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LA VI£ PRIVÉE d'aRCHILOQL'E 199

commo une vive peinture des conditions d'une existence guerrière ^ « A ma lance est suspendu mon pain de farine d'orge; à ma lance, mon vind'Ismaros, et je bois appuyé sur ma lance ! » De retour à Paros, Archiloque se mêle sans doute à des réunions où Ton boit et où l'on mange-, il parle des festins et des réjouissances qu'il recherche^. Mais à ces réjouissances répugne toute gloutonnerie : « C'est ton ventre qui t'a fait perdre la raison* », dit-il à un ancien ami. Et ailleurs il rapproche dans le môme souvenir « les iambes et les festins » que le chagrin ou l'amour lui a fait oublier^.

La simplicité de ses goûts nous semble enfin s'exprimer dans un couplet célèbre, qui révèle un esprit détaché des grandeurs humaines. Cependantjl'interprétation de ce morceau a donné lieu récemment à une intéressante hypothèse, qui en modifierait sensiblement le sens. « Je me soucie peu de Gygès et de ses trésors ; la jalousie n'a pas touché mon cœur; je n'envie point la toute-puissance des dieux; je ne souhaite pas un grand empire : loin, bien loin de mes regards est toute cette grandeur ^. » Cette profession de foi, Aristole nous apprend que le poète la mettait dans la bouche du charpentier Charon, mais que c'était là de sa part un artificede langage, et qu'elle exprimait bien, en fait, ses propres sentiments'^. Sur ce point, le témoignage d'Aristote ne donne prise h aucun doute ; mais la question est de savoir quelle est au fond la pensée du poète, et s*il

1. Synes, Epist. CXXX {Epislologvaphi gvaeci, éd. Herchcr, coll. Didol, p. 711).