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•>ire que cette petite cour des comtes d'Anjou était, •ur les provinces voisines, comme la règle du goût et .i>itre des modes.

i lamour du luxe, la cour des comtes d'Anjou unisle goût des belles-lettres. La renaissance qui se masta dans la seconde partie du xi® siècle, ne fut pas .tenue dans les murs des abbayes : les Isuques, les cas se mirent à l'étude. La cour d'Angers avait deicé ce mouvement. La chronique de Marmoutier nous )rend que Foulques II, le Bon, qui mourut en 958, tit Végèce dans l'original. Ce prince, élevé avec Ion, le futur abbé de Cluny, possédait parfaitement ^ règles de la grammaire, les lettres, Gicéron et "istote ^ n composa et mit sur des airs fort méloeux douze beaux répons en l'honneur de saint -artin. Il écrivait au roi de France, qui s'était moqué 3 lui en le voyant prendre rang parmi les chanoines de aint Martin pour chanter l'office : « Sachez qu'un roi 1 lettré est un âne couronné '. »

Rien ne nous montre mieux quelle estime on faisait les belles-lettres à la cour des comtes, que le prix que Ton y attachait aux livres. Geoffroi Martel, qui mourut on 1060, ayant, avec Agnès sa femme, fondé un mo-

ceonim formam excogîtat. Insolitus inde mos in occiduum orbem processit, levibusque et novitatum amatoribus vehementer placnit. TJnde sutores in calceamentis quasi caudas scorpionum faciunt. » (Migne, GLXXXa, 536, B. C.)

* « Qui licet litteris regulisque grammaticœ artis, Aristotelicis Cicerouianisque rationationibus perspicacius peritissime eruditus esset.... Composuit, cantu et dictamine, duodecim responsoriorum historiam, honore et amore beati Martini compulsus, dictamine prœcipuam, cantu et melodia luenlentam. » Chroniques d'Anjou, t. I, Chronica de Gestis consulum Andegavorum, p. 71-72.

< Ibid,, 71 : « Noyeritis, domine, quia illitteratus rex est asinus coronatus. »

nastère de Bénédictines, accorda h ces religieuses la dlme des cerfs et des biches qu'on prendrait dans l'Ile d'OIéron, afin que de la peau elles pussent couvrir leurs livres '. La même comtesse Agnès acheta à. très-grand prix de son chapelain, devenu évêque de Tréguier, Ibs homélies d'Haimon , évèque d'Halberstadt. Elle lui donna pour payement : 1* cent brebis ; 2° un muid de froment, un autre de seigle, un troisième de mil , de plus, cent autres brebis et quelques peaux de martres. Les livres devaient être d'autant plus recherchés en Anjou que, de toutes parts, s'élevaient de nouvelles abbayes : Saint-Nicolas d'Angers, le Ronceray d'Angers, la Trinité de Vendôme , dépendant alors du comti d'Anjou. Car les religieux de ces abbayes, à l'exemple de leurs fondateurs, comtes et comtesses d'Anjou, se livraient h. la culture des belles-lettres.

Mais le mouvement littéraire, qui dut attirer Baudrià Angers, était surtout dans l'école épiscopaie;. Oepuis que cette école avait été restaurée au commeiifemonl du siècle par les élèves de Fulbert de Chartres, ell« avait atteint une prospérité que nous avons peine à nous figurer. Les élèves venaient nou-seuiement J« l'Aajou et des provinces voisines, mais de la France entière, de la Normandie et même de l'Angleteire. Déjà quelques-uns ont repassé le détroit : nous les trouvons sur les sièges épiscopaux de leur paUlu. comme Samson, évêque de Wigorn. Il suffit do num" mer des élèves comme Ilildeberl du Mun.s, Geoll'roi af Vendôme, Marhœuf de Rennes, pour nioulror la vjfl i"tellectuelle de cette école, l.^ pl.-i.4.1f. il<i liilt'raUJtu"* ff

' Le GraDd d'Auflay, Histoire '!< gme de la nation jim'/H'â !

— Sade poètes qui en sont sortis, nous fait voir à quel point de perfection y était portée l'étude de la littérature, à la fin du XI* siècle.

n est intéressant de pénétrer dans cette école d'Angers, la plus célèbre de tout l'Ouest au xi* siècle ; d'y étudier le genre de vie des élèves, leurs règlements, l'enseignement des professeurs, la manière dont ils initiaient leurs disciples aux beautés de la poésie et de l'éloquence. Baudri emportera dans sa solitude, avec les principes de ses maîtres, comme une copie de l'école où il s'est formé à la littérature.

Nous avons le règlement d'un élève de Marbœuf , peut-être de Samson, évêque de Wigom, qui logeait chez son maître ^ Marbœuf, étant à la campagne au temps de la moisson, envoie à son élève un règlement particulier. Il doit se lever de très-grand matin et lire au moins jusqu'à dix heures ; dîner à onze. Qu'il prenne du vin, mais médiocrement. Après le repas , qu'il fasse une sieste légère ou qu'il joue quelque temps. Après le repos, qu'il médite et confite aux tablettes le fruit de ses méditations. Plus tard Marbœuf verra son travail ; cependant il voudrait que son élève lui envoyât ses premiers essais pour juger du reste. Après l'exercice de composition, qu'il lise jusqu'au souper; après le souper, qu'il aille se reposer, s'il est temps ; sinon il est bon de prendre de la récréation *.

*■ Marbodus Samsoni episcopo :

« Opto tuum Yultum, mi prœsul, cemere multum... Hospitiique fidem, collataque munera pridem QusB labor est scribi commemorare tibi. »

(Migne, CLXXI, B, 1658.)

Institutio pueri discipuli, Migne^ CLXXI, 1724, A. B.

Ce souci des maîtres à suivre pas à pas leurs ^bves et à leur tracer leurs devoirs, dans les moindres détails, rendait inutile, dans l'école d'Angers, la sévérité usitée ailleurs. H semble que pendant tout le moyen Age Orbilius ait passé pour le type du bon maître. On ne connaît pas de miniature, où Bonat et Priscien soient représentés sans la férule, dont l'évèqueTbéodulfe avait armé la main gauche de la gramnuùre '. Guibert de Nogent, lorsqu'il nous retrace le tableau de son éducation, accuse son maître de l'avoir accablé presque tous les jours d'une grêle de soufQets et de coups '.

<( Un jour, dit-il, que j'avais été frappé, je vins m'^seoir aux genoux de ma mère qui, écartant mon vêtement, vit mes petits bras tout noircis, la peau de mes épaules toute soulevée et bouffie des coups de verge que j'avais reçus. Je ne veux plus, s'écria ma mère, que tu deviennes clerc et que, pour apprendre les lettres, tu supportes un pareil traitement. » La férule n'avait donc pas toujours l'effet qu'attendaient les maîtres. Guibert de Nogent n'est pas le seul qu'elle ait découragé. « Eu vérité, disait un abbé à saint Anselme, je ne sais que faire de ces enfanta. Nous ne cessons de les frapper ni jour ni nuit, ils n'en deviennent que pires. — Seigneur abbé, répondit le Saint, si vous plantiez un arbre dans un jardin et que vous lu rcsscrrioz do tous eûtes, de telle sorte qu'il ne pourrait étendro sos rameaux, après plusieurs années d'une culture semblable, que swait-ît

* » Cajus Icera tenet flagruin, ceu dextra macheram.

Pigros htec ut a(i;at, rudat ut hoti: Titia. "

IMigne. r.v, :i;i:i,i > « laterea aœvcqaotidiealaparani oc verberum gnui<llnt> laptil^^iu. Doniculi ex TÎminum illUione cuteni ubique pra ~ ' tm. Aligne, CLVI, SiG et W, C.)

devenu? C'est pourtant ce que vous faites pour ces enfantSy jeunes fleurs plantées dans le jardin de rÉglise, pour y croître et donner des fleurs à Dieu. Mais vous, par des craintes, des menaces et des coups, vous les contraignez tellement, qu'ils n'ont pas la liberté de se développer ^ » Marbœuf ne parlait pas autrement que saint Anselme : « L'indulgence, disait-il, enrichit une nature pauvre, tandis que les coups épuisent une riche nature*. »

Nous voyons par ce texte de Marbœuf, par le souvenir affectueux qu'emportent et que gardent de leurs maîtres les Baudri, les Milon, les Samson, que la doiùceur angevine y chantée plus tard par du Bellay, avait, pénétré la discipline de l'école d'Angers.

C'est le propre des belles-lettres d'adoucir le caractère et de polir les mœurs, en même temps qu'elles ornent l'intelligence. Les esprits les plus cultivés ont facilement les cœurs les plus humains. Guibert de Nogent, en nous parlant de l'excessive dureté de son maître, nous dit qu'il était tout à fait inhabile à réciter des vers, ou à les composer selon toutes les règles ". La dureté sert souvent à couvrir la faiblesse. Les maîtres comme Marbœuf avaient, dans leur science, assez de ressources pour captiver et retenir leurs élèves dans l'obéissance, sans avoir recours à la verge. Bien différents du maître de Guibert, ils étaient habiles à composer des vers selon toutes les règles.

i SancH Anselmi vita, auctore Eadmero, I, 30. Migne, GLVIII, 67. * De pneris coercendis. Ib., 1724 :

« Qui puero parcit, levé cor pinguedine farcit ; Qui flagra continuât, pingue cor exténuât. »

' tt Dictandi enim ac versificandi ad integrum scientiœ expers erut. » Ibid,, 845, G.

Baudri put apprendre l'art de dicter ^ jusque dans ses raffinements ; on peut s'en convaincre en lisant le petit traité des figures de rhétorique * que Marbœuf nous a laissé. c< C'est comme un recueil de pierres précieuses <c dont l'élève doit orner ses vers et même ses écrits en « prose '. » Après avoir nommé et défini les figures, après en avoir indiqué l'usage, Marbœuf apporte des exemples pour les montrer dans tout leur éclat. D expose à l'élève le mécanisme de trente figures différentes, n lui montre les beautés que l'on peut obtenir de la répétition d'un même mot, selon qu'on le place au commencement^ ou à la fin d'une proposition*, ou qu'on le répète dans le même vers * pour l'harmonie ; de l'opposition des idées mise en lumière dans les mots ^ ; de l'exclamation qui interpelle les hommes, les villes, les choses elles-mêmes'; des questions que l'écrivain se fait à lui-même pour éclairer chacune de ses propositions *.

1 Baadri emploie diciare dans le sens de composer des vers. An moyen Age dicter a le même sens : un traité de versification s'appelle art de dictier,

* Marbôdus discipulo suo. De omamentis verborum.

' Ibid., 1687 à 1692 :

« Versificaturo quœdam tibi tradere euro Scemata verborum studio, celebrata priorum, Quœ sunt in prosa quoque non minimum speciosa. Si potes his veluti gemmis, etc. »

{Prohgus libelH.)

« Te colo^ te laudo, te glorificans tibi plaudo. » (i.)

« Qui sunt, qui pugnant audaciter ? Andegavenses Qui sunt, qui superant inimicos ? Andegavenses, » (m.)

« Semper amare velim, si quid nibil insit amari. « (iv.)

« In luctu rides. » (y.) « Per bominis, vel urbîs, vel rei cujuspiam compellationem. » (vt.) « Rationem petimus et uniuscujusque propositionis explanationem. »