Borough, I, i

rines, et Thorrifique crinière dont sa vaste poitrine est balayée » ? Irons-nous, un peu plus loin, nous moquer avec le poète de « ce couple mal assorti, l'Ours à la Couronne », où Ton voit, suspendu au-dessus du malheureux animal enchaîné, un diadème « enrichi de pierres et de rubans » ? Sous prétexte qu'elle existe dans notre « port de mer » et qu'il faut bien la connaître, nous soucierons-nous d'entrer à la « Reine Caroline » et de constater son déclin ? « Tout en elle menace ruine ; nous appelons et personne ne répond, car nul n'a pris garde à nous ; après une longue attente, on mène notre cheval dans une écurie délabrée et l'on nous conduit nous-mêmes à travers des appartements spacieux et négligés, aussi froids qu'ils sont vastes : enfin nous arrivons dans une chambre à moitié meublée, où un feu expirant

trahit le départ d'un voyageur Le tapis est déchiré, la

tenture salie; des carrés de verre dépareillé bouchent les trous des fenêtres, alternant en maint endroit avec des morceaux de papier huilé. Un chandelier sale et brisé, un miroir félé, une table boiteuse, des chaises aux dossiers réparés, et, comme toilette, une plaque de marbre souillée dé mille taches : tels sont les tristes restes de cette antique auberge. » Et la a Reine Caroline » passe dans le « port de mer » pour un hôtel de « troisième ordre » ! Que penser des « tavernes inférieures » ? « Méfiez-vous de certaines d'entre elles, nous dit notre pasteur, et surlout du « Sanglier » où l'on est reçu par une aimable vieille, entourée de ses nombreuses « nièces », jeunes et jolies, qui, paraît-il, n'ont pas un grand air de famille. On prétend même qu'un bourgeois de notre ville, pieux ami de la patronne, fut surpris un soir, tenant Sylvia sur ses genoux (*). » Évitons sagement cette maison équivoque, et suivons le poète qui, par un sûr