He seems ihe place for ibal sad act lo see

And dreams Ihe ttry thirst wbicb tben will be.

Victor HtiGO, dans le Dernier Joar d'un condamné, n'a rien de plus fort que ce vers. Remarquons aussi que les deux auteurs se rcncoo- Ireot dans révocation des souvenirs de jeunesse de leurs héros (V. Huoo, op. cit.. par. XXXIII).

368 LE REALISME DE GRABBË

nées, le guide de son enfance. Par une association immédiate, le tableau de sa jeunesse s'offre à sa pensée : il est dans son « village natal »« dans la maison paternelle, dans la chambre où il s'habillait autrefois, où il « s'agenouillait pour prier ». Il revit ses joies innocentes, savoure « le regard timide de sa bien-aimée lorsqu'il s'enhardit à lui prendre la main et à lui dire son espérance ». Avec elle, il s'égare sur la lande ; et les plus heureux moments de l'existence lui reviennent, avec 1' « éclat adouci » et le charme du souvenir. Voici le sentier vert et la prairie où tous deux ils s'attardent, la bruyère violette qu'ils foulent sous leurs pieds, la fleur qu'ils cueillent dans un bourdonnement d'abeilles, la barrière de genêts qu'ils franchissent d'un pas alerte, et l'agneau qui broute près d'un lit de linotte. Un ruisseau se présente : ils le passent sur un pont rustique, et d'un regard embrassent la baie : « L'Océan semble sourire sous un soleil ardent; les vagues affaiblies retombent et s'avancent languissamment ; les navires au large, les barques près de la côte se bercent doucement sur la mer assoupie ; les eaux étincelantes roulent sur les galets, et la jeune fille timide, s'effrayant presque de son audace, plonge son pied menu dans le flot qu'elle retarde; elle cherche les algues violacées qui flottent en s'allongeant ou se posent en taches colorées sur le sable du rivage. Mais soudain, ô horreur I devant elle une vague s'élève en mugissant : « Sauvece moi, crie-t-elle, Edward, sauve-moi! » Hélas ! « c'était le guet qui, chemin faisant, ramenait, par son appel, la vérité, l'épouvante et le jour(*). » Peut-être trouvera-t-on que, pour un rêve, ces détails sont trop nombreux et trop précis, et que le poète, oubliant la vraisemblance, se substitue au condamné. Maij» on ne saurait contester la science avec laquelle Crabbe fait évoluer les souvenirs fébriles de son dor-