Plut., De sera num. vind.y

d'une même erreur, en laissant entendre que le dieu de Delphes avait envoyé le meurtrier d'Archiloque au cap Ténaro dans la ville fondée par le Cretois Tettix, filsdeZeus. En réalité, dit-il, Tauteur érudit de cet oracle a voulu désigner le tombeau du poète ; mais, pour donner à sa pièce un air d'ambiguité qui convint au langage prophétique de Delphes, il a emprunté à Archiloque le surnom de Tettix, -réTTiï, la cigale^ que le poète s'était à lui-même spirituellement attribué*.

On ne peut qu'admirer la subtilité de cette explication; mais, à y regarder de près, on trouve qu'elle repose sur une hypothèse bien invraisemblable : puisqu'Elien parle d'un « tombeau » de Tettix (evôa Tstti? TéÔa7:Tat) et Plutarque d'une « demeure » de ce héros (Ï7:\ Tr;v toD T£ttiycç cïxy;{jiv), c'est la preuve que la source commune des deux écrivains contenait un mot dont le sens pouvait s'interpréter de l'une ou de l'autre façon, et M. Piccolomini lui-même pense à la locution TéTTivo- Bpavov, qui servait, d'après une glose d'Hésychius, à désigner la ville fondée au Ténare par le Cretois Tettix^. Or comment expliquer, dans cette source commune, la présence du mot TeTTiYcç Bpavcv, si ce mot n'était pas dans l'oracle ? M. Piccolomini, qui tient à ce que l'oracle ait parlé du tombeau de la cigale, en est réduit à supposer un interpolateur, à qui serait due l'expression Tetti^cç Bpavcv. Mais, par une singulière rencontre, ce prétendu interpolateur, bien loin d'interpréter comme il fallait les termes de l'oracle, y aurait substitué lui-même une expression équivoque. Au lieu de cette interpolation invraisemblable, ne vaut-