Vol. II de 1812, p

GEORGE CRABBE 3o

466 CaABBE CONTEUR ET MORALISTE

ticle remarquable par la justesse et la netteté de quelquesunes de ses appréciations, observa que ces Contes étaient plutôt des portraits que des récits proprement dits, les divisa en trois catégories suivant leur mérite, rangea dans la première V « Heure de la Séparation », le « Patron », le « Voyage de l'Amant » ('), « Edward Shore », peut-être la <( Confidente » et le « Ressentiment » ; dans la seconde les « Orateurs réduits au silence »(*), le « Gentilhomme campagnard », « Trop tarder nuit », les a Amoureux sincères », le « Récit de la veuve », la « Mère », « Arabella », « Jessé et Colin », la « Gageure », le « Converti », les « Frères », et confondit le reste (') en un troisième groupe condamné sans rémission. Elle reprocha à Fauteur son amour des détails inutiles et ennuyeux, ses négligences de style, et, avec beaucoup de perspicacité, ajouta que ses défauts manifestes nuiraient à ses beautés réelles, plus cachées, moins accessibles aux lecteurs ordinaires. Quant à la Revue Mensuelle (f)^ elle félicita Crabbe d'être toujours en progrès, toujours plus « élégant et plus fort, plus abondant, vigoureux et sensible ». Comparant les Contes aux œuvres précédentes, elle conclut « qu'ils atteignaient parfois un plus haut degré de mérite poétique, et que, d'autre part, ils offraient un plus grand nombre de pitssages qu'on eût avantageusement supprimés ». Déduction faite de ces quelques réserves, les Taies in Verse, moins discutés que le Borough, réussirent donc auprès de leurs critiques. Et le public les lut avec empressement (5).