ORACLES RELATIFS AU MEURTRIER D ARCHILOQUE

il pas beaucoup mieux admettre que Toracle, en se servant d'un terme suffisamment ambigu, TéTTiYoç eîpavov, désignait cette région du Ténare oii nous savons qu'était une entrée fameuse des enfers? Apollon ordonnait donc au meurtrier de se rendre en ce lieu pour y faire, comme Ulysse dans la Névjjix homérique, des sacrifices et des libations funèbres. Dans cette explication, nous avons affaire, on le voit, non plus à un centond'Archiloque, mais bien à un oracle conçu dans des termes antiques, et conforme à d'anciennes croyances. Bien plus, cette réponse du dieu fait supposer que le poète, dont Tâme habitait le séjour d'Hadès, n'avait pas été honoré encore d'un tombeau et d'un culte dans sa patrie. Or ce culte existait, nous l'avons vu, dès le début du iv® siècle, et c'est là une preuve indirecte, mais valable, de l'antiquité de la tradition qui nous occupe.

Dans le même ordre d'idées, le premier oracle (Mouffiwv OepaxcvTa xaTéxtavs^...) ne nous apparaît pas nécessairement comme une imitation d'un mot célèbre d'Archiloque. Le poète avait dit : « Je suis le serviteur du puissant Enyalios, et je connais aussi les doux présents des Muses. *»

Eî{xl ô'Iyw Ocpà^rwv jièv 'EvuaXîoio avaxToç, xal Mou9^(ov IpaTÔv Sâpov âTCtvxa^Evo^ '.

L^expression Mouffdcwv Ospazwv, assez différente de cellelà, appartient plutôt au style épique, d'où dérive, comme on sait, la littérature prophétique de Delphes. M. 0. Crusius fait enfin à la légende de Calondas cette objection, qu'on racontait à peu près la même

l. Archil., fr. 1.

chose de Tassassin d'un citharède célèbre, à Sybaris^ Mais nous pouvons penser que cette anecdote, beaucoup moins connue, a été calquée sur celle d'Archiloque ; et d'ailleurs nous ne prétendons pas que rien de légendaire ne se soit mêlé à la tradition delphique. Il nous suffit qu'on n'en ait pas montré le caractère artificiel et l'origine savante; dès lors, elle peut contenir, à côté de faits déjà dénaturés par la légende, certains traits que l'histoire doit recueillir.

Revenons donc au père d'Archiloque, à ce Télésiclès dont le souvenir parait bien avoir protégé son fils auprès d'Apollon (^aî; TeXecjixXetoç). C'est lui, que la tradition considérait comme le fondateur de la colonie parienne à Thasos.

vrjaw ev Hepîr) xriî^eiv EuSsteXov aoru^,

Œnomaos de Gadara cite, il est vrai, un autre oracle, adressé à Archiloque^. Mais le nom du personnage est douteux dans le texte d'Eusèbe^,et ce témoignage isolé, que contredit d'ailleurs Critias, a encore contre lui cette circonstance aggravante qu'il n'affecte pas môme la forme ambiguë d'une prophétie :

'A^YJ^oy^, U ©acov iXOè xal oVxsi eùxXéa v^crov.

A la rigueur, ce mot d'Apollon pourrait viser, non pas la fondation môme de la colonie, mais l'établissement ultérieur d'Archiloque à Thasos. Nous inclinons

4. iElian., Var. Hist.^ III, 43. — Crusius (0.), art. cité, p. 495.