Cf. B., p. 4^ et 5o

2. Cf. une note manuscrite sur un sermon de la collection Murray : « last Sunday at Swefling, July i^, i8o5 » ; — une lettre à Wenn, datée

de Rendham, July 25, i8o5 : « my goods are adverlized for auction

(sach as I do not take with me) within a few days, and I shall bave

no bouse ihat I can call my borne » « Tbe sale lasted tbree or four

days », nous dit Mitford (art. cité), a bis books were also sold, aad

bis numerous berbals are now scattered among tbe farm-bouses of (be counly. » Le 1^ août, il était à Aldborougb (cf. p. 25 1, n. 3).

3. Et non en octobre, comme le dit B., p. 5o. Voir une note manus^ crite sur un sermon de la collection Murray : « Muston, 22^** September i8o5, tbird sermon. » Crabbe avait donc prècbé à Muston dès le i^^ septembre.

a 56 LE PASTEUR ET SON REGISTRE DE PAROISSE

ments et ces déplacements divers n'étaient que Textéricur d'une existence presque entièrement consacrée à la routine des fonctions pastorales. A Muslon comme dans le Suiïblk, il fallait, avant tout, qu'à la fin de chaque semaine, Thomélie dominicale fdt prête et couvrit ses dix ou douze feuilles de papier de petit format. Aussi convenait-il de ne pas trop différer le choix du texte et le recueillement nécessaire à la composition. L'heure solennelle arrivée, fermiers et paysans, réunis dans Thumble église, voyaient le ministre du Seigneur, vêtu d'un blanc surplis, se placer au pupitre, lire « d'un ton d'autorité », bien qu'un peu vite ('), les prières traditionnelles et la parole divine, puis monter en chaire d'un pas assuré, et, son précieux cahier à la main, commencer l'édifiante leçon de morale qui allait durer vingt minutes (*). On venait l'écouter en assez grand nombre : d'une voix grave et quelquefois touchante, il parlait des « fatigues et des calamités qui, assiégeant le chemin de la vie », ne doivent cependant pas priver l'âme pieuse de la sainte allégresse que donnent les consolations de la foi. Ou bien il exhortait au vrai repentir qui, semblable au fils prodigue, « s'arrache à tousses vices », ne met pas sa confiance dans le credo d'une égKse ou d'une secte, mais revient à la vertu et à l'humilité du cœur, à uae vie de dévotion envers Dieu et de charité envers les hommes. Sujets difficiles à traiter, et surtout à renouveler! Aussi le pasteur, après plusieurs années de prédication assidue, était-il heureux de se voir à la tête d'une ample collection de sermons entre lesquels il pouvait choisie lorsque le temps pressait.

2. B., p. 4^. Il savait à l'occasion se montrer familier. Surpris un soir par l'obscurité, il.fQrma son cahier et déclara gravement qu'il « lirait le reste la prochaine fois ». Un autre jour, il monta sur un banc près d*une fenêtre et termina sa lecture dans cette chaire improvisée.