PREVOYANCE

chiffre de 10 francs. Il y eut, la même année, une alerte causée par le projet de conversion du 5 pour 100 déposé par M. de Vtllèle, Les déposants s'inquiétèrent, retirèrent leurs fonds; les petits rentiers rendirent leurs titres; les gros rentiers, pairs, généraux, administrateurs, se montrèrent peu disposés à décréter une réduction qui les atteignait dans leur fortune ou dans celle de leurs amis (I).

Sans prendre parti sur le principe de l'opération, Liancourt demanda que les rentes déposées aux caisses d'épargne fussent exceptées de la conversion; il y avait soixante-seize mille rentiers titulaires d'un revenu de 1,000 francs* L'archevêque de Paris, Mgr de Quélen, intervint dans rintérét des vieux domestiques, des employés retirés, des veuves, des orphelins, et aussi du clergé pour qui, dit Vaulnbellc, » la rente, propriété invisible, ignorée, réalisable silencieusemcntet secrètement,.,, était le placement le plus commode, le plus sur « , Devant l'opposition des salons et des sacristies, le projet échoua et la Caisse d'épargne fut sauvée. Elle recommença à s*emplir des épargnes lentement accumidées : elle devint de plus en plus le trésor de la prévoyance française. Un an avant sa mort, Liancourt, soucieux de chaque détail, provoquait une ordonnance destinée a faciliter les transferts (2) . A cette époque, les dépôts en caisse, malgré la crise^ étaient encore de 3,625,985 francs.

Liancourt ne fut remplacé à la présidence qu'en 1829 par Delessert : « Son nom, disait ce dernier, resterai côté de celui des Jenner, des Howard, des Vincent de Paul, des Muntyon. » San buste figure dans la salle des séances de la rue Coq-Héron, Ce n'est que justice. Au 30 juin 1819, le capital de la Caisse d'épargne de Paris est de 2,^14 francs de rente; les sommes versées, de 209,135 francs. En 1900 — quatre-vingt-un ans plus tard — Factlf de cette caisse est de 140 millions. Il y a en France 546 caisses en activité avec

(1) VAtTi^ABi£t.tKt VU, p, Zê et luîv. Pour 5 francs de rente, t'Etiil donnait du 3 pour iOO 3^ 75 francf t c'était uoe réduction d*iiii einquièmi?. {%) Ordoanancfl du 14 mmi têî6. — Eftppart i)u 16 mai 18Î6.

ly223 succursales et 338 perceptions dont le concours est utilisé. Les versements effectués en 1901 s'élèvent à 743,398,253 francs, les intérêts touchés par les déposants à 100 millions environ.

Quant à la Caisse d'épargne de Paris, depuis Torigine, elle a reçu 2,467,696,347 francs et ouvert 2,138,350 livrets. Ajoutez à cela les caisses d'épargne postales, les caisses d'épargne scolaires et vous arriverez pour toute la France i une somme de 3 milliards 334 millions représentés par 7,243,995 livrets (l).

Liancourt et ses amis avaient entrevu et deviné la toutepuissance de l'épargne complétée par la mutualité, gage et garantie de progrès social.

(1 ) Rapports et comptes rendus de la Caisse d'épargne et de prévoyance de Paris pendant Vannée 1900. — Rapport du ministre du commerce sur la sittiëtion des Caisses d^ épargne au 31 décembre 1901. — Nbtmakck, la Richesse deU France. Paris, 1900.