CHAPITRE II Les Idées doctrinales

À considérer la quantité des sujets qu’il effleure, on pourrait presque appeler le Nouveau Cynée, une encyclopédie. Aussi le nombre des ouvrages, antérieurs à lui et dont il partage les préoccupations, est:il à peu près illimité. Il n'est cependant en rien un livre d’érudition. Il est tout l'opposé d’une prétentieuse compilation ; il est une longue confidence, et toute spontanée. IL fait appel au cœur, plus encore qu'à la raison, et tout son charme vient de ce qu'il est moins un plaidoyer qu'une prière. Il faut donc supposer, dès l'abord, que les devanciers de Crucé sont, la plupart du temps, ses précurseurs et non ses inspirateurs ; précurseurs bien lointains, du reste, et dont les opinions, trop souvent malheureuses, n'auraient pu qu'alourdir ou déformer l'unité de sa propre doctrine. Toutefois, exceptionnellement, des influences plus certaines s'affirment. Nous allons considérer les idées doctrinales que Crucé dut connaitre, selon les témoignages, de plus en plus définis, dont son œuvre même porte l'empreinte.