LES DERNIERES ANNEES
Lianeourt est lonffuemenl décrite en vers iliclacliques (1). S*açit-il de la vaccine :
Confident du secret par Jenner aperçu,
D'un vonîn :»aïutairc, li U France inconnu,
il porte parmi nous les {jouttes prôcîcuses,*.
Et son art, par vos soins vûya([eant sur les ondes»
Vainqueur des prejuf;ês, va. repeupler deux mondes.
Les Iiùpilaiix, TÉcole de Châlons, les prisons, ta statistique industrielle du canton de Creil, rien n'échappe à la Muse académique :
L infortune a des droits sur les cœurs fjfénéreux j
Les dons de la pitié rliercliaient les malheureux :
Mais votre bionfaisam-e, èi-lairée, attentive,
Vint offrir du travail à findi^jence oisive.
Un asile au vieillard^ a l^enfatit des leçons,
Çérès vous dut souvent de plus riciïe» moissons î
Le pauvre, dans Lliospice ouvert h sa détresse,
Bénissait cette maiii^ soutien de ï^a faihle^so.
Sous vos yeux, un essaim des tils Je nos (juerriers^
Formés p3ur la patrie à d'utiles métiei'S,
Maniait la variope et le crayon rapide.
Les marteaux de Vulraiii et le campas d*Euclide.
Sur les portes de fer qui (fardent les cacliots,
Jadis IVeil effrayé cttsyait lire *'es mots :-,.
u ... Va blasphémer Dieu même, et laisse tout espoir î >ï
Par vous, dans ret iisile, ou h^ rriiiie s*expie.
Descendent la morale et la philanthniipie-
IJuel plus beau ministère offerte la vertu ^
Aujourd'hui cependant que vous l'avez perdu,
De vos nobles bienfaits la source est dans vous-même.
Ohî que si quelijue roi, di{jne du diadème,
Pierre ou notre Henri* s'éloijpiant de sa cour,
Venait de Tœil d*un safje obsei^er Liancourt;
Au lieu de vieux donjons et d^un faste [rotbique.
Il ve n'ait rappareîl d'une f<f*te rustique,
(i) EpUré à M. de La Hocktfoucuutd tur ht propres de ia civilisation, par M. DaMu, de l'AcaJeriiie fraa^aisfî. Pari», Didol, 1S$4. (BibL de Lmncourtf n* 16380
îî
338 LA ROCUEFOUCAULD-LIANCOfRT
La vapeur condensée et fuyant au dehoi^s
D'une vaste machine animer les ressorts;
La féconde Gérés et l'active Industrie,
Riches Tune par l'autre, enrichir la patrie ;
Un homme présidant à ces sages laheurs,
Qui chassent l'indi^j^ence et proté(>[ent les mœurs :
Oh ! comme il s'écrierait : « Bienfaisantes merveilles.
Croissez; de la science interrompez les veilles;
L'homme, plus éclairé, mérite d'autres lois.
Et gloire au citoyen, simple et grand à la fois.
En qui nous retrouvons, par un rare assemblage,
Les lumières du siècle et les mœurs du vieil âge. »
Ces vers ne méritent d'échapper à Toubli que parce qu'ils montrent quelle place Liancourt, disg^racié, occupait, comme auraient dit ses amis, dans a le Panthéon contemporain » :
En lui, riiomme de bien créa l'homme d'État.
En 1823, Liancourt avait soixante-seize ans. Encore debout et vigoureux, il n'hésita pas à défendre la liberté. Il était d'accord avec les dix-sept députés de son groupe que les élections de 1824 avaient seuls laissés debout. Une s'agissait plus de convertir la majorité, encore moins de reprendre le pouvoir ; il s'agissait de défendre les libertés publiques contre les extravagances des exaltés. On a pu écrire que leur programme consistait à « refondre la société, à effacer l'œuvre des trente-cinq dernières années, à revenir autant que possible à l'état antérieur; à remplacer les préfectures par les trente-trois anciennes généralités, les conseils généraux par les assemblées provinciales, les cours et tribunaux par les vieux parlements; à remettre le clergé en la possession des actes de l'état civil;... à supprimer l'Université, à attribuer
LES DERNIEllES AîiNEES
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loiil renseignement aux congrégations religieuses, à condamner la liberté de la presse et à charger rautorité ecclésiastique de la censure préalable ; à rendre à la noblesse le privilège des grades militaires, a constituer raristocralie lerrîtoriale avec monopole de l'administration locale; à abroge»' le code civil, notamment dans les articles réglant la propriété, les successions et le mariage; à présenter le souverain comme une sorte de propriétaire omnipotent qui ne pouvait être lié par aucune charte (I) ^' *
En 1824, Liancourt est des soixante-sept pairs qui repoussent le projet sur la septennalité. Ce projet viole l'article S7 de la Charte. Suivant l^astoret, .* toutes les fois que la Charte n*offrait pas une disposition précise, c'était au trône qu*il fallait remonter pour trouver 1 autorité qui doit régler, décider, prescrire» . Liancourt fait appel a àla ( iha m bre héréditaire instituée pour défendre les droits également précieux et inséparables du trône et de la nation... Le Parlement français n'a pas le pouvoir constituant; la Charte est le code de notre existence politique; elle serait révocable si elle n'était pas inviolable; elle ne peut être révisée qu*en vertu d'un pouvoir spé- |€Ïal donné par le roi et à une majorité plus forte que la majorité ordinaire..* "
Le projet en lui-même est favorable à la corruption : u Pouvons-nous nous dissimuler qu'il existe dans une partie de k nation un besoin ou une soif d'argent qui peut être un écueil pour des hommes naturellement probes (2)? «
La loi sur le sacrilège choqua ses convictions de philosophe. Trop fatigué pour monter à la tribune, il fit imprimer et distribuer son i^ opinion » : u Ce n'est point à la justice humaine à devancer ni à remplacer les jugements de Dieu. Elle n'a point à venger la divinité... Ce qui est péché dans un culte n'est pas toujours péché dans un autre* , . Ce n'est point comme péchés que sont punies les actions coupables, cVst comme délits ou comme crimes,-. Les théologiens disent : u Qui
(1) Tili3RiiAU-DA3(Oï2Çt /r Parti libérai août la Ittstauraîitinj p. f84. (!) J/xA. pari,, B mm ÏHU, XL, p, 308.
« offense Dieu l'outrage, et c'est l'outrage direct de la Divi- « nité qui constitue le sacrilège... » C'est cette prétention qui, chez tous les peuples, pendant de longs siècles d'ignorance et de barbarie, a couvert la terre de bûchers et la inondée de sang. . . »
« Tous les anciens crimes d'irréligion doivent rentrer dans le Code si on en replace un seul. L'hérésie, le blasphème, seront punis... Lorsque le crime de lèse-majesté divine est admis, comment tolérer qu'il y ait autel contre autel dans un État catholique? Aux yeux d'une certaine théologie, le principe de la tolérance est-il autre chose qu'une profession d'impiété? Dans ce même système, l'Inquisition était non seulement une bonne institution, mais un tribunal indispensable. La poursuite et la destruction des hérétiques était l'un des devoirs de la royauté... Détestons l'impiété, mais sachons aussi craindre le fanatisme... (1) «
Dans la discussion de la loi sur les émigrés, l'acquéreur de biens nationaux l'emporte en lui sur le propriétaire de biens séquestrés. Pellenc lui envoie des documents; il veut par des amendements rendre la loi u moins détestable, moins dangereuse, moins injuste » . Il veut enlever toute espèce d'inquiétude aux acquéreurs : « Je n'entends pas approuver la loi... Je ne veux que l'amener à être une loi conciliatrice si la chose est possible, et qui mette acquéreurs et possesseurs en toute sécurité, en sécurité inaltérable (2). »
Personnellement, le résultat l'intéressait peu. Son indemnité fut liquidée, suivant avis du Conseil de préfecture de l'Oise en date du 25 novembre 1825, à 167,025 fr. 49. Le capital servant de base était de 1,711,086 fr. 75, mais il avait fallu en déduire 1,544,061 fr. 26 pour le passif (3).
En mai 1825, eut lieu le sacre de Charles X. Liancourty réclama sa place. Il voulut figurer dans cette cérémonie
(1) Arch. pari., 12 février 18Î5, XLIII, p. 137 et suiv.
(2) Bibl. nat., mss. 6565, fol. 130 à 132.
(3) Arch. de l'Oise, avis du préfet en conseil de préfecture (26 novembre 1826).
LES DEBNIEKES ANNÉES
surannée où, selon le mot de Victor Hugo, ii toutes les formes du hasard étaient représentées » , En face de la monarchie qui venait de le révoquer, il tenait à affirmer h>^ droits que lui conférait sa naissance. Il défila dans la procession du iJ* mai, derrière le marquis de Dreux*Brézé, grand maître des cérémonies, après le roi d'armes, les hérauts habillés *» en valets de jeu de carte^ t» , les gardes à pied et la musique; les quatre chevaliers de Tordre du Saint-Esprit portaient les offrandes; a M, le duc de La Yauguyon, le vin dans im vase d'or; M, le duc de La Rochefoucauld, le pain d'argent; M* le duc de Luxembourg, le pain d'or; M. le duc de Graniont, Taiguière d'or remplie de médailles " . Pendant la messe, les quatre chevaliers furent placés dans le choeur. Le W mai, à la réu* nion du chapitre du Saint-Esprit» Liancourt siégea à coté de Talleyrand {!). ti On pourrait dire que tout en Talleyrand boitait comme lui : la noblesse qu'il avait faite servante de la République ; la prêtrise qu'il avait traînée au Champ de Mars, puis jetée au ruisseau; le mariage qu'il avait rompu par vingt scandales , resprit qu'il déshonorait par la bassesse (2) , »
Ce fut une parade, « J'aurais compris, dit Chateaubriand, le sacre tout autrement. L'église nue, le roi k cheval, deux livres ouverts : la Charte et l'Évangile, la religion rattachée à la liberté.,. Au lieu de cela, nous avons eu <les tréteaux (3). »
Le sacre n'adoucit pas l'opposition de Liancourt. Son ti opinion " contre la lot de I82«i sur le droit d'ainesse fut son testament poIiliquCK 11 fit appela la paix civile, à la paix des familles et des consciences. Le régime du Code avait habitué les enfants d'un même père à se considérer comme
.^1) Momteut\ 31 mai 1815, p. Sâ3. — Utie Cïtiinipe du tciii|i» (PibI, tisil., V*^ 58) montre Tâlleymiiil en manteau de TeloufJi ai t)'b«rmîn€t en i-uIoUcb c(>urtett coiffé d'un cliapcaii einpanncbé à la t1«nri IV, lenatnt une aiguière dW« un? jambe appuyée sur le degré d'un etcalier pour dj0>ijnitilcr ia cLetudîtation, La CliiiliMigmphiedu Louvre poifède une iérie de planclie^ destinées à un ouvrage d'eiiietiihte «ur le sacre; les Icltre* u^oni pa» été gravées, ce qui rend le» attribu lion I diflii^ilei. La révolution de Juillet a ttirêté la coin ma u de.
(J) Victor [Icoo, Ch&seï vuet,
(Z) Cité ilan» Victor Hutfo racûfUé par un témoin de ta vic^ p, %l\.
ég^aux en droits. Comment rétablir Tinégalitè sans blesser la justice, sans éveiller les jalousies? u Ce sont des castes que Ton crée au foyer domestique et sous le toit paternel. Les enfants seront à s'observer, à s'épier, les uns pour empêcher, les autres pour provoquer la détermination de leur père... »
Quelle carrière ouverte aux procès, « la plus grande plaie des mauvaises lois !»...« Dans diverses lois qui nous ont été présentées depuis quelques années, les ministres ont malheureusement touché à nos institutions politiques, mais ils n'avaient encore touché qu'à elles. Les peuples ne sentent qu'avec le temps ce genre de mal. Les institutions civiles, au contraire, règlent leurs intérêts privés, leurs intérêts de tous les jours : altérer ces intérêts, c'est les toucher immédiatement, c'est le point sensible de la plaie...
M La monarchie trouverait une base au moins aussi solide et plus large, une garantie aussi certaine dans l'attachement qui lierait à elle cinq millions de propriétaires unis par leurs propres intérêts que dans celui de deux millions de possesseurs de propriétés plus étendues... (1). »
Après sa révocation, le duc ne quitta plus guère Liancourt: il aimait à visiter ses écoles, ses manufactures, ses malades; il causait avec ses voisins. Parfois, il allait s'asseoir à Beauvais dans la boutique de l'imprimeur Tremblay : il évoquait avec lui le souvenir du passé.
u On le voyait, dit Léonce de Lavergne qui l'a connu, activement occupé d'agriculture, d'industrie; s'attachant à répandre les nouveautés utiles, comme la vaccine et l'enseignement mutuel; gardant jusqu'au bout une imperturbable
(i) Arch. pari., S avril 1826, XLVII, p. 128. (Opinion non prononcée.)
LES BETINIEÏIES ANNEES
UZ
confiance diuis TaYenir, un amour cTcclusif de la popularité, les convictions ardentes et jusqu'aux illusions de sa jeunesse (l). "
En I8â6, survinrent les troublcîî de TÉcoIe de Ghàlons. Le I" novembre 1824, le directeur Labate avait été remplacé par le vicomte de Boisset. Lnbate était très aimé ; ancien membre delà commission scientifique de l'expédition d'É{j)pte, il avait défendu les élèves aux jours sombres de 1814 et de 1815, Le vicomte de Boisset-Glassac avait été préfet de la Congréçalion en IHâl ; nn de ses premiers actes fut de refuser l'entrée de rÉcole a un juif nommé Brisac, fils d*un fabricant de draps de Lu né vil le (2) .
u il y avait là comme partout, dit Tavocat Claveau, un chef bi|70t et obstiné... 11 préférait les sournois et les rapporteurs, et il voulait absolument que Ton allât à la messe, aux office.^ et surtout a la Mission (3). ^
a Le système d'indulgence et de condescendance de M< Labate, dit dans son rnéuioire manuscrit ravocat Garînet (4j récemment excommunié pour ses publications irréli* pieuses, fit place a un autre tout différent. Le bal, le spectacle furent proscrits sans retour. Il fut permis aux élèves, en forme de compensation, de se livrer à l'oraison mentale et aux effusions d'un cœur contrit et pénitent. On convient que le signal de cette réforme ne fut pas donné sans exciter de fermentation... Les grâces, les faveurs, Favanceuient devinrent le partage exclusif de ceux qui pratiquèrent a l'extérieur les
(î) EiiTivJhni>, oiiv. vhéj p. Ii3, — GoKTTrKB» ouv. ciié* p* 105.
(3j Cr4VKn;^ De la ptilice générale et iU fe< abitt^ 183 1* p. 464. CLATttàiT {Â]itaiDi?-Ciilbcrl)t 1788-1^35^ avoi-^t à Pari», défeadii enire autrct le {gardien Ût Ift Conciergerie dociivé il'avuir favorite Tevution d« ha Valette (11115), deux fourfi^n tccuiét de complut contre te comte d^Artoiis^ Boulon {i renie d\ivoir lanc^ âc$ pétardi ioiii Je {■uleUir'l du CarroutcJ^ etc.
,4} GAni?(^T (JuJc^^if t7^7-iH77, né à Ch/ilooi-ftiir-Marno, avoont, littérateur, plus tard conteiller de préfecture, le lia avec Culllu de Plaiicy^ collaLorii k les puliticatiom antireligieuact tout le piêudonviiif de JuLlieu de ï^aint-Aobeul ; *' Ht amende lionorahte a Hoirie^ Ce « Factum pour ici elèvéi " e«t ii lii UlbJ t|ie£|ue conimuniiLe de di^îloni^ mil, C, 340. Gannet fut lanf doute àharf ^iri parer ie doiiiçr pour Claveau*
344 LA nOCHEFOLCAULD-LIANCOURT
devoirs du culte catholique... » On évitait les châtiments, on gagnait les faveurs en allant à confesse, u J'ai été placé, dit le témoin Gravier, ancien élève, entre la porte et le confessionnal. J'ai commis une faute pour laquelle je devais être renvoyé. J'allai à confesse, et, au lieu d'être renvoyé, j'ai été nommé caporal... «
M. de Boisset se faisait zélé dénonciateur des élèves et des professeurs, notamment d'un sieur Varin, u athée et jacobin » . — « Tout ce qu'on a pu vous dire, mon cher ami, écrivait-il à Franchet d'ïlsperey, de sa rage démagogique, est au-dessous de la vérité... Il affiche les plus mauvais sentiments dans la ville, quoiqu'il s'observe depuis six mois. » On n'ose pas encore le révoquer, par crainte du « préfet qu'on va créer pair de France et du président du tribunal... La philanthropie de ces fidèles serviteurs du roi chercherait à faire excuser les erreurs d'un malheureux père de famille... " Mais on réunit contre lui un dossier formidable (Ij. A Paris, au ministère, on s'effraye. Le ministre demande qu'on remplace « ce mauvais sujet » . Le comte Alexandre de Damas vient parler au minisire « des profanations, des impiétés, des propos de 93 qui se commettent et se tiennent chaque jour ». — a En effet, dit Claveau, en récompensant les hypocrites et en persécutant les élèves qui avaient le malheur de ne pas croire, on avait presque rendu la religion exécrable et odieuse. »
Boisset croyait gouverner par la terreur. « Le bien, écrivait-il le 9 mai 1825, s'opère ici plus facilement que je ne l'avais espéré. Cette maison d'éducation deviendra en peu de temps la meilleure de France si Ton m'accorde les moyens nécessaires (2). «
L'échauffourée du I" avril 1826 le détrompa. « Depuis quelques jours, dit le rapport du capitaine de gendarmerie, il y avait une coalition composée des élèves les plus robustes... La prière fut assez tranquille, ainsi que le souper. Les élèves étaient dans la cour de récréation. Tout à coup, à huit heures
(1) Arch. nat., F', 6978. DoMier 3186.
2) Id.
LES DEIÎNIEIIES AWΫEES
€t demie, la porte du fayer des surveillaiils est renversée par une vingftaîne de forcenés. Les lumières sont é teintes aussitôt et les siin eillants reçoivent dans Fombre une grêle de pierres dont plusieurs ï^ont blessés assez ffrièvement. Au premier bruit, toutes les lumières furent éteintes dans le corridor et les salles de récréation, et les lampes brisées. La plupart des élèves reconiuirent d'abord Tautorilé de M, le directeur et, se ran^tjeant a sa voi\, restèrent calmes; quelques-uns criaient seulement ; »* A bas Gaillet! Il faut le pendre! » Le sieur Gaillet est effectivement le surveillant le plus actif de l'École (1). » Son activité consistait surtout à se servir de menottes pour mener les élèves à la salle de discipline. C'était un ancien gendarme.
Il Y eut des cloisons démolies, des pavés arracbés; on se barricada dans les dortoirs, on crénela les murs, on jeta dehors trente-cinq boisseaux de haricots ; en somme, il ne s'agissait que de peccadilles d'enfants indisciplinés, indignes au>si par des cnlreprises de leur directeur contre leur conscience. On avait vu, pendant le siège, un colonel de hussards, envoyé en parlementaire, oublier sa mission et, riant de bon cœur, donner aux rebelles une leçon dans Fart de se fortifier. ». « A la suite de son expédition, il avîût été décidé, en conseil de guerre et les voix recueillies, qu'il faudrait attendre l'heure du déjeuner afin de vaincre plus sûrement; ce qui, du reste, avait réussi parfaitemeiil, car les insurges étaient complètement dépourvus de vivres, et ils s'étaient retranchés sans emporter un seul morceau de pain. Ils furent, pendant douze heures, entièrement réduits à un sac de pruneaux qu'ils avaient trouvé dans un grenier et dont ils lancèrent les noyaux à la tète des troupes ennemies (2 . w
L'acte d 'accusation renvoya huit élèves devant la cour d'assises sous la prévention de rébellion à main armée, de voies de fait, violences, destruction de denrées, menaces ver-
(1) liapport du cafïiuin^ HAL-thélemy, commanilaiiL la {;«àd*irm«rie royale d« fa Marne : a dvrit lÂSd. ^Anih. oat , V\ 697S. DtiBiier aiSâ.) (f) Cuvt:4i\ ouv» cîlé, p. ^T3.
346 LA ROCHEFOUCAULD-LIANCOUUT
baies d'incendie sous condition. Le plus âgé n'avait pas vingt ans. Il y eut dans l'instruction des rigueurs odieuses. On traita ces enfonts comme des assassins. On leur mit les poucettes. Enchaînés deux à deux, sous l'escorte de la gendarmerie, ils furent transférés de la Conciergerie à Reims. « Ils parcoururent trente lieues à pied pendant la saison la plus rigoureuse, sous des torrents de pluie, couchant dans des cachots et réduits à se nourrir avec les vivres des prisons. ^ Liancourt choisit Claveau pour avocat. Celui-ci dénonça dans les journaux cette violation des règles de l'humanité. A dix lieues de Reims, des voitures attendaient les détenus et, quand ils arrivèrent dans cette ville, la population était dehors pour les recevoir. Grâce à leurs deux défenseurs, ils reçurent dans leur prison et dans leur triste voyage « les fonds nécessaires pour subvenir à leurs besoins et adoucir leur pénible situation » . a On vous a dit, s'écria Claveau dans son plaidoyer, qu'un traitement plus doux avait succédé; mais à qui le doit-on? A l'intervention généreuse d'un citoyen illustre, du vénérable M. de La Rochefoucauld-Liancourt, qui veille encore sur les enfants de la tutelle desquels il a été interdit : il les protège, les nourrit. C'est lui qui a mis mon zèle en œuvre. Heureux si je puis m'associer dignement à sa noble mission! »
« M. de La Rochefoucauld, écrivit-il plus tard au Courrier français, les nourrissait dans les fers. Quand ils ont été délivrés, il a veillé au sort de chacun d'eux, sachant bien qu'ils ne trouveraient que des rigueurs au dehors. Sa fortune, ses démarches, ses veilles, il prodigua tout pour les sauver : il oubliait ses quatre-vingt-un ans et n'éprouvait que les souffrances de ces enfants... Je possède un grand nombre de lettres qu'il m'écrivait et dans lesquelles se peint son ardent amour de l'humanité, la hauteur de ses idées, son respect pour l'ordre, son culte pour les libertés publiques et sa haine contre la faction hypocrite qui nous opprime (1). »
(1) Courrier français, 1" avril 1827. ^Bibl. de l'Institut, fondi Huzard.
LES DEUKIKRES Ar^NEES
LiaiicourI observait sa iliscrélioo accouluniée ; « Je vous demande en grâce, écrivait il à Claveau, que mon nom ne éoit pas prononcé. D'abord il serait absolument possible qu'il nui.-^it au succès que nous voulons obtenir, cl puis j'ai une répugnance invincible pour las éloges publics. Je cherche a remplir mes devoirs dans toutes les positions et j ai assez du témoignage de ma conscience... Cast encore une fois bien sincèrement que je vous conjure de ne pas parler de moi... "
Les débals durèrent du 2(ï ait 2i décembre, devant la cour d'assises présidée par un magistrat indépendant ^ M. Deliérain i lu Le principal accusé, Christophe, comparut en hussard, porteur d'une médaille d'argent qu'il avait gagnée en sauvant huit cuirassiers qui allaient se noyer dans la Marne le li> juillet |H:21. Juges, gendarmes, geôliers cédèrent au mouvement de sympathie qui entraînait tout Reims vers les accusés. Les élèves qu'on avait fait venir comme témoins à charge allèrent retrouver leurs camarades dans leur prison* L'un des accusés appartenait à une puissante Famille ; de bautn protecteurs le catéchisèrent, •* afin qu*il se séparât de ses condisciples et qu'il témoignât <|uelque repentir de son indocilité passagère " . On lui avait enlevé le costume de l'École; il parut à l'audience revêtu de Ti mi forme qu'il avait emprunté à un des témoins à charge et se déclara solidaire de ses camarades (â).
Les élèves de Chàlons furent acquittés a runanimîté. u Pour éviter vingt duels, dit Claveau, je les emmenai avec les avocats à six lieues de Ik, chez moi, où ils étaient attendus et où ils firent queh|ues autres folies qui n'étaient pas dangereuses.,. " Ce fut la dernière victoire de Liancourt sur la Congrégation.
Supp^ 67.) — Gnietit* des TriÙitti(tu.x ^ 3 tioveitiLre, ItSct iO iteceuidre 18îti, — Fie du dnc^ p. 7'*. — Fa PC Ère, Vie et hieufaitt^ p* iKÎ.
(1) M, DçKérniii eal mort, le 16 noi'it 1S37, préintctit i\c \a ituir royàlti dtr Parii. 11 ài-atl épuui^c Id Rtle du médecin L«riuiiiicr.
(Si Clatealv uuv vîtét p« 4SS.
348 LA UOCIlEFOrCALLD-LlANGOLirr
Sa charité se montre jusqu'à la fin efficace et éclairée. Il s'intéresse surtout aux jeunes, aux humbles, à ceux qu'il avait connus au temps de sa grandeur. Le 15 mars 1826, il invoque auprès de son cousin Doudeauville le titre de grand maître de la garde-robe pour lui demander de nommer M. Dubois adjoint au maître d'hôtel du roi. « En vous prévenant de mon intérêt pour lui, je remplis par continuation mon devoir comme ancien grand maître de la garde-robe du roi, et comme, à ce titre, protecteur de ceux qui, sous mes ordres, ont rempli dignement et honorablement leurs fonctions (1). "
Il recommande à Decazes M. de Pomereul « qui a été septans sous-préfet de Glermont et a emporté l'estime et l'attachement de tous ses administrés quand l'orage de 1815 est arrivé (2) « .
Parmi les jeunes gens qu'il aida de ses conseils et de sa bourse, il en est deux qui, plus tard, lui firent honneur. L'un s'appelait Rossini, l'autre Adolphe Thlers. Bossini fréquentait chez les libéraux et jouait souvent chez Mme Merlin, la femme du Conventionnel. Thiers était arrivé à Paris en septembre 1821 ; il logeait avec son ami Mignet passage Montesquieu, au quatrième. Il avait été recommandé au député Manuel, à Etienne. Ce fut sans doute à la recommandation de Manuel ou de Laffittc, dont il fréquentait le salon, qu'il dut d'être reçu chez le duc : il devint son secrétaire et le suivit à Liancourt en octobre 1821 (3i.
(1) Bihl. nat., mss. 6565, fol. 102. — JJoiiileauville était sans rancune : en i82â, il avait accepté la place <Je directeur général des postes « pour remettre se» affaires » . u Je rej^rette, lui dit Liancourt, le temps ou nos ancêtres ne savaient pas lire. » (Voir dk Broglie, Souvenirs^ p. 266.) Doudeauville démissionna en avril 1827, peu de jours aprrs le scandale des obsèques.
(2) Bihl. nat., mss. 6565, fol. 134.
(3) Sur Rossini, voir le rapport de police dans Akkkk, Le livre noir
