Reproduits par B., p. 106, n. 26. Description

197-804 Man crowTis the scène — or while power défies, sont . ^c'^*^^^ les vers 828-480 de 1807, sauf quelques variantes însi- de Philosophie gnifiantes. morale,

3o5-6 (43 1-2 de 1807) : « Ah happy âge the youthful poet crics ^^ ^^ j^^^^j^

Ere lawsarose, ère tyrants bade them rise », ce qui en 1807 parut h Crabbe trop révolutionnaire, même dans la bouche d'un jeune rêveur. Cette k^gère correction en dit long.

807-352 When ail were blest — the savago state, is gone — correspondent à 488-78 de 1807 avec quelques différences : V. 3i5-6 (44 1-2, de 1807) : Bound by no tyes but those by nature made,

Virtue was law, and giits prevented trade. Et V. 828 (45i, de 1807) : Taught by somc conquering [friends, who came as focs.

1 Now tum from thèse, to vierw yoa ampler space, There reaUs a sacred, grave and solemn raee ; There the devout an awful statixtD keep, Vigih adme, aad yct dispose to sleep ; There mîght they long in lasling peace abide. But controversial anthors lie baside, Wbo friend from friend and sire from son divide ; Endtess di3put«8 around the worid they cause, Crealiug now and now controuling laws; ) Dull though impatient — by the foes she fought, sodI

lesvera nçf-U de 1807.

) Réimprimés par B-, p. io5, n. 3a.

l (a&5 de 1807). Great autbors whom the church's glory ; Comme 346-8 de 1807. [Ilr'd

i (a57 de 1807) : And let them lie — for lo ! yon gaudy [f rames ; Ail closcly âlL'd — though varions in tbeir. way, sont

les Ters 258-66 de 1807.

[ sont à 1res peu de chose prËs la repraduction exacte de 47g-Cg2 de 1807, contenant la description des livres d'histoire, du thé&tre, des romans, de la critique et de la vision.

Btte comparaison, il ressort : 1° que Crabbe, en 1807, la beaucoup plus la première moitié de son poème que la t, dont le style lui parut, b juste titre, plus soigné ; a" que s passages intL^ressants furent ajoutés en 1807, entre an- : vers 63-io5, 143-179, 205-19, 34g-56; 3" que l'impor- [u'il donnait à la philosophie en 1781 1 pour guider les I dans la nuit de la pensée s, fut attribuée en 1807 h ta [ie, sans changer un seul mot (v. ao6, éd. 1807). Le plao poème fut modifié en conséquence : il fallait bien qu'un ' donnât k la théologie le pas sur la philosophie et la

'' Nathan KIrk " et sa bonne

Cette histoire se trouvait dans le Parish Register, I!, ig-SS.

Les vers 19-34 n*ont subi aucun changement, sauf au vers 19 : « tried » au lieu de « tied s>.

Mais les vers 34-68 ont été complètement remaniés dans la seconde édition (1808), par suite de la remarque suivante de Jeffrey (Edinburgh Review, vol. XII, p. i44) : « The lirst pair hère is an old snug bachelor who, in the first dajs of dotage, had married his maid -servant. The Rev. Mr. Crabbe is verj facetious on this match, and not very scrupulouslj délicate. We can only venture to insert a line or tveo of his anima ted address to this rustic Benedict. » C'en était assez pour allécher les lecteurs de la première édition. Voici le texte original :

V. 34 ss. — Fie, Nathan I fie 1 to let a sprightly jade Leer on thy bed, then ask thee how 'twas made, And lingering walk around at head and feet, To sce thy nightly comforts ail complète ; Then waitîng seek — not what she said she sought, And bid a penny for her master's thought ; — (A thought she knew, and thou couldst not send hence» Well as thou lov'dst them, for ten thousand pence ;) And thus vsrith some bold hint she vsrould retire, That v^ak*d the idle wish and stirr'd the slumbering fire ; Didst thou believe thy passion ail so laid, That thou might'st trîfle with thy wanton maid, And feel amus'd and yet not feel afraid ? The dryest faggot, Nathan, once was green. And laid on embers, still some sap is seen ; ' Oaks, bald like thee above, that cease to grow, Feel yet the warmlh of spring, and bud below ;

gkougb crabbe hi

More senseless itiou thao faggot on the Qre,

Por thou couldst feel and }'et wouldst not retire ;

Less provideot than dying Irees, — for they

Some vital streagth, some liviog Tire displaj.

But Done that tend to wear tha life itselfawaj.

Ev'n now I see thee to the altar come ;

Downcast thou wert, and codscÎous o( tby doom :

I see thee glanciug on that shape aaide,

With blended look.s of jealousj aad pride ;

But growiog fear lias long the pride supprest.

And but one tarant rankles in thy breast ;

Now of her love a second pledge appears.

And doubts on doubts arise, and feargon fears;

Yet fear dtîy, and be of courage stout,

Anothcr pledge will banish every doubt;

Thiae âge advauciDg, as thj powers retire,

Will ma ke thee sure — What more wouldst thou reqoire?

Le reste comme h partir du vers 6i des éditions postérieures.

Analyse sommaire des '' Contes du Château "

Reprenant la division en trois catégories déjà employée pour l'étude des Contes en Vers, nous aurons la classification suivante des Taies of the Hall :

L — Pathétique

Ce sont d'abord, dans le conte III « Boys at Schooi », deux monographies présentées aux deux frères par « Jacques », le recteur de Binning.

L'histoire de « Charles », en partie celle de James Ëlmj (cC. supra, p. 59, n. i), était l'une des préférées de Hazlitt (iS/xW/ 0/ • the Age, éd. 1886, p. 3i5). Fils d'une veuve, mis en pension aux frais d'un noble protecteur, Charles avait une figure avenante, des manières douces, polies et réservées, et ne manquait pas d*un certain orgueil qu'il ne pouvait pas toujours réprimer. Médiocre et consciencieux, il travaillait assidûment, sans jamais s'élever au-dessus de la mojemie. Après cinq années d'étudea, il dut se choisir une carrière : malgré les instances du grand seigneur, il refusa de s'engager dans la marine, et se priva de cette haute protection* Il voulait être peintre et se croyait du génie. Marchant, pensait-il, sur les traces du Corrègé, il travailla pour vivre et pour payer ses leçons de dessin. Nul ne pouvait montrer plus d'attention et de zèle, mais il désirait la gloire sans avoir assez de talent pour l'obtenir. Il s'aigrit bientôt, perdit sa mère., qu'il adorait, et quitta le pays.

Bien des années plus tard, « Jacques » le croisa dans une impasse de la capitale, dans quelque « Orub Street » habité par les déclassés de l'art. Toujours fier, Charles s'esquiva. L'asile des indigents fut son dernier refuge : là, Jacques le revit encore;, éteodu sur les planches de son lit, mourant de faim pour ne pas

faire de dettes, réduit à cette extrémité faute d'argent pour payer son loyer. On se souviendra ici des transes {Mur lesquelles Crabbe luî-méme passa en 1 780-1. Charles, moins heureux, s'éteignit doucement, dans les bras de Jacques, son fidèle ami. Ce récit n'est qu'une variante du « Patron » (Taies in Verse, V, sapra^

p. 4i5*aa)«

Orgueilleux en morale, « Harrj Bland » se prépare, lui aussi, une pénible désillusion. Dans son enfance, il avait perdu sa mère et avait vu son père prendre une maîtresse. 11 en avait été scandalisé. Il demandait parfois è l'un de ses petits camarades « si tous les pécheurs vont en enfer ». Jeune homme, il avait évité la maison paternelle, et, par horreur du vice, avait épousé « une charmante jeune fille, aimée de tous et digne d'être aimée ». Eh bien, cet intransigeant en vertu est devenu adultère ! 11 a cor^ rompu la femme de son meunier dont il paye les complaisances. Retenu par ses remords, poussé par ses appétits, il court k son plaisir et se méprise lui-même.

Les caractères des deux sœurs du conte VIII « The Sisters » forment contraste. Dans leur jeunesse, l'une était grande, avec un air dégagé et dominateur, l'autre plus douce, plus délicate el blonde. Dans le sourire de « Jane » il y avait de la malice, dans celui de « Lucy j» de la gaieté. Celle-ci se faisait aimer, Jane,* plus impérieuse, était grondée et choyée tour à tour. Les lectures favorites de Jane consistaient en satires, en romans d'aventures merveilleuses comme ceux de Mrs. Radcliffe et le Pilgrim's Progressa Lucy préférait la Bible et les histoires d'amour. Patriotes toutes les deux, Jane s'enthousiasmait pour l'éclat delà victoire, Lucy déplorait la mort de tant de braves. L'une avait de la douceur, de la simplicité, et l'autre de l'ambition. Mais une affection réciproque les unissait, malgré la différence de leurs goûts. El chacune d'elles était recherchée en mariage, car elles possédaient une jolie fortune. Leurs amoureux leur ressemblaient, en apparence du moins : Barlow, celui de Lucy, avait un calme imperturbable, des manières paisibles ; Bloomer, celui de Jane, était un élégant jeune homme, avec une certaine hardiesse de paroles et d'idées, et un passé quelque peu suspect.

Malheureusement pour elles, un aventurier dangereux vint s'établir comme banquier dans une ville voisine. Ses promesses avaient capté la confiance de ses concitoyens. Une luxueuse résidence témoignait de ses succès. Désireux de conquérir l'estime

ANALYSE SOMMAIRE BES d CONTES DU CHATEAU » 645

des deui^ sœurs, il leur envoya sa femme, qui lès combla de gâteries, vint liû-méme leur faire une courte visite d'homme très affairé, et mit k leur disposition son élégant carrosse, son raisin„ ses livres et ses roses. Jane et Lucj finirent par lui confier leur avoir« Quelque temps après, la faillite fut déclarée.

A son retour d'un voyage à Londres, Barlow, le fiancé de Lucy, apprit la catastrophe. 11 avait approuvé le plaeement que la jeune fille avait fait, mais il le blâma maintenant, k part lui. Toutefois, il résolut de se montrer généreux. Il alla offrir sa main à Lucy, escomptant d'avance l'effet qu'un si beau geste devait produire, pensait-il. Erreur: Lucy était décidée à se montrer courageuse. Il n'obtint pas l'anxiété, la reconnaissance attendues. Désappointé, il ne sut parler qu'intérêt, si bien que Lucy, par fierté, le remercia et le pria de ne plus penser k elle. Bloomer se conduisit plus mal encore : ses visites, son empressement auprès de Jane redoublèrent ; il se faisait très caressant, prenait plus de libertés, restait plus tard le soir, recherchait les téte-à-téte. Lorsqu'il jugea ses menées d'approche suffisamment avancées, il donna l'assaut et éprouva un ignominieux échec.

Jane ne s'est jamais remise de ce coup. Lucy, plus calme et plus vaillante, a ouvert une petite école qui lui permet de vWre et de soigner sa sœur. Celle-ci a, comme Mira, des accès de mutisme, suivis de moments de loquacité, de gaieté exagérée. Parfois elle sent que sa raison s'égare ; elle chante k voix basse et tristement, ou bien elle court k ses plantes pour é>îter ses amis. Déçue dans son amour, elle fuit tous les hommes et se réfugie parmi ses fleurs.

L'histoire de « Sir Owen Dale » (XII) est double, et contient la sienne propre, et celle de son fermier Ellis.

Biche et veuf k quarante-cinq ans, Sir Owen, sentant ses passions renaître, désirait se remarier. Il avait jeté son dévolu sur Camilla, jeune beauté d'environ vingt-cinq ans, aussi intelligente que belle, un peu coquette malheureusement. Voyant qu'il attendait d'elle des signes d'amour avant de déclarer sa passion, elle résolut de s'amuser k ses dépens. Elle le flatta, le combla d'attentions, lui offrant le bras, ne refusant jamais de chanter ou de se mettre au piano quand il le demandait. Si bien que Sir Owen s'enhardit enfin et proposa le mariage. 11 fut éconduit, Camilla prétextant la différence de leurs Ages. Aussi l'amoureux, humilié, froissé dans son orgueil, se promit-il de se venger.

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' Il eut noe bieû singulière idée. Son neveu, jeune et vaillant officier, le c capitaine Morden 3, lui devait tout. « Venge-moi, lui dit-il à brûle-pourpôint ; jure que par tous les moyens éprouvés et employés par les hommes tu gagneras cette femme dangereuse, si tu le peux ; qu'une fois gagnée, tu obéiras à mes ordres et, la laissant k ses lamentations, poursuivras ton chemin ; prête semrent dès maintenant, regarde ce volume, — c'est TËvangile — jure en baisant le saint livre. » Par dévouement pour son oncle, Morden s'exécute, mais à regret. Il va sans dire que Gamilla et lui s'enflamment k première vue, et que Sir Owen, sollicité de faire preuve d'indulgence, menace son neveu de sa colère, s'il ne tient pas la parole donnée.

' Sir Ovsren se souvient cependant que, parmi ses fermiers, il en est un, nommé Ellis, dont la femme a été infidèle. Désireux de se justifier k lui-même son inflexibilité par l'exemple d'autnii, ii va trouver son locataire, qui lui raconte sa mésaventure. Ellis avait épousé la trop aimable Alicîa, nièce d'un pasteur, et, négligeant un peu sa jeune femme, il passait assez fréquemment ses soirées k l'auberge de la ville voisine. Pour se désennuyer, Alicia admit les visites d'un certain Henry Gecil, fils naturel d'un seigneur, en pension chez un fermier du pays pour y apprendre l'agriculture. Ces relations les conduisirent k une irréparable faute. Les deux coupables s'enfuirent, et lorsque, bien des mois après, Ellis les retrouva, ib étaient tombés dans la plus affreuse misère. Gecil ne tarda pas k succomber k ses privations. Alicia fut recueillie par son mari qui la loge et la nourrit dans une chaumière k part, mais ne « la reverra plus jamais ». • Cette demi-pitié suffit à attendrir Sir Owen, qui en revenant dit k son neveu : « Prends^la ; amène-moi cette chère coquette et oublions nos torts réciproques. »

' On remarquera que le récit d'Ellis offre quelque analogie avec là pièce fameuse de Th. Heywood : A Womcui killed with Kindness (i&oS), dont l'héroïne s'appelle Mrs. Frankford. Nous lignerons si Crabbe avait lu ce drame bourgeois. ' Le sujet du conte XIII <t Delay has Danger » a été prècédemdient esquissé (p. SSg-^o).

' «c Gretna Green » (XV) est l'un des moins intéressants parmi c^srécits. Un jeune homme, Belwood, élève du c Docteur:» Sidmere, s'éprend de Clara, fille de son précepteur. Ayant emprunté de l'argent k un juif, Belvs^ood propose k Clara de s'enfuir avec