Parish Regisler, I

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sans cesse et s'éparpille ('). » Ces comparaisons, beaucoup moins concises^ que le seraient des métaphores, tendent à devenir de petites scènes indépendantes du récit principal et à s'étendre démesurément. Pour n'en citer qu'un cas, voici comment sont dépeints et l'humiliation du « juge Bolt(') )>, isolé au milieu de nombreux contradicteurs, et ensuite son triomphe en face de Hammond, son adversaire impuissant : « Lorsqu'un dindon mâle, errant sur l'herbe, est aperçu par des lévriers, des terriers, des mâtins acharnés, il s'indigne des insultes. de la troupe bruyante et boude à l'écart, animé d'un profond dédain. Mais, lorsque ce même dindon, de la porte de sa grange, découvre un pauvre toutou égaré et seul, — un jeune imprudent qui s'est séparé de la meule, sans songer à l'ennemi menaçant par derrière, — l'oiseau s'agite comme un navire prêt à faire voile ; il hisse la superbe rotondité de sa queue, montre ses yeux mi-clos, son cou aux teintes changeantes, dont l'éclat s'allume au feu de son ressentiment ; les chairs pendantes de sa gorge passent du rouge au bleu, un bleu mêlé de rouge, comme celui d'allumettes qui brûlent; et ainsi, s'opposant à l'importun roquet, poussé par son accès de colère, il s'avance en glouglotant(5). » C'est bien une description nouvelle, un vrai tableau de genre, — excellent d'ailleurs, — qui vient s'encadrer ici dans le tissu de la narration. Nous sommes loin, assurément, de l'épithète unique, évocatrice, sorte d'éclair de la pensée, que l'esprit darde sur les choses pour en illuminer un instant les contours.

1. Taies, III, 1 1 3-1 20, — et de très nombreux passages, entre autres : Borough, IV, 160-7 ; — Taies, XV, 97-9 ; XVII, i i-iô ; XVIII, 9-10 ; — Taies ofthe Hall, I, 9-10, 176; II, 5 et 26 ss.; VII, 10 et 3i3 ss.; VIII, 260 et 645, etc.