Archil., fr. 66, v

rt^vaxTice S* 0*0; p*j(Tjib; ivôpwTroy; fe'xei*

UNE CITATION d'hÉRACLITE 91

par les autres, il ne cessa pas d'attirer dès lors Tattention des philosophes et des poètes.

Un curieux fragment d'Heraclite nous permet d'entrevoir à la fois cette survivance des poésies d'Archiloque et les transformations inévitables qui devaient se produire avec le temps dans l'interprétation de ces poésies. Archiloque avait emprunté à Homère une pensée qu'Ulysse développe devant les prétendants : « l'esprit des hommes change avec les jours, bons ou mauvais, que Zeus leur envoie »,

Toioç fàp vog; eaTiv eni/Sovîfov àvOptjSnwv

oîov e::' t){iap oi-^ai TcaxTjp ivBpôv tê Oswv tê ^,

c'est-à-dire, loin de trouver en eux-mêmes un principe ferme de conduite, ils tournent au gré des événements. Inconstance et légèreté de l'homme, telle était la réflexion d'Ulysse, reprise par Archiloque :

Toîo; àvOpoSnoiat 6u(xd$, FAauxg, AeTciîvew 7:aï, yi^vetai Ovtjtoïç, ôxoitjv Zcù; en' T|{XÊp7)v ayr].

Mais, tandis que dans Homère cette idée se résumait en deux hexamètres, Archiloque l'avait complétée par un troisième vers conçu en ces termes :

xai çpoveuat toi' oxoiot; eYxypéwaiv 6pY|Aa<ïiv 2,

ce qui devait se comprendre ainsi : « Et leur pensée varie avec les choses qu'ils rencontrent. » Or c'est ce vers seul qui fournit à Heraclite l'occasion d'une critique assez vive. « Non, disait-il, non, il n'est pas vrai