LA MERE DV POGJE

la priva trop tôt, je le crains, de raffeclion d'un mari de plus en plus étranger au foyer domestique^ Elle ne fut pas heureuse : consciente de son infériorité intellectuelle et physique, elle dut souvent soufirir en silence avec cette bonté et cette résignation qui lui assurèrent l'amour de son fils aîné. « C'était une femme d'un caractère fort aimable, douce, patiente, afiectueuse et d'une nature profondément pieuse ('). » Peu lui importaient, nous dit le Biographe, les doctrines théologiques de son pasteur Q) : sa foi naïve, toute pratique, était satisfaite si, régulièrement tous les dimanches, elle allait à l'église s'asseoir à son banc, tous ses enfants à cdté d'elle ('), si elle mettait dans sa vie et dans son humeur quelque chose de cette vertu et de cette humilité qu'elle entendait préconiser au sermoa, surtout si elle élevait les siens à son exemple. Un peu de cette piété tendre pénétra de bonne heure dans l'âme de son fils, et ouvrit en lui la source de la sensibilité qu'un père et des compagnons trop rudes auraient fatalement tarie : « Dans sa chaumière en&imée, l'enfant apprit sa religion des lèvres de sa mère, tandis que la demeure vibrait au fracas des flots contigus, dent la force augmentait sans cesse, et en même temps que la force, la furie ; tandis que le vent, travailleur invisible, sîfBait à son ouvrage... et la piété fut douce à l'âme enfantine (*)• » Plus tard, lorsque vinrent les jours sombres, Grabbe se souvint qu'il avait été le fils bien-Mmé de sa mère, qu'a» retour de ses longues excursions, elle l'avait toujours « accueilli à bras ouverts (5) », et il lui prouva son oSecùon en la protégeant contre son père. Voyant qu'elle était atteinte d'hy-