Parinh Register, I

ôtU LE PASTEUR ET SON REGISTRE DE PAROISSE

et qui, marié sur le tard, se désespère de rester sans enrant3('). Nous entendons de loin la vieille « Leali Cousins », sage-femme de l'endroil, qui, la pipe à la main et un verre de bière auprès d'elle, est en Irain de maudire le « docteur Otibb », son redoutable concurrent : nous fuyons en hâte son insupportable bavardage ('). Mieux vaut contempler la vénérable institutrice, assise devant sa porte, une Bible ouverte sur ses genoux. Elle profite des derniers rayons du jour pour tricoter et lire en même temps : « Ses voisines désœuvrées s'approchent et vont lui raconter quelque insi- {jnifiante histoire : d'un regard sérieux, elle leg force, quoi qu'elles fassent, à écouter sa lecture, et les enfants qui passent, par un pur sentiment de respect, marchent silencieusement sur rherbe()). » El notre promenade se terminant à la nuit, nous rentrons au presbytère.

Ce n'est pas pour prendre immédiatement congé de notre guide, car il nous retient encore et nous décrit, d'une voix tantôt railleuse et tantôt émue, le caractère et la vie de quelques personnages excentriques ou déchus, dont l'étude a pour lui un irrésistible attrait. Il nous parle d'un bracounier atliéc, farouche apôtre des « droits de l'homme n el adversaire des prêtres, qui s'est obstinément refusé à laisser baptiser ses enfants, et que les ivrognes du voisinage ont proclamé leur « évéque (*) ». Il a gardé le souvenir du pauvre « Robin Dingley » auquel un avoué retors vint dire