CHAPITRE m

.es ooeupations littéraires de Baudri, abM.

tudes littéraires de Baudri. — Sa facilité à yersifier sur toute

de sujets. — Abus du yers latin au xi« siècle. — Ses tablettes.

il copiste. — Son doreur. — Influence de FOrient sur les arts

♦5 siècle. — Sur les enluminures. — Les enluminures dans les

•^nts de Bénédictins au moyen âge. — Écoles d'enluminures à

\i?ueil. — Le livre de Baudri. — Public auquel il s'adresse. —

"L publics dans les lettres au xi» siècle.

iisqu'ici la volonté d'un autre a réglé pour Baudri âge des biens qu'il est venu chercher à Bourgueil ; ÎHtenant qu'il est abbé, il peut en jouir dans la mère de ses désirs. Ses vœux sont exaucés; rien ne mdra désormais l'arracher à l'étude \ Il peut confier un autre ces soins matériels qui diminueraient ses isirs; un jeune clerc, docile à ses moindres ordres, 3 chargera de lui préparer ses tablettes '. H est libre récrire à qui bon lui semhle; on lui répondra, car les

1 CLXZYin, De mfficietUia votorum suorum :

« A studiis vero nil posset me revocare. »

* tt Sit procoraior puer ad mea vota paratus

Qui properans tabulas prsBparet et calamos ; Qui domui prsBsit ne nobis otia desint. »

(Ibid.)

lettres d'un prélat ne restent jamais sans réponse ^ Personne ne rempèchera d'aller, par un beau jour, chercher l'inspiration dans la nature, de s'arrêter dans un bois pour entendre chanter le rossignol ', ou de dormir sur les bords ' d'un ruisseau dont le doux murmure appelle le sommeil. S'il lui plaît de voguer en rêvant sur la Loire, qu'il place à côté du Simoïs et du Xanthe \ des serviteurs sont prêts à mettre à la voile pour lui faire, à son gré, remonter ou descendre le courant sur le bateau de l'abbaye '. L'allure lente d'un cheval paisible facilite en lui la rêverie, d'où naît l'inspiration. Tenir sa monture du choix d'autrui, c'est être exposé, surtout quand on est clerc, à de terribles mécomptes.

Oh sait que le P. Canaye avait demandé au maréchal d'Hocquincourt un cheval doux, paisible, tel que lui-

^ u Âttamen inveniam mihi qui respondeat apte

Qui mihi rescribat scribere si placeat. »

{Ibid.)

' tt SepibuB in nostris pemox Philomela manereB.

Ântiquos fletus et querulos replicans. »

{Ibid.)

> « Unda mihi somnos exciret murmure rauco. »

* Pièce inédite XLi, Paris Helerue :

K Quis prœtermittat Simoentis clara fluenta Quis Xanthi...

Gui prœter Ligerim nullus similabitur... »

* « Garta Âymerici Gomitis Nannetensis civitatis, qui dimisit omne debitum quod ei pertinebat de una navi, qu8B per Ligerim enndi vel redeundi transitum habuerit, monachis Sancti Pétri apostoli Burguliensis. Gœnobii hujus ténor sequitnr »

tt Ego Âymericus... indulgeo indultumque in perpetuum esse yoIo theloneum et omne debitum, etc. » (Cartulaire de Dom Fouquet, 27, 28.)

Selon Dom Housseaux, cette charte remonte à l'an 1000.

même il devait être : qualem me decet esse mansuetum. Le maréchal lui donna son bon cheval, qui l'emporta d'un train tel qu'il n'eut assurément pas le loisir de rêver*. Plus heureux, Baudri pouvait choisir lui-même, dans les écuries du monastère, la douce monture qui lui convenait ; il pouvait en procurer une aussi paisible à son secrétaire*. On a dit qu'un poète de notre xix^ siècle, Lamartine, partait quelquefois à cheval, dès le matin, accompagné d'un secrétaire, faisait une longue course, s'arrêtait dans une auberge et laissant trotter sa plume, la bride sur le cou, écrivait quelqu'une des pièces qui font notre admiration.

L'allure de Baudri devait être plus calme ; sa mélancolie, plus saine que celle de Lamartine. Il chevauchait à petites journées, emportant ses tablettes, repassant dans sa mémoire ses réminiscences classiques. Il les mettait en œuvre lorsqu'il s'arrêtait dans quelque monastère, ou qu'il était rentré à Bourgueil.

Après une nuit où il avait continué sa rêverie de la veille, dès le matin, comme Horace', il demandait ses tablettes et son stylet. Baudri aime trop à peindre tout ce qui le touche pour ne pas nous décrire ces instruments de travail. Il avait un stylet qui lui servait depuis

* Gidel, Œuvres choisies de Saint-Évremond, Paris, iii-12, p. 439.

* Pièce inédite clxxxviii :

« Et fortunatis sit in aedibus anus et alter.

Qui me comportet quandoque mitis equus. »

* « Et prius orto

Sole Yigil calamum et chartas et scrinia posco. »

(Hor., Ep, II, 1, 112.)

Pièce inédite CLiii, Ad diein in qua Ixtatus est :

« Matutinns ego tabulas grafiumque pararam Invitaturus nostras ex more Camenas... »

dix ans lorsqu'il le brisa. Ce petit accident lui devient une occasion de versifier. Il nous chante toute la série de travaux, qui ont concouru à faire ce stylet qu'un instant a détruit : les fouilles du mineur, les durs labeurs du forgeron. Nous voyons les marteaux, les soufQets se mouvoir, nous entendons grincer la lime qui le polit ^ Baudri se rappelle la forge de Yulcain et l'activité des Cyclopes. Virgile est certainement présent à son esprit : la fabrication d'un stylet arrache à l'abbé de Bourgueil la même exclamation, qu'au poète d'Auguste la fondation de Rome.

Baudri n'est pas moins pompeux quand il chante ses tablettes. L'abbé de Séez lui en avait envoyé, formées de huit planchettes et présentant quatorze pages enduites de cire verte. Baudri célèbre le présent de son ami. « On peut, dit-il, avoir des tablettes plus grandes « ou plus petites, mais non pas d'une beauté pareille. « Elles sont petites ; elles auraient à peine un demi-pied, « si leur longueur était double. Mais la race des géants « est passée depuis que, pour avoir voulu attaquer des « dieux,, ils ont été anéantis par la foudre. Les hommes « ne sont plus que des nains ; naines sont mes ta- « blettes. » On s'attendait peu à voir Baudri expliquer la petitesse de ses tablettes par l'histoire de la destruc-

* Pièce inédite CLiv, De graphio fracio gravis dolor :

« Gémit incus, duplicat ictus.

Alte sustollens brachia nigra faber.

Per varios nisus tandem stilus efflgiatur

Quippe stilum tantes condere molis erat I Rursus inest operi, limas parât ad poliendum

Hic polit, hic acuit, hic quoque quadrat homo. Quemque tôt et tanti graphium peperere labores

Et tantum tempus, abstulit una dies I »

:nf!Dej#iBr9P m» ^^^^ ^^ ^ comme besoin d'épancher à LeMittMci'^. )n érudition littéraire. Du reste, il des- ;iaïa!ia«H:t«^ uteurs delà Mythologie, pour nous dire ^ fin ^nviL k dimension de ses belles tablettes. Chaque JUS ,rs ff^gg^ ^5 ^ à peine huit vers en largeur, et un hexa- :i njQveDiii* i 3Bif ^ueur. Comme il y a huit planchettes en- ' ^uQ ^ecRtaR* • ^^ côtés, excepté celles de TextrAnité qui :t Mfffi» [,mp «ites qu'à l'intérieur, elles peuvent contenir

'MtiiLacenr ^'^^^* Baudri veut pour ses tablettes de la

■Qiv.4«i4 igréable aux yeux, des courroies solides, un

ijflj^ ^ par l'angevin Lambert, un étui cousu par

Ue-mème, qui les défende de tous les acci-

.eut les conserver pendant toute sa vie et les

ermées, avec lui, daîis son tombeau*. S'il ad-

la vétusté ronge les courroies qui les relient,

louvellera le cuir. Baudri prend un soin pieux

iistruments de travail ; l'ordre et la propreté lui

ut, comme à saint Augustin, des demi-vertus.

iet émoussé par l'usage, une cire noircie par le

> l'offusquent'.

ant d'écrire avec son stylet bien affilé, sur ses ta-

es enduites, dès la veille, de cire fraîche, Baudri,

V se mettre en verve, lisait des vers latins. Cette lec-

6 l'excitait, comme l'éperon excite le cheval ; elle le

^ Pièce inédite XLVii, Ludendo de tabulis suis {Romaniat 30). ^ Pièce inédite ccxxxiv, Ad tabulas (Romamay 47) :

« Nescio quis vel quïd juncturam corrigiarum Discidit, at spero quod senium nocuit.

Huic vestro morbo nostra pietate medebor, Nostro restituam munere corrigiam...

Et turpat vestram cera vêtus speciem...

Ergo pro nigra viridantem prseparo ceram...

Non stilus obtusus sulcabit jugera vestra. »

portait et lui donnait Tagilité que le vaisseau reçoit de la rame \ En effet, le vers latin, quelque médiocre qu'il soit, outre la pensée et Tirnage qu'il exprime, possède un élément qui s'adresse à l'oreille, et met en nous je ne sais quelle facilité à reproduire le rhythme : c'est l'harmonie. La lecture des vers produit en nous la même cAose qu'un instrument de musique, ou une chanson : l'air que nous avons entendu se répète de luimême en notre esprit et se chante, comme à notre insu. De même, le mouvement et la mesure du vers se fixent en notre souvenir, et nos pensées prendraient facilement la marche et l'harmonie du vers, quand nous avons lu une poésie. Pour certaines natures sensibles, habituées au rhjrthme, le vers se présente, de lui-même, comme le moule de leur pensée.

Baudri abusait de cette facilité à revêtir sa pensée de la forme du vers latin. Il l'emploie pour faire part de ses joies ou de ses tristesses, pour inviter à venir le voir, à partager son dîner. A-t-il été frappé d'une chose extraordinaire? il la décrit en vers latins. Les orgues de l'église de Worcester, sa roue symbolique, lui ont suggéré trois pièces différentes". Il n'est pas jusqu'à ses cauchemars qu'il ne faconte en vers. Pendant une nuit d'insomnie, il s'était vu chevauchant, selon sa coutume, sur sa mule, que conduisait un soldat. Il arrive au pont d'un grand fleuve ; ce pont lui semble solide ; il s'avance, mais, arrivé au milieu, il sent que le bois

^ Pièce inédite ccxzxv, Ad Geraldum :

u Quandoque praBpes equu8 calcaribus exagitatar Et navis tonsis exagitata rait.

Respondebo tibi si versibus exagitabor. »

* Pièces inédites CCLI, ccLii, ccLiii.

joiÀia^ J«. i ^*^^ ^1 ^^^ précipité dans les flots, d'où il :diuM^i»s^ ^ l'après des efforts inouïs- Baudri nous ^tksm^B^i^ i l rente-deux vers, les diverses phases de

'jict'mÊK^^ - arcourt la liste des œuvres poétiques des

- Hildebert, on est étonné de voir avec

-~^gjj^ ion ils jettent dans tous les sujets, même

-t sum f^Bk - aires, les richesses du vers latin. Un moine,

«làiwii idri, avait fait un poëme sur la taupe :

^vmt«^ îte Etienne du mérite de ses vers et du

,^^^^ lui en a causé la lecture". Mais quels re-

i~«cknf A* ''^ P^^ songé à exploiter un si beau sujet' !

-'^'te flvs mturel que la littérature latine, devant Tinva-

•f I fii|fc„ "oman dans le domaine des lettres , voulût

„.. ce qu'elle possédait de plus beau. Dans ce

-ûroh- '^^ ^^ paraissent les premières chansons de

.'se^-. '^® prodigue la poésie, semblable à ces gueux

v^ni)»" ^® point d'être chassés par le propriétaire de

;. .., lison, pour donner une haute idée de leur for-

portent leurs plus beaux habits, encore que ces

> ne cachent que la pauvreté. Nou« sommes bien

les belles théories sur la poésie, qui ont eu cours

siècles de Périclès, d'Auguste et de Louis XIV. En

udant chanter les Sophocle, les Virgile, les Racine

iBs Boileau, on pensait que la poésie était fille du

'1, qu'elle n'avait été donnée aux hommes que pour

\primer leurs pensées les plus divines. La philosophie,

iisait-on, est nécessaire à la poésie ; point de poésie

* Pièce inédite xxvii, Somnium et expositio somnii.

* Pièce inédite clii, Àd Stephanum monachum suum, ^ Pièce inédite cxciii. De talpa se reprehendendo :

« VaB mihi I... »

titlil,,

tllllll;

ail ;,(,

N'avjii

fait briller à ses yeux rimmortalité qu'il obtiendra par ces vers ; il lui promet de plus une faveur toute spéciale : il l'emmènera à Rome à ses frais. Mais qu'il se mette à l'œuvre pour gagner ces récompenses.

Soit que cet Hugues n'acceptât pas les offres de Baudri ou fût destitué de ses fonctions, soit qu'il eût besoin d'un collègue ou d'un successeur, nous trouvons, dans les vers de Baudri, un autre copiste nommé Gautier. Cet enfant, qui ne connaissait pas sa patrie, était vagabond, quand Baudri le choisit à cause de sa belle écriture ^

Ce n'était pas assez d'avoir un copiste; Baudri voulut un doreur. Gérard, né d'une famille de Tours, boiteux comme Jacob, habile comme Beléséel*, vint exercer à Bourgueil l'art des enluminures '. Mais il parait qu'il n'était pas aussi laborieux qu'habile. Baudri se plaint de ce qu'il ne transcrit pas ses vers assez vite sur le parchemin. « Pendant que tu paresses, j'ai rempli « mes tablettes. Comment mettre des vers sur des « vers ? » Il faut donc que Gérard secoue sa paresse et vide les tablettes, pour donner au poète les moyens d'exercer sa muse.

Gérard aimait, paraît-il, à se promener l'été et à rê-

' Pièce inédite zxxvi {Romania, 27) :

u Elegi paerum scribentis in arte peritam...

Qui géniale solum vagus, ut tu, dicere nescit. »

* Sculpteur juif dont il est parlé dans TExode.

' « Gerardum quemdam, natu proavo Turonensem.

Claudicat ut Jacob... Beleseel similabat. »

{Ibid.) Pièce XLiv {Romaniat 29) :

« Garmina carminibus nostris super apposuissem Si super apposita susciperent tabulœ.

Impleyi nostras, dum tu pigritare, tabellas. m

swi- daus U?s prairies qu'arrose l'Authion. Peut-être al- UÎUtl puiser, dans la belle nature des bords de la Loire, liuspiration dont il avait besoin pour enlumioer le livre du Baudri'.

Ce livre était un objet d'art. Les capitales, ornées de fÏKnres, devaient être rehaussées d'or'. Baudri rappelle, it ditTérontes reprises, que les initiales de chaque vers se distinguciif!ot par des couleurs différentes. Il recommaiidi^ il Hui^-Ties' de faire alterner le rouge avec le vert, li^ hli'ii ou lo noir, pour que le commencement du vers ^l^ diHiiclie du reste : « Au moins, dit-il, l'exécution du u livre lui donnera une valeur que n'ont pas les vers. » |,(SH pensées ne sont pas assez profondes pour lui ga- I. ^llltr des lecteurs, mais la beauté du manuscrit lui en » idlireni. H séduira par ces lettres qui sont lumineuses i, iiL fAïaimii souriantes, si toutefois il ne peut le faire •• jiitr la beauté des mots '. »

I l'iice W lïivi :

« Et juTBt testiviB Cambio temporibnt. »

■ • Prs^cepi fieri capitales œre figuras.

Ali Jiaa mUeniat Arabes hnc forsitan aurum Materiarum quo aigna priora micanL •> {Ibid.)

• ■> luiroitoB alios minio viridique colore... »

(rtW.) \'\kre. lakàile CLXvi, Ad seriptorem snum :

41 Altéra de minio capitalis littera flat, AIU;ra de viridi, glaucove nigrove colore. ■

* Piàix XXVI [Ronumia, 27) :

" L't quod non sensus res tribuat pretium...