachères ont diminué d'un sixième, les races de vacbessotit médiocres : « Le partage indiscret des biens communaux a réduit la quantité des pâturages. » Engrais, plantes céréales, racines, légumes, prairies naturelles ou artificielles, vignes, desséchenients, irrigations, Liancourt mêle à ses observations générales le récit de ses expériences et aussi de ses déboires* Il a du abandonner le plantage du blé d cause du hache^ paille, parce que la paille des blés plantés étant plus dure est refusée par la plupart des chevaux, a Or, les préjugés et rentélement des domestiques contre la nourriture de

la paille hachée exig^eraient une surveillance constante. » Liancourt savait quel mal la chasse avait fait à Fancien régime : il en parle avec sagesse, plutôt en propriétaire inquiet du braconnage qu'en chasseur jaloux de son droit. Depuis la suppression des capitaineries, le lapin se reproduit dans une proportion infiniment moindre qu'autrefois> a parce que le propriétaire, qui veille de plus près à ses intérêts, sait que le lapin, qui peut grignoter les récoltes de ses voisins, mange ses propres bois » ; avant la Révolution, on chassait peu, parce que peu de personnes avaient le droit de chasser, a Aujourd'hui qu'il n'y a pas de gibier, tout le monde chasse ou, du moins, une quantité de vagabonds par commune, malgré les lois sur le port d'arme et sur l'étendue de propriété exigée pour chasser, battent toutes les plaines sans que personne les en empêche. Les luzernes, les trèfles, en sont foulés; les échalas de vignes en sont cassés. Les collets se trouvent partout, et l'autorité est aussi muette sur cette violation de la loi que sur celle relative à la pêche (1). »

Toute sa vie, Liancourt s'était intéressé aux chemins si nécessaires aux charrois agricoles. A l'Assemblée provinciale de 1787, il avait débuté par un mémoire sur la vicinalité. Il publia en l'an IX ses notes sur la législation anglaise des chemins (2).

11 approuve l'emploi des fourgons à deux ou quatre roues, attelés de deux chevaux de front, et l'introduction a salutaire *« des roues à larges jantes. Il demande m quelques points fixes de règlement») pour les chemins vicinaux. Ces points, il les a indiqués dès 1801. La charge contributive doit être répartie sur toutes les classes, « selon les degrés différents d'utilité dont les routes peuvent être à chacune d'elles « . II faut se garder de faire revivre l'odieuse distinction des personnes, injuste sous tout gouvernement, intolérable dans un État libre. La législation anglaise mérite d'être étudiée avec sa division en

(1) Société royale d'agriculture. (Mémoires, 1814, p. 179 à 121.)

(2) ^'otes sur la législation anglaise des chemins, par l'auteur des Notes sur Vimpôt territorial en Angleterre, Paris, Agasse, an IX.

UN INDEPENDANT SOUS L'EMPIRE

high waj'S et iurnpihe roads, ses survejors (în&pecleurs des ^ands chemins}, ses juges de paix chargés de surveiller Tentretien, son système de prestations facultatives proportionnant la charge au degré d'avantages que chacun est censé en retirer, ses coliectears et taxes extraordinaires, ses droits de péage aux barrières fixés par des commissaires, ses précautions contre Texcès des chargements; ses règlements sur le nombre des chevaux, le mode d^attelage et la dimension des bandes des roues. L'important serait de faire un code complet, de façon a réparer le mauvais état de nos grandes routes et rétat plus détestable encore de nos chemins vicinaux. En Angleterre, les charges de la construction et de Tentretien sont sagement calculées^ u Tesprit public habitue les particuliers à des sacrifices pour l'intérêt général w . Le principal, en France, est d'établir des prestations facultatives. « Comme tout travail personnel est une charge pesante pour rhahitant sans fortune, la charge, même la plus légère, imposée à celui qui n'a que ses bras ne peut être d'aucune proportion avec une charge considérable imposée à l'homme riche, w

Pendant rémigration, les industries créées par Liancourt avaient souffert de son absence. La manufacture des cardes avait été dirigée par Leclerc, aidé d*un contremaitre nommé Pelluard. Elle ne travaillait plus que sur commandes et n'occupait que six ouvriers et une douzaine d'enfants hou* teurs, Pelluard importa des États-Unis deux machines a faire les « dents qui réalisaient d'un seul mouvement des opérations pour lesquelles les machines anglaises en exigeaient deux » , En 1801, Liancourt acheta une machine construite par Lesvier, de Troyes, qui exécutait des percures régulières ; il en acquit successivement quatre, puis trente-six (1). En 1803, il établissait une corroierie. En 1810, avec des ouvriers de Laigle, il fondait une tréfilerie mue par un manège et destinée exclusivement au travail de l'usine : * Cet atelier accessoire occupa un blanchisseur, trente-six petits métiers et six bobines à

(1) Précis ttaiistique, p. 133. — Vie da Uuc\ p, 57 « — CAMitnr, Description de tOuet an IK,

«2 LA ROCHEFOUCAULD-LIAMCOURT

redresser et à éclaircir. Il obtint ainsi une finesse ég^ale dans le même numéro, ce qui ne se trouve pas toujours même dans les meilleurs fils de fer de Laig[Ie. » La fabrique de cardes put ainsi se suffire à elle-même.

La filature de coton n'avait guère prospéré. Leclerc n'en tirait que des fils inégaux qu'il vendait difficilement et i très bas prix. En 1800, la stagnation était complète. La société formée en 1792 entre Liancourt et Leclerc allait expirer. Elle ne fut pas renouvelée. Liancourt eut pour sa part dans la liquidation les machines dites jeannettes et les vendit à vil prix. Il les remplaça par des u mull-jennies » et par des « trofféls •ou continues » . Pendant quatorze ans, il dirigea personnellement ses fabriques. En 1806, il occupait, dit-il dans sa lettre à Young, six cents personnes dont les neuf dixièmes étaient des enfants. Sa signature sociale était Pelluard et G'*. Il rédigeait lui-même sa correspondance commerciale, la signant souvent de son nom, commandant ses peaux de veau, discutant les prix (1).

A Rantigny, il fabrique des bas ; il a quarante métiers, dont dix-huit à l'anglaise; il occupe trente ouvrières et dépense 2,000 livres par mois. En 1805, il introduit une nouvelle méthode de rouissage du chanvre « dans Tintérét de la conservation de la santé des femmes » , Des échantillons figurent à l'exposition de 1806. En 1808, il demande i concourir pour un des prix décennaux destinés à « couronner les grandes découvertes dans Tindustrie et l'agriculture » ; il sollicite la visite de ses établissements (2).

Parfois Liancourt sortait de sa retraite pour donner au gouvernement une consultation d'ordre économique. En décembre 1804, le Conseil préparait un décret sur la prohibition absolue des fils et tissus de coton anglais. Liancourt

(1) Lettres du 26 juillet à Sallerou frères, tanneurs, rue de TOurcine, n* 2. (Bibl. nat., niss. 6565, n"76 à 81.) D'après un rnpportde police, Salleron occupait, en 1823, dix-neuf ouvriers divisés en quatre classes et payés de 3 fr. 50 ^ 2 francs. (AksÉe, le Livre noir de MM. Delavau et Franchet (ouvrage imprimé d'après les re{>istres de l'administration. Paris, 1829.)

(2) Lettre manuscrite au préfet, du 20 août 1808. (Arch. de l'Oise.)

UN INDEPE>DANT SOUS L EMPIRE

envoya à Crélet un mémoire approbatif. Cette prohibition ne compromet point * Texistence et les profits légaux de ceux mêmes qui réclaiiient, le^ fabricants de toile peinte qui ne vottlaicot pas payer plus cher leurs matières premières ; elle concentrera parmi nous les nombreux millions dont nous nous rendons volontairement tributaires pour Tavantage de nos ennemis ; rAngletene, du reste^ ne se gène pas pour prohiber les toiles dont nous nous fournissons dans ses magasins, quoiqu'elles soient le fruit de ses colonies et que le transport soit un des éléments de son commerce.

4 Et nous sommes les ennemis de TAngleterre, et nous soutenons aujourd'hui dans presque tous les points du monde une guerre agressive, injuste, qu'elle nous a faite et suscitée en violant les traités et le droit des gens, et qui n'a pour objet que l'extension illimitée de son commerce et la ruine totale du nôtre (1) « •

Le mémoire est accompagnée d'une lettre adressée à Crétet : H Je sais, monsieur, que dans laséancedu Conseil d'Etat à laquelle quelques propriétaires de filatures ont été admis à faire entendre leur demande vous vous êtes montré avec lu justice et la libéralité d'opinions qui vous caractérisent. Vous savez sans doute que, depuis cette époque, et malgré le doublement de droit à Tentrée des toiles, la condition des fileurs et des fabricants de toile a beaucoup empiré; que, d'un autre côté, les fabricants de toiles peintes ont publié dans un mémoire imprimé leur réclamation contre le doublement de droits; de leur côté aussi, les tisserands et fileurs demandent la prohibition entière. — Je suis aussi fileur; c'est donc à ce titre que j'ai aussi le droit d'être entendu. Mais je ne mettrais pas {sic) celui de parler diuLérét privé et de traiter ou soutenirla question autrement que sous le rapport de l'iatérét général* auprès duquel tous les intérêts particuliers doivent s'amortir (2). »

C'est par souci de Tintérét général tju'en 180ÎJ il deman-

I (S) ifi^t id. (Le turc daive tiu IS frimaire âti Xlil, & iléctîuiUrc l&O^,}

dait au directeur général des douanes GoUin de Sussy Fadmission en franchise des cotons d'Amérique : il cherchait à corriger les effets désastreux du blocus continental. «L'état de choses actuel est pénible, parce que les charges du commerce ne profitent qu'aux contrebandiers, et il n'est pas douteux que cet état de choses ne soit contraire aux intentions de Sa Majesté qui veut avec raison soustraire son empire à la tyrannie usurpatrice des Anglais, mais qui, en maintenant la dignité de son empire et de ses sujets, veut alimenter le commerce par tous les moyens qui ne contrarient pas les vues grandes, élevées et que tout bon Français, quelque état qu'il suive, ne peut qu'approuver (1). »

Liancourt venait à Paris quand il y était appelé par ses fonctions publiques. Il siégeait au Comité central d'agriculture que Montalivet avait réorganisé en 1810 : c'était un embryon de représentation officielle agricole. Il assistait aux séances de la Société royale, à celles du Conseil général des manufactures. Le 6 septembre 1806, il avait accepté l'inspection générale des écoles d'arts et métiers. Au milieu de tant de travaux ce fut, pendant cette période de sa vie, son œuvre de prédilection (2). Les amitiés qu'il avait conservées lui servaient à faire du bien : Duquesnoy, les deux Molard (3),

(i) Arch. nat., F", 533.

(2) Voir chap. ix.

(3) Molard (Claude-Pierre), in{rénieur mécanicien, membre de l'Académie dei sciences (1816), né aux Cernoises (Jura) en 1758, mort à Paris le 13 férrier 1837, directeur de la collection de machines léguée à l'État par Vaucanson; Tuo des fondateurs et des administrateurs du Conservatoire des arts et métiers, dont il devint en 1821 administrateur en chef, inventeur de nombreux procédés industriels et de machines (métier à tisser le linf;e damassé, moulin à meules plates, machines à forer plusieurs canons de fusils à la fois, pétrin tournant, etc.).

MoLàRD (François-Emmanuel), son frère, ingénieur-mécanicien, né aux Cernoises en 1774, mort à Paris le 12 mars 1829. Après avoir fait deux campagnes comme sous-lieutenant, il devint sous-directeur de l'École des aérostiers de Meudon, entra en 1797 à l'Ecole polytechnique, fut nommé après la paix d'Amiens directeur de l'École des arts et métiers de Compiègne, organisa en 1811 l'École d'Angers, fut nommé en 1817 sous-directeur du Conservatoire des arts et métiers, et chargé, en 1819, d'une mission en Angleterre, et, à son retour, de la surveillance de la construction des machines modèles à filer et à carder. Il inventa ou perfectionna les vis à bois, les frein!i à vis et à leviers pour voitures; un mécanisme pour débiter des jantes de roues, des courbes, etc.

UN INBÉPENBAHT SOUS LEMPIttE

ISS

Crouzet, Goulon, €hef de division à la guerre; et, dans le gouvernement, Chaptat, Talleyrand, étaient ses correspondants habituels. Ses relations avec les autorités étaient cordiales. (A Je ne pense pas» écrivait- il en Tan XII, en demandant un passeport pour le beau-frère de son associé Leclerc, que personne puisse me soupçonner de solliciter Tintérèt du gouvernement pour un homme que je ne regarderais pas pour Tami de mon pays (I). m

Dans 1 Oisise, il est la providence des habitants. En Tan XI, aidé du citoyen Guerbois — qu'en 1809 il recommandera à Fontanes pour un rectoral a à raison de sa sagacité et de ses connaissances »' ~ il inocule lui-même les enfants de la commune de Clermont. En 1801» il lutte contre répidémie variolique de Catenoy; sur ses conseils, les habitants se font vacciner : la petite vérole cesse et u cet événement dissipe toutes les préventions " . Il est président du Comité particulier de Clermont et rédige lui-même des instructions pour la propagation du procédé vaccinatoire. En 181:â, il assure, lors d'une crise de misère, la subï^istance des ouvriers par une distribution méthodique de secours dans son canton (2)* En 1811, il fonde un comité pour la distribution des baudages contre les hernies; sa femme et son fils François en font partie (3). Le 26 mars 1813, il est commissaire pour ta cotisation n ayant pour objet la levée de trois hommes montés par canton (4) « . 11 reste membre du conseil d'organisation de la garde nationale jusqu au ât> avril. Il commence a trouver que la gloire de l'empereur coûte cher à son canton et à la France. " Comme

(1) Lettre liiaouicrite du S fractîdor an X1L (RibL iiâC*^ mil. 6565, n* TS.) CFfie autre foîi (SO prairial an XlU), c'ett la place de concierge du cliÂteau de Compiègne qu'il lol licite pour b feiuiue de M. Du vivier, médecin de» hoipiçet. (CatJilooue d'aulûfT. Cbaravav, n" 180.)

(1) Mémormt administraiif, fiuincroB du SI thermidor an X, du 5 thermidor au XI, ilu ID juillei ItîtO, 19 m^it 1813. (Circulaire du baron de VaUSuzenay^f préfet lie rOite.

[3} Cumple rendu du iî noverobre lill (Arcb. de TOiie) ; leâ «ouieriptioni R*^lèveiït k TftQ fr. 15 : le nouibre de^ banda^jet diiiribuéi e»t de cinquante et un, ■Y«ai coûté Î74 fr. 75.

(4^ ËibL nat., tnsB. 65135, n° 88 ; il envoie i^e* romptea à M, de Pâmèrent, iouh^ prifet, et au receveur.

particulier attaché au gouvernement et à son chef, je gémis, dit-il, de voir toutes ces mesures successives contradictoires... Pardonnez cette digression; elle n'est point d'un mécontent, mais d'un homme attaché sincèrement à l'empereur, qui ne voudrait pas voir de mécontents et qui voit avec douleur qu'il y en a beaucoup, qu'on semble les faire avec dessein... (1). »

L'hospice de la ville occupe beaucoup Liancourt. Le 30 thermidor an YIII (18 août 1800), il siège, avec les citoyens Lemembre et Verny, à la commission administrative ; il prête serment à la Constitution de Tan YIII et « de suite, il est installé » . Immédiatement après, il est élu président.

Le 15 prairial an XI (-4 juin 1803), il amène deux sœurs de la congrégation des sœurs hospitalières de Nevers ; c'est à cette congrégation qu'est confiée, le 30 thermidor (18 août), l'instruction des jeunes filles. Le 30 ventôse an XIII (21 mars 1805) , il aménage une partie des bâtiments situés en face de la grande porte de l'église pour y loger « des jeunes gens destinés aux travaux de ses manufactures » .

Le 29 prairial (18 juin 1805), il établit une petite infirmerie destinée exclusivement aux enfants de l'hospice de la Patrie de Paris « qu'il emploie dans ses manufactures ; il fera construire à ses frais un autre local plus propre à la conservation des provisions ; il payera une rétribution de 60 centimes par jour pour chaque enfant; quand ils seront trois ou quatre, il fournira une garde à ses frais, pour décharger du travail les sœurs et domestiques de l'hospice» .Le 15 prairial (4 juin 1805), la commission donne un avis favorable : a Les enfants dont !l s'agit sont sous la protection spéciale du gouvernement; étant sortis d'un hospice national pour contribuer par leurs travaux à Fagrandissement et à la prospérité desdites manufactures qui font subsister un très grand nombre de familles indigentes, ils semblent avoir quelques droits à la bienfaisance des fondateurs et à la sollicitude des administrateurs (2). »

(1) Bibl. nat., inss. 6565, n" 136. Brouillon d'une lettre adressée sans doute au sous-préfet de Clermont.

(2) Arch. de l'Oise, série X, hospice de Liancourt.

UN INDEPENDANT SOUS L EMPIRE

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L'hoïipice de Liancourt fuît partie de son pati imoiuc \ ■ c^eslà peu près le seul héritage que la Révolution m'a laissé intact de mes pères, » 11 y reçoit j a pfirtir de 1800, des enfants de familles indigentes. En 1811, ii a une querelle avec son curé qui réclame 100 francs de rente, legs des fondateurs, les frais d'enterrement des vieillards décédés à Thospîcej le payement des messes en totalité. Liancourt résiste au nom de la commission administrative. Elle a cru « suivre r esprit véritable de religion des fondateurs, religion qui, dans les temps reculés, se voyait dans les prêtres, et, comme le dit M. le curé, dans leurs salaires consacrés avant et de préférence au soulagement des pauvres, etquî, bien quelle doive se voir toujours dans le culte et dans le juste salaire donné à ceux qui le desservent, se voit aussi dans Texercice de la charité que la religion prescrit avant et de préférence à tout {{), »

8i Liancourt ne cède pas à son curé, il ne cède pas davan* tage au fisc* Il refuse le payement d'une luxe annuelle de 750 francs o verser dans la caisse de Tbospice de Beauvais pour contribuer à Tentretien des enfants abandonnés : « Je î^uis réellement afflige de tout cela, non par vanité d'ancêtres, mais parce que vous nous ôtez ainsi j par une taxation qui ne devrait pas nous toucher, les moyens de faire du bien autour de nous (2). " La réclamation est d'autant plus juste que les recettes de Thospice (17,165 francs en ISlîij ne se composent c|ue des revenus des immeubles des fondateurs et qu'il ne touche aucune subvention du gouvernement*

(1) Arch. de J'iiûapicCf léiKure du 31 décéuabre lâll. Le SI mare ISIS^ W sou«-préfct renvoie te ctir^ à «e pourypir dev«nc le coiiflell de fabrique, seul coin* péteat pour réclamer.

(î) /</.« lettre utiLographe du i% juin ISlî 4 ^U te b^iron de Val-Su ieuay.

En 1814 et en 1815, Liancourt ne fut ni un héros ni un homme de parti. Les factions n'étaient rien pour lui; la France lui apparaissait au-dessus de ses g^ouvernements, avec ses intérêts de g^rande nation, désireuse de paix et de liberté. Si jamais Liancourt avait cru au droit divin, sa foi était morte : il n'avait aucune relation avec les Bourbons ; mais il voyait avec effroi les écoles et les fabriques dépeuplées, les forces vives de la jeunesse absorbées, gaspillées par la conscription : « Tous les anciens partis politiques, dit Vaulabelle, étaient effacés ou dissous, et la population, prise dans sa généralité active ou influente, aspirait uniquement à réparer dans la paix les forces qu'elle avait perdues. »

Liancourt accepta la première Restauration sans enthousiasme. Le retour de Tile d'Elbe Tinquiéta. Ces événements, suivant le mot de Gaétan, avaient de quoi exciter son étonnemcnt. Quand une nation a été secouée par tant de crises successives, ceux-là mêmes qui sont chargés de la diriger ne savent plus où est le devoir; ni La Fayette, ni Carnot luimême qui Tentrevit, ne surent Taccomplir jusqu'au bout.

Liancourt comprit du moins son devoir social. En mars 1814, quand la capitale essaya avec Mortier et Moncey de défendre ses barrières, il organisa les secours aux blessés. II était dans la logique de sa vie. Ce fut lui qui centralisa les efforts individuels de la population parisienne.

On sait quel fut le rôle de l'administration hospitalière : les hôpitaux militaires, les hôpitaux civils eux-mêmes étaient insuffisants. Les blessés arrivaient en charrettes, en bateaux, « à pied, isolément ou par petits groupes, fantassins qui s'appuyaient sur leur fusil en guise de béquille; cavaliers qui, la tête couverte sous le casque de linges ensanglantés et

I3N ï^'DlSlPENDAXT S ODS L'EMPIRE

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le bras passé dans la bride, cheminaient lentement à côté de leurs chevaux blessés comme eux " ,

«I Refusés dans les hôpitaux qui regorjjeaient, dans les casernes où le règlement défendait de les recevoir, ils erraient par les rues, demandant du pain (1) , n Daru avait proposé de créer des hôpitaux hors des murs. Le désarroi régnait dans les services; les corridors, les chapelles, les salles de bains, les appartements des directeurs étaient encombrés. Du 15 janvier au 10 mars, le nombre des soldats malades s'était élevé de 1J]85 à 8,375. Les blessés croupissaient dans les charrettes sans paille, dans les bateaux sans toile, cloaqnL\s flottants où ils gisaient, écrasés parfois par les survivants ou noyés par les eaux infectes. Il n'y avait ni linges, ni bandes, ni charpie. Pour comble de malheur, le typhus éclata.

Le dévouement de la capitale fut admirable, u Les médecins, les pharmaciens, les sœurs, les chapelains^ les inhrnuers tombaient victimes du typhus comme les malades qu'ils soignaient : liQ en furent attaqués, 204 en moururent; et chacun, uniquement occupé de la sainteté du devoir qu'il avait à remplir, semblait méconnaître le danger auquel il s'exposait : la mort de ceux qui périssaient n'apportait dans les autres ni découragement, ni froideur; les remplaçants se présentaient à Fenvi. On eut dit qu'ils poursuivaient des places, d'où devait dépendre la certitude de leur fortune [Ûj , w

La Société philanthropique distribua pendant deux mois des soupes à cinq cents familles, dans deux fourneaux placés près de Thètel de la Guerre* Trois de ses agents furent atteints par la contagion. Les maires, les quarante-huit comités de bienfaisance prodiguaient leur dévouement* « La classe la moins fortunée retranchait de son nécessaire pour en faire

(1) Henry HoL-ssâVE, lêl4, p. 447.

(f) Mappoft de Caukt D£ la BoKNABiiiÈiii mu Comeil général dei bôpltauxi p. Il, CaMET Oe Li BoîiKAHEnkmt (Jean-Philippc-Giwpartî, baroa), 1760-1842, cooêçitler au Cb^telel en 1789, se tint à l'ccsrt pctulant U UévoLution, devint maire ilu XI* arrondi sac tuent dv l'arU en l'an XII, en 1807 aJinitiiitriitcur du Mont-de- Pt^té^ âoiil Louis XVill, il fut 61 u disputé de 1a Seioc en iSi5. U fui uartnué maître dei rcqaèlei au Conieil d'Etat en 1816.

l'offrande. » Des malheureux, logés dans des greniers, ôtaient des matelas de leurs lits pour les offrir à la mairie : « On les voyait s'offenser du refus bienveillant que faisait le maire d'accepter les dons de l'indigence, et se retirer en laissant leur offrande sans permettre que leur nom fût connu... Tel soumissionne pour deux chemises, qui attend le retour du blanchissage pour les apporter. Une pauvre veuve de la rue Cassette donne un matelas, un traversin, une paire de draps. « Je suis fâchée, dit-elle, de ne pas donner davantage; c'est mon lit que je partage (1). » Après Craonne, Soissons et Laon, 1,200 blessés, tant français qu'ennemis, furent logés dans les cours de la Salpêtrière, de Saint-Louis et des Vénériens. Le 28 mars, les alliés forcent le pont de Meaux. u Trois mille militaires sortent des hôpitaux, les uns cherchent à gagner les barrières opposées, ils ne veulent pas devenir prisonniers; d'autres, moins faibles, courent a l'ennemi; malades, exténués, ils retrouvent le courage du soldat. . . On voit avec certitude la fin d'un gouvernement auquel on doit le malheur aussi cruel qu'inouï de voir l'ennemi aux portes de la capitale ; mais l'orgueil, mais l'honneur français parlent plus haut que tout autre sentiment. Ils ne peuvent endurer que des armées étrangères pénètrent dans Paris sans résistance (2) . »

Dans le Gouvernement provisoire du 2 avril 1814, siégeaient plusieurs des amis de Liancourt; le plus influent, Talleyrand. songea à l'utiliser. Monsieur était entré à Paris derrière les alliés — en fourrier de son frère ; les intrigants qui Tentouraient, furieux de voir les Bourbons rappelés par les hommes de la Révolution, luttaient contre le Gouvernement provisoire. « Par leurs illusions et leurs allures fanfaronnes, les

(1) Rapport du maire du VI* arrondissement^ et Rapport cité, p. 29-31.

(2) Rapport cité, p. 10. Le ton change après la bataille du 30 mars et la capitulation de Paris. Lie rapporteur sourit aux alliés et célèbre Alexandre, le jeune empereur « qui, au milieu des séductions de la plus vaste puissance, donna au monde un grand exemple... Les vieilles haines, les rivalités, l'ambition, tout fut oublié. Dès ce moment, il n'y eut plus d'ennemis. Paris ne reçut dans tes murs que des alliés » . D*après Scrvan de Sugny (Voir Elotfo^ p. 80), Alexandre écrivit à Liancourt une lettre flatteuse dans laquelle il se plaisait à reconnaître « tous les services que ce digne Français avait rendus à l'humanité » .

Lf> INDEPENDAiNT SOUS I/EMPIRE

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émigrés avaient lassé jusqu'aux alliét?. *> Il fallail presser le retour du roi; Talleyrand fit partir Liancouri pour Hartwell, malgré la cour et rémigration mécontentes du choix de rambassadeur. La probité de Liancourt servait à Talleyrand de booclier, d'écran derrière lequel il cachait ses intrigues. Le duc, de son côté, comptait sur ce voyage pour retrouver sa charge de maître de la garde-robe, celle que son père avait payée 4t>0,000 francs, et que jadis, du fond du Canada, il avait refusé de rendre sans indemnité. Beugnot,qui travaillait avec Talleyrand, fut assez surpris de ce choix. *• Je demandai à M. de Talleyrand s*il y avait bien pensé et si M, de Liancourt était bien propre à une pareille mission. Je rappelai les torts que le parti royaliste lui reprochait, et ceux que peut-être les princes avaient le droit de lui reprocher, n — u Je gais tout cela mieux que vous, répondit M* de Talleyrand, mais il ne faut pas qu*il en reste de trace dans Tesprit du roi, et cVïit pour que loubli soit patent que j'ai choisi le duc de Liancourt; c'est rhomme du pays, il y fait du bieu à tout le raonde; il e^t placé pour en faire au roi, et je vous proteste qu'il sera bien reçu, ^ Cette fois, Tallevrand échoua dans une de a ses manœuvres selon le vent " , Liancourt ne vit même pas Louis XVIIL

M, de Blacas qui venait d'hériter de sa charge de grand maître, m le congédia avec la politesse froide qui ne lui manque jamais " * Liancourt reparlil immédiatement, a n'étant pas d'humeur à humilier devant des émigrés» de quelque rang qu*ils fussent, sa haute naissance, ses lumières et son honorable vie » .

De retour à Paris, il ne fit pas mystère de ses désillusions. Beugnot, le rencontrant, lui demanda comment il avait été reçu : i^ Mal, très mal, ou, pour mieux dire, pas du tout. Il y a là un certain M. de Blacas qui garde les avenues, et vous croyez bien que je ne me suis pn^ abaissé à lutter contre ; au reste, je crains fort que M, de Talleyrand n'ait donné dans uïi piège. Les princc!^ vont nous revenir les mêmes que lorsqu'ils nous ont quittés. ji Quant a Talleyrand, il fallail que cet

insuccès lui eût donné beaucoup à penser, car il n'en parla à personne, (l).

Le 7 juin 1 8 14 (2) , Liancourt figura au nombre des cent cinquante-quatre pairs nommés à vie. Le 30 août, il accepta la direction d'une maison créée pour recevoir les jeunes condamnés de moins de vingt-cinq ans, maison qui ne fonctionna pas. C'était peu demander au nouveau régime, à une époque où tt le trafic des places, des titres, des décorations, se pratiquait publiquement au profit des amis du roi (3) » .

Liancourt parla plusieurs fois pendant la session, surtout sur les questions agricoles, industrielles et financières.

Il n'admit la loi qui rétablissait la censure qu'à titre exceptionnel et provisoire. II fit un éloge platonique de la liberté de la presse « qui réprime elle-même ses propres abus... » C'est en laissant un libre cours à toutes les opinions politiques qu'on les combat les unes par les autres. La loi est une loi de circonstance. Il est prudent de s'en rapporter au jugement du pouvoir exécutif. Mais il ne faut pas oublier que la nation tient à la Charte, « qu'elle en redoute la violation avec une méfiance inquiète; que vingt ans de désordres, de malheur, d'anarchie, de despotisme semblent l'attacher davantage à une Constitution libre et régulière " . L'article 6, qui institue une commission de revision des opérations de la censure, est attentatoire à la prérogative royale (4) .

Liancourt se contredit en essayant de concilier ses convictions libérales et sa crainte du désordre. Il est plus sur de lui quand il ne parle pas politique.

Le 8 novembre, à propos d'un projet sur les grains, il soutient la libre exportation. II savait quel rôle avait joué pen-

(1) Vie du duc, p. 59. — Beugkot, Mémoires, II, p- 121 et suiv. — Tbiers. Wlil, p. 81. — Sai5TE-Bei:ve, Causeries du lundi, t. XIV, p. 358. — La bii>- {jraphic universelle de Michaud prête à Liancourt un rôle ridicule. Capefigue, auteur de l'article, le représente voyageant avec son cordon bleu en sautoir; rette attitude contraste trop avec la simplicité du duc pour être exacte. Le biographe, durestc, le confond plusieurs fois avec son fils.

(S) Moniteur, 4 septembre 1814, p. 922.

(3) Vaulabelle, II, p, 125. — Voir chap. xi.

(4) Arch. pari., XII, p. 426. 27 août 1814.

UN IKOEPEÎïDATiT SOUS L^EMPIRE

dant la Révolution la question des subsistances. « Les préjugés du peuple, disait-il, ont plusd*une fois servi à Tégarer, » Le projet suspendait rexportation quand le blé atteignait 24 francs rhectolitre. Ce n'était encore là qu'une mesure de circongtance. ^i Le cultivateur doit vivre des produits de sa terre* C'est par eux qu'il doit parvenir à payer son loyer, ses frais de main-d'œuvre, ses avances et enfin ses pesantes impositions. S'il ne trouve pas dans le prix de son blé un produit suffisant pour remplir ces conditions nécessairesj il change de culture et se livre à celle où il voit son gain plus assuré... t?

L'intérêt de la classe laborieuse ne se trouve même pas dans l'avilissement du prix des grains : » elle paye à la vérité son pain moins cher, mais elle ne trouve plus de salaires ni chez le cultivateur ni chez le propriétaire ruinés par ces prix avilis et qui ne peuvent lui donner de travail, w

Comme M. Hecquey, directeur de Fagriculture, il voudrait, non une limite unique, mais des taux différents, de façon à atténuer les secousses et les variations; en effet, le prix de rheçtolitre variait de 21 fr, 29 dans les Basses-Pyrénées à 12 fr, 08 dans la Marne, a II faut de toute nécessite, disait le commissaire du gouvernement, appliquer des règles différentes aux pays où la cherté est habituelle, à ceux où Ton jouit du bon marchera ceux enfin où les prix se maintiennent entre ces deux extrémités (1). "

Dans le débat sur l'importa tien des fers étrangers, Liancourt oppose la prohibition modérée à la liberté absolue du commerce. *' En administration comme en physique, rien n'est absolument vrai en théorie qui n*ait été démontré tel par Texpérience de la pratique. Aujourd'hui, les nations ne sont pas plus disposées qu'en aucun autre temps ii cet esprit de fraternité sur lequel peut reposer Taccord d'une liberté générale du commerce,.. Nous regardons Tesprit national comme le principe de tout ce que Tamoiir du bien public peut inspirer de noble, d'utile et de grand. Tout porte les nations à

(1) Ârch, pari., Xlll^p,455,

Tégoïsme... La liberté doit être conservée à Tintérieur du royaume. C'est à la destruction entière de ce régime réglementaire qui a si longtemps enchaîné Tindustrie française; c'est à la suppression des corporations, des jurandes, des marques, des inspections, des gènes de toute espèce, que Ton doit les progrès inouïs que nous avons faits depuis vingtcinq ans en France dans toutes les branches de Tindustrie... Qui de nous peut méconnaître que Tétat de la France sous le rapport industriel ne soit entièrement changé depuis 1789?... Que de millions d'ouvriers ne vivent aujourd'hui que de l'extension donnée à nos travaux? «

Il accepte dans l'intérêt des usines nationales une certaine protection contre les fers étrangers. Ce qui le préoccupe, c'est le tort que le renchérissement peut causer à l'agriculture. « Le fer à 30 francs produira pour les 700,000 charrues ou charrettes une augmentation annuelle de 8 francs, l'usure étant par an de AO kilogrammes de fer, y compris les instruments accessoires et les ferrages des chevaux. >»

La répercussion n'amènerait qu'une augmentation de 0 fr. 09 par hectolitre de grains, « ce qui n'est pas un sacrifice oppressif pour l'agriculture w . Quant aux constructions navales, l'augmentation du prix de revient ne serait pour une frégate que de 64,258 francs et pour un bâtiment marchand de 300 tonneaux que de 3,700 francs. Son ami Molard, directeur du Conservatoire, a fait démonter et peser quatre des charrues les plus chargées en fer; cette expérience est confirmée par les résultats de l'exploitation agricole de Liancourt; le directeur des ports et des arsenaux lui a fourni des états comparatifs par vaisseaux, frégates, corvettes et bricks, de la quantité des fers et clous employés pour la coque, la mâture, le gréement, l'armement et l'artillerie des bâtiments de guerre ; la direction du commerce a apporté la statistique de la fabrication des fers en 1789,1811 et 1814; enfin, ses correspondants commerciaux. Marchai de Londres, les Homberg du Havre, les Johansen de Stockholm, lui ont adressé des renseignements sur le prix d'achat des fers,

UN INDEPENDANT SOUS L EMPIRE

des aciers el des aciers corrovés, René Burenbach, d'Amsterdam, lui a envoyé des certificats sur le prix des fers de Suède (1). Ces documents donnent une précision scientifique à Targumentation de roraleur. Il conclut à la nécessité de protéger racler a qui fournit des instruments à nos métiers les plus grossiers comme à nos arts les plus délicats » .

« .,- Sous le rapport de l'industrie nationale, on peut comparer un gouvernement à un père de famille qui, tandis qu'il tient à la lisière celui de ses enfants qui ne marche point encore, tient par la main celui de deux ou trois ans, guide les pas de ceux d'un âge plus avancé et ne cesse ractivité de sa surveillance que pour celui qui, ayant atteint Tàge d'homme, ]>eut sans danger se pasi>er de i^on aj>pul (2) . »

Son discours sur la Banque de France est d*un économiste saga ce ; la loi trace la limite entre rindépendance nécessaire à la Banque pour ses transactions et la surveillance protectrice que le gouvernement doit exercer dans l'intérêt de tous. Libre association de capitalistes, la Banque doit être maîtresse de ses opérations. Elle place ses fonds sous le contrôle de ses actionnaires et elle en dispose; mais comme elle émet des billets et que Tintérêt des porte ursj c'est-à-dire du public, est distinct de celui des actionnaires, le gouvernement, w qui lui a donné ce grand privilège, a le droit de la surveiller " : elle contribuera par un escompte modéré à faire baisser autour d'elle le taux de T argent. Elle pavera toujours à vue et en espèces à la volonté du porteur les billets qu'elle a en émission : w Le gouvernement en cette matière est responsable des accidents, i^ Ce n'est plus une affaire de famille; le crédit public y est intéressé, c'est une affaire d'ordre général; aussi

[1) LeUre du 28 iiuVLMiiltre ltït4. Ihirenhiicti itppdte «iubil l'fttti?ntJon Ju duc iur la DéeeMÎIé d'exempter d'iinjïùt le «cl «ipparteninnl au je HulJnnJciii qui se Iroove dam le« enlrepùt^ rrani^aÎB, <» Je tuîa persuadé, dlt-it, que Jl-s turf que venu irouf en occiiperei!.f vou» ne prorédereï: point k In Légère et l'eiammerex ^ fond. >* (Lettre autofrrnphei BibL d(* IJancotirtf n^ 37 SS^ îii-4*> C'eit un recueil fuctit^ GOtnprenant des méiTtoiree ^ur 1e« &uucl<?s, le& polasACt^ etc. Il a puiir titre; Drotit

^%) Ârch. ^rL.XlU, p. Tll cl s^uiv. S9 novembre 181%.

est-il bon que le ministre des finances empêche les opérations contraires aux statuts, qu'il ait le droit d'inviter la Banque à diminuer ses escomptes, qu'il soit tenu au courant de la situation journalière, qu'il désigne les censeurs, a ces choix ne pouvant jamais être des choix de corruption ni de parti (1) » .

Le r^mars, Napoléon débarquait au g^olfe Juan; le 20 mars, il était aux Tuileries. A la tête de douze cents hommes, il avait repris la France en vingt jours. Le changement était un peu brusque pour Liancourt alors âgé de soixante-huit ans. Il ne fut point favorable au gouvernement des Gent-Jours : « H ne trouva pas légitime cette reprise de possession, dit son fils. On Ta vu arriver à Beauvais aux élections, se refusant à tout acte qui tendit à reconnaître le gouvernement impérial. Il pensait qu'un homme n'est pas en droit de reprendre une nation de vive force, et que, s'il y a volonté dans la nation de se soumettre, cette volonté doit être exprimée légalement (2) . Il

L'Acte additionnel maintenait les collèges électoraux de département et d'arrondissement institués par le sénatusconsulte du 16 thermidor an X. Le département de l'Oise avait sept députés : quatre nommes par les collèges d'arrondissement, trois par le collège du département.

Le 9 mai 1815, se réunit le collège électoral de l'arrondissement de Clermont. Liancourt n'assista pas à la séance : il ne figure ni sur la feuille d'inscription ni sur celle d'émargement des votants ; il ne figure pas davantage sur la liste des électeurs du département. II n'eut donc pas à prêter le serment d'obéissance aux Constitutions de l'Empire et de fidélité

(1) Arch. pari., XIV, p. 163 et luiv. 17 décembre 1814. (î) Vie du ducy p. 60.

UN INDEPENDANT SOUS L EMPITIE

à Tempereur. 11 obtint, quoique absent» 45 voix sur 92 votants au premier tour de scrutin* Le procès-verbal porte : « La Rochefoucauld-Lîancourt, ex-membre de Tx^ssemblée constituante, domicilié à Liancourt. » Au second tour, il fut élu par 64 voix contre 20 au comte Dauchy ; celui-ci, du reste, fut nommé par le collège du département. Le 10 mai, le procès-verbal fut approuvé; le président écrivit à M. de La Rochefoucauld-Liancourt pour lui faire part de son élection et rengager à faire par\ enir au préfet son acte de naissance et une expédition de sa carte civique ; cet envoi est du 1 1 mai, La carte est extraite du registre civique de rarrondissement de Glermont, sur lequel le duc figure depuis le 5 décembre 1806 avec la qualification de propriétaire (1)* Le préfet, baron de Ghâteaubourg, eut quelque peine à démêler le sens du vote. *t Le nombre des électeurs dans chacun des quatre collèges, écrit-il le 12 mai, &>st trouvé au-dessous de la moitié; cette différence est en grande partie Teffet d'une coalition qui parait avoir pour principe rattachement à l'ancien gouverne* ment. La plupart des nobles du collège du département ne sont point venus ; quelques autres, au nombre de quinze ou seize, avaient d'abord paru à cette assemblée, mais la forma* lité du serment les en a éloignés. Du reste, les choix faits par tous les collèges indiquent assez le bon esprit qui animait les membres de chaque assemblée (â), »

Liancourt vota-t-il pour ou contre TActe additionnel? La réponse est impossible, les sept cent dix-huit registres nominaux des votes du collège électoral de TOise ayant disparu (3). On sait seulement, par le relevé fait a Beauvaisle 24 mai 1S15, qu'il y eut 14, 091 h oui " contre 27 a non » . Liancourt fut-il dans les vingt-sept bulletins négatifs ou se contenta-t-il de s'abstenir? Ce qui est certain, c'est qu'il ne fit pas partie de la Réputation des cinq qui portèrent aux Tuileries une adresse

(t) Arcb. iwL, F 1*^^", Ojfe3. (Procèi-verEMil de l'élrctbo )

(î) Id., F*^"*, 0Ue3.

(3) lie/, : Ip» regtfltrei manquent à U lérie dei vrïte» populairei B ^; on n*y trgUTé que le reçu du minîttère de rintérieur *igne du prctideDl du collège élecioraj cl duté du 28 mai 1S15.

de dévouement et de fidélité (son ami Poilleu et son concurrent Isoré en étaient) , ni des cent soixante-dix-neuf électeurs qui se rendirent au Champ de Mai (1).

Gaétan a, cette fois, très exactement indiqué l'état d'âme de son père. « Il avait estimé les élections nécessaires pour reconnaître le vœu de la nation française : un citoyen ne doit jamais se refuser à faire partie d'une assemblée législative et encore moins d'une assemblée constituante. » 11 accepta le mandat en prenant avec ses électeurs le solennel engagement tt de porter à l'assemblée un cœur vraiment français et de n'écouter d'autre intérêt que celui de la patrie (2) » .

La Chambre des représentants était l'œuvre de Fouché. « Pendant qu'il (Napoléon) bat le rappel, disait-il, je lui prépare une Chambre où il y aura de tout... Je ne lui épargnerai même pas Barère et Cambon, ni, vous le jugez bien, La Fayette; cela forme le caractère. « — « La Chambre de 1815 était un pêle-mêle de jacobins, de libéraux, de conventionnels de la veille, d'orléanistes du lendemain, de républicains, de constitutionnels, le plus propre à constituer un corps législatif fort peu favorable à l'empereur personnellement, au césarisme et à toute restauration du pouvoir personnel (3). n

Liancourt retrouva parmi ses collègues La Fayette, Lanjuinais, Roy, Benjamin Delessert, Flaugergucs et surtout Carnot que Napoléon avait fait ministre de Tintérieur. Fouché avait beau le railler pour son « empressement îî à organiser la garde nationale, à activer l'instruction primaire. « Il ne veut plus même, disait Fouché, qu'on décachette les lettres à la poste, l'excellent homme !... (4). « Le « grand citoyen opi-

(1) Arch. nat., F^cui^ OheZ.

(2) Mémorial administratif , 16 mai J815, n" 638. Le 15 mars 1815, le3/onitcur mentionne parmi les adresses de fidélité et de dévouement « déposées au pied du trône de Louis XVIII » celle des maire, adjoints et hahitants de la commune de Liancourt. Dix-neuFjoursaprèb, le même Moniteur énuinère « les félicitations et expressions de dévouement et fidélité » envoyées à Tempercur. Dans la liste figuraient celles des habitants de Liancourt. [Moniteur j p. 293 et 381.) Ab uno disce omnes.

(3) Madklik, Fouché, II, p. 36.

(4) ViLLEMAiK, Souvenirs y p. 224.

U^S INDEPENDANT SOUS L*EMPIRE

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nîâtre » , selon le mot de Villemain, avait réiinî « un conseil bénévole pour le progrès de rinduslrie et pour ramèliorâtion des établissements de bienfaisance " < Il avait groupé d'anciens CongLituanttSj des savants, des pbilanthmpes, et aussi, « au lieu des traineurs de sabre et des chambellans galonnés, des gagneurs d^argent ambitionnant la gloire du progrès pacifique (1) Il • On se réunissait tous les jeudis de huit heures A dix heures du soir. Outre Liancourt» il y avait Monge, Ber* tbollet, Cbaptid, Bose^Tessier, Raynouard, Vlsconti, Huzard, Delessert, Ternaux, Gros-Davillier (2). Le programme rédigé par Cbaptal comprenait tout un plan d'éducation, de législation et de réformes sociales. On devail discuter les questions ouvrières : juridiction des prud'hommes, rapports entre chefs d'industrie et ouvriers, corporations, apprentissage, prévoyance et assurance mutuelle, fonds communs de secours dans les villes de fabriques, assainissement des habitations. On y parlait de la réforme pénitentiaire et delà prison d'essai qui allait être organisée dans une maison voisine du pont d'Austerlitz, occupée par Fentrepôt des laines. On s'entretenait de la fondalion d'une école normale des arts mécaniques j de la possibilité d'appliquer « la vapeur à la navigation et a ta traction des voitures >» , Un décret futpréparé pour appeler Fui ton en France.

C'était une conférence d'idéalistes — Napoléon eût dit d'idéologues — qui poursuivaient obstinément leur rêve de liberté et d'émancipation sociale.

Liancourt prenait part à Félaboraliou de ces réformes,

fi) Mémoire T, par son tilH-, lï» |». 483. — Société pour V instruction élém^ri' iaiie, avril ÎSM)^ : Exposé historiffUE Je M, LEHAniGTitKii. — PaplerB d« famille communiqués pnr M. le iMpItaine CarrtoL

i2) C«ii nmu* se rcimuvifDt fiéquéiumcril à côté de celui de LbiicourL Bosc, tuteur lie Mlle llol^nd^ fut en Itlî5 profeaieur :ui Jardm det Plantes ; TE$âtEii deviul profeifteur ûuk Ecole* ceulralet et inspecteur de« ber|;fr»ei; lUv«Oviîii*, Atileiir do« Tempiier.i^ devint ilcputé du Var ; V'isuOKTj administra le mutée dci ÂDtiquei; lli ziROi tntpecteur deit écoles vétérinaires, ititroduî«ït en France les itiéHnot cî^E«paf>ne et laisia ses papiers ^ l'Inscitut; ThrIT^ux fut fabricant de cacKemires et député de Paris ; DAviLUifcn fit {Uii tie de h Chambre de& pairs. Sauf Tertiaut et Davillier» ili furent tous membres tle rinstitut.

notamment à la diffusion de Tenseig^nement mutuel. Par décret du 27 avril, Carnot chargeait un nouveau conseil d'étudier les réformes de renseignement primaire. Liancourt était un des zélateurs des méthodes nouvelles : il y travailla avec ardeur (1).

Avec Carnot, de Gérando, Say, de Laborde, de Lasteyrie, Jomard, Guvier et Hachette (2), il fonda la Société pour l'instruction élémentaire.

Ce ministère des Cent-Jours fut fécond en projets. Carnot voulut établir dans tous les chefs-lieux des écoles centrales pour l'éducation gratuite et primaire. Le 27 avril, s'ouvrit l'école d'essai destinée à devenir une école normale d'instituteurs. Un prix de 50,000 francs devait être décerné dans le courant de Tannée à celui qui aurait le plus contribué aux progrès de l'industrie nationale, m soit par l'invention, soit par

(i) Voir chap. x.

(2) GÉRANDO (Joseph-Marie, baron de) , 1772-1842, secrétaire du bureau consultatif des arts et du commerce, puis secrétaire {général du ministère de Tintrrieur (an XII) ; maître des requêtes au Conseil d*État (1808), conseiller d*£ut (1810), intendant de la Catalogne et baron de l'Empire (1812). En 1814, Louis XVIII le maintint au Conseil d'État; aux Cent-Jours, il fut cbargé delà défense du département de la Moselle, rentra au Conseil d'État, obtint en 1819 une chaire de droit administratif à la Faculté de Paris, se rallia à la monarchie de Juillet, fut nommé membre de l'Académie des sciences morales et politique» créée en 1832, et pair de France en 1837.

Say (Jean-Baptiste) (1767-1832), rédacteur sous la direction de Mirabeau au Courrier Je Provence (1789;, secrétaire de Clavière (1792\ fondateur avec Champfort et Ginguené de la Décade philosophique ^ littéraire et politique (1794), membre du Tribunatde 1800 à 1804; directeur d'une filature de coton: receveur on 1812 des droits réunis de l'Allier; professeur d'économie politique au Conservatoire des arts et métiers (1821 \ et, en 1830, au Collège tie France.

Laborde (Alexandre-Louis-Joseph, comte de), 1773-1842, éinigra en Autriche, rentra en France des 1797, accompagna en Espagne Lucien Bonaparte, fut attache au Conseil d'Etat, fut élu député en 1822, contribua à la révolution de 1830, fut un instant préfet de la Seine, puis aide de camp de Louis-Philippe et questeur de la Chambre des députés; membre, depuis 1813, de l'Académie des inscriptions, il fut élu en 1832 membre de l'Académie des sciences morales.

Jomard (Edme-Franc^ois), 1777-1862, ht partie de la première promotion à TÉcole polytechnique en 1794, prit part à l'expédition d'Egypte et aux travaux géodésiqucs, fut nommé en 1828 conservateur de la Bibliothèque royale.

Hachette (Pierre), géomètre, 1769-1834, professeur à l'École polytechnique dès sa fondation (1794), membre de l'expédition d'Egypte, professeur à la Faculté des sciences de Paris en 1816 et membre de 1* Institut en 1830.

UX TNDEPENDAIST SOÛS L'EMPIRE

le perfcctiontiement, soit par rimporlation de quelque machine oti de quelque procédé utile dans les ar(s mécaniques, les métiers ou les manufactures » *

Pour Carnot comme pour Liancourt, la presse populaire était un puissant moyen d'éducation : le 1" juin parut la Feuille vtllageoùe rédigée par un nommé Colas, réédition de la Gazette du peuple que Cadet de Vaux, s' inspirant des idées de Franklin, avait fait paraître en 1807 (1).

Pressés par le temps, Carnot et se« amis sèment les idées géoérenses, les nobles initiatives. Ils s'en remettent aux hommes de Tavenir du soin de recueillir la moisson. En face de l'ennemi, en pleine invasion, ils poursuiveul Téducation de la démocratie. On se croirait revenu à Faurore de 1789- C*est resprit de la Constituante qui anime ces réformateurs avec, de plus, la craiule des menaces dirigées contre la ïtévolotion et le ferme propos de la rendre intangible. Tandis que Tempereur, despote repentant, incarne la Révolution armée pour la défense du sol, ils représentent la Révolution pensante, revenue à sa première étape, la monarchie démocratique. Encore quelques jours, et leurs rêves vont se dissiper au canon de Ligny et de Waterloo, et ils se disperseront de nouveau, les uns, comme Carnot^ pour retourner eo exil; les autres, comme Liancourt, pour recommencer avec le roi de Gand répreuve vainement tentée avec Tempereur de File d'Elbe, 1 impossible réconciliation entre la monarchie et la flévolution.

Liancourt parla rarement à la Chambre des représentants. Qu'avaît-il à se mêler à ces débats sans grandeur et sans difjnité? Le â2 juin, après Tabdication, alors qu on discutait sur la formation du gauvernement provisoire proposé par Du pin et sur la nomination d'une commission proposée par Fouché, il St allusion i^ a celui que la France devait choisir pour chef..* » — a 11 est choisi v , lui répondirent une foule de voix. Et le président Lanjuinais l'interrompit par cee^

(1^ Papier 1 de la fa mi lie Carnot. Rapport! manuicrit* tie Cailct de V«ai cl de Colai^- (Voir Appcodice n" IK.)

mots : « L'Assemblée n'est point assez nombreuse pour de telles discussions (1). » Ces propos interrompus et obscurs trahissent le désordre des esprits, la lutte entre ceux qui voulaient rappeler Louis XVIII et ceux qui se réservaient. Liancourt n'était pas des premiers. Son allusion au droit que la France avait de choisir son chef ne le montre-t-elle pas encUn à Caire intervenir dans ce choix les représentants de la nation?

Liancourt se retrouva à son rang et à son poste quand, le 30 juin, il fut chargé d'aller visiter les blessés. Le 1*' juillet, il rendit compte de sa mission : 30,650 francs avaient été remis a la caisse des hospices; 2,838 blessés militaires étaient soignés dans neuf maisons ; les abattoirs du Roule et de Ménilmontant pouvaient en recevoir 4,000. Les blessures n'étaient pas graves, « les militaires n'éprouvent d'elles que le regret d'être empêchés de se trouver dans les rangs et n'aspirent à leur prompte guérison que pour aller défendre l'indépendance nationale...» Quant à Paris, il était admirable; «des familles pauvres détachent de leurs malheureuses couchettes le seul matelas sur lequel elles reposent, le portent à la mairie et se réjouissent de leur sacrifice qui les réduit à coucher sur la paille (2) » .

Ce rapport fut envoyé aux armées et affiché dans Paris. Liancourt ne joua pas de rôle plus actif; il eut la consolation de ne pas être appelé à traiter avecTennemi (3). Uniquement soucieux des soins à donner aux braves tombés pour la défense du territoire, il songeait à la France, et à ses plaies saignantes dont la vue douloureuse aurait dû réconcilier les fils acharnés à se combattre.

(1) Arch. pari.,Xl\,^. 517.

(2) Id., XIV, p. 588.

(3) Hamel (Histoire de la Restaurât ion ^ I, p. 265) prétend à tort qu'en juillet 1815 Liancourt fit partie, avec La Fayette, Sorbier, Dupont de l'Eure or Laffitte, de la députation envoyée aux monarques alliés ; son nom ne figure pis au procès-verbal. (Àrch, pari., XIV, p. 614, 6 juillet.)