I.E VOCABDLAIRE

voit en même temps k quoi se réduisait cet éli mftme dans l'ensemble de l'œuvre : il était lo tenir la place énorme qu'une statistique superf paraissait d'abord lui attribuer.

11 faut ajouter que, comme on pouvait s'y atti ces mots nouveaux dominaient de beaucoup dai pièces iambiques d'Archiloque, je veux dire, par sitionauxélégies,nonseulementlestrimètresiaml et les ti^.tramëtre5 trochaïques, mais aussi les é| C'est dans ces ïambes que devaient entrer natu ment les éléments nouveaux du vocabulaire; fait, sur les 68 mots que contient notre liste, il j 12 dont on ne peut dire à quelle sorte de pië appartenaient, mais les 56 autres se répartissent i 5 dans les fragments élégiaques, 51 dans les ia 11 est vrai que les fragments élégiaques représi aujourd'hui à peine J de l'ensemble (40 vers ei sur 258) ; mais ici la proportion n'est pas de atteint |^■

Inversement, et pour la même raison, les frag élégiaques offrent, proportionnellement, un m beaucoup plus considérable de mots apparenti langue épique'. Si, des 05 mots de cette catégorie en retranchons 7 dont l'attribution est douteuse, constatons que, sur les 08 qui restent, 14 figu dans les élégies, ce qui donne une proportioi voisine de j-

Mais cette indication nifime, si intéressante c puisse paraître, ne doit pas nous faire oublier q * au moins du vocabulaire total d'Archiloque ap naient, en fin d(! compte, à la pure langue de 1

i. Cf. ci-dessus, p. 23S-239.

244 IV. — l'art dans la poésie d'archiloque

dition littéraire. Si, nous dégageant des chiffres et de la statistique, nous lisons à la suite les uns des autres les distiques élégiaques et les iambes, une impression qui ne trompe pas nous avertit que le vocabulaire est sensiblement le même dans les deux groupes. C'est un fait, que les imitations certaines d'Homère dans Tceuvre d*Archiloque, loin de se rencontrer seulement dans les élégies, ont trouvé place aussi dans les iambes, les tétramètres et les épodes. Le fragment 36 est la transcription presque exacte, en mesure iambique, d'un hexamètre d'Homère ^ . Les tétramètres 54, 55, 56, 64, 66, 70, 73, abondent en emprunts du même genre, et le fragment 62 fournit un exemple encore plus topique: £Ti^<TU[jLov vàp Çuvbç ûcvôpwTîoiç "ApTjÇ, cc qui équivaut à dire: (( Il est bien vrai, ce mot d'Homère : Ares est égal pour tous^!» Enfin aucune pièce peut-être n'offre une suite plus frappante de locutions homériques que la violente épode dirigée par le poète contre un ancien ami : Spi^/ixsç iY.pbY,o\t.oi ... ttsXX' àvaTrXiQffst y.axa ... axpsv T.oLpx ^Y)Y[iîva)tu[jLaT(i)v^. Ainsi, partout, en quelque mètre qu'il écrivît, Archiloque a puisé h pleines mains dans le trésor accumulé de la tradition; partout il a donné à sa pensée, même quand il laissait éclater sa colère et