Cf. B., p

4. Lettre au D' Gordon, Muslon i5 April i8i3 : « Dear Sir, Yew did mention that it was your purpose to visit Sedgbrook art Easter...

SECOND SFJOUR A MUSTON 4.73

étranges : il se crayait assailli par une bande de gamins qui s'obstinaient à le huer et qu*il frappait à grands coups de canne, mais en vain, car ils étaient en cuir. Souvent, lorsqu'on lui demandait s'il avait bien dormi, il répondait : « Les gamins en cuir m'ont encore harcelé(')! » Une demi*surdité le gênait par moments. Le lo septembre i8ie, quatre jours avant la publication de ses Taies in Verse, il écrivait au D' Gordon après une visite à Sedgebrook : « Je ne puis vous dire combien j'ai apprécié la bonne humeur et la condescendante courtoisie de vos amis. Je suis, autant qu'il est permis de l'être, amoureux de Lady J. Thynne, et lui suis très reconnaissant de ses obHgeaates attentions pour un prêtre de campagne à moitié sourd qui plusieurs fois lui a donné la peine de répéter ses aimables remarques : si cette

To the determined and the diliigeat, I find ail thiags arc possible ihat man can eflect, and I mn happj to ^d ihat your good lieahti permit s you lo undertake such thtngs as my poor nerres shrink from with treitiors and terror»..'. What you désire is donc and notice for a sacranient at Sedgbrook given for Sunday next... I render you iny best thanks for yoor obngîng oïïers; I hâve at least half a dozen kinds of small businesses in London, but not a single one of size and interest enough to engage the lime of a De^n of Lincoln... And now do not dismiss the thought without giving it a moment's considération : — WîU you dine with me on Sunday? ï know.among other good and happy p reparties you can take the fare of the day as it happens, and we can give you the Sunday's joint and applepye, în short you shall hâve a country-reclor's dinner, and now on ihîs condition, will you dine with me on Simday? Mrs. Crabbe and her sous désire their rcs* pe^iil remembrànces : we are in our usual state, rather I think improvhig ihnn declinhig »...>^Collection Mackay.)

I . Extrait des notes munùscrites de FHzgeraH (au sujet du poème intitulé a The World of Dreains », Œaures, p. 268 ss.) : « In h*s later years, Mr. Crabbé (who had long taken opium) used to be plagued with an absurd dream of being pelted and hooted by a set of boys, wh» weuld not desist for ail hts stick being iaîd jipon their sbouU dets, #(»r — ibey warè leatber 1 When he waa aaked sometimes- bow he bad slept the nighi, he would aay — • m. The leatheMads hâve been at «IM agatn ! » Tbis was told me by bis son G. C.., Vicar of BrediieU. •>

bonne fortune m'attendait partout, je n'éprouverais pascetle répugnance à sortir qui me retient chez moi, sauf lorsque je vais à Sedgebrook ('). » Son inactivité physique, jointe à son labeur intellectuel prolongé et à l'isolement relatif où il se trouvait à Muston, exerçait sur lui une influence déprimante. Il ne pouvait guère recevoir dans cette vieille maison « replâtrée et réparée » qu'il ne jugeait ni « confortable ni même très 8Ûre(') ». De plus, l'étal de Mira empirait sans cesse et le forçait à passer de longues heures dans sa chambre, à la soigner avec une patience jamais découragée. En juillet i8i3, désireux de lui faire plaisir, il la mena à Lon* dres où, pendant trois mois, il logea dans un hôtel du Strand et profita de son séjour pour revoir ses anciens amis, Dudley North et Bonnycastle, pour fréquenter les jardins botaniques et parfois les théâtres (J). Vingt-neuf ans s'étaient

1. « ... To your company, and^ let me add^ your cUret^ I am Xfreatly indebted, finding myself in better health than on any day since my return : of Mrs. Crabbe I [am] only able te say ihat she is not worse.

« I know not in what manner to express my sensé of the good humour and polite condescension of your friends : I am^ as much as it is right and becoming, in love with Lady J. Thynne^ and am greatly indebted for her obliging attention to a half-deaf Village Priest who several times gave her-Ladyship the trouble of repeating what she was kiodly observing to him : were I always so fortunate, I should feel none of that reluctance which now in a great measure confines me to my own house with an exception of the visita I make to Sedgbrook... » (Col^ lection Broadley.)

2. Dans une lettre au D^ Gordon^ du g décembre i8i3y Crabbe parie ainsi de ses deux presbytères : « ... One of them (West AUington) never has been in an habitable state for a Rector of the parish, and the other has been patched and pieced and kept whole, yet old it is and I know not how it can be made comfortable and perfectly secure without absolute rebuilding... »

3. B., p. 58. La farce de Sharp and Fiat dont il est question â cet endroit et où Crabbe admirait le jeu de Liston fut représentée pour la première- fois le 4 août iSiS, au « Théâtre Royal, Lyceum ». Le « Solo mon Wiseacre » de Liston devait être le cousin d'un vieil astrologue