Cf. supra, p. II, D. I

2. Sous le pseudonyme d'Eugenîa de Acton, d'après B., p. 6 ; plutôt, je crois, sous le couvert de l'anonyme : cf. le British Criitc, vol. IV, London, December 1794* P* 674 : Vicissitudes in genieel Life, roman en quatre volumes et par lettres, auquel le critique reproche des Ion* gueurs; — Ibid,, vol. XVIIi, p. 197, August 1801 : Tke Microcosm, by the Author of Vicissitudes in genteel Life, cinq volumes « somewhat above mediocrity ». -— Quant au Taie without a Titie, il parut en trois volumes avant 181 1 (Cf. Wm. Beut's London Catalogue); et c'est tout ce que je puis dire de cette femme de lettres maintenant bien oubliée, dont le nom ne figure, semble-t-il, ni dans le Dictionary of National Biography, ni dans le Catalogue du Musée britannique.

3. La première date sans doute de la fin de 1789 et a ëté envoyée au château de Belvoîr ; les deux autres sont de beaucoup postérieures. Le 21 mai 1828, elle écnt : « On the 4^^ of last January, I cntered iny ^5th ycar... »

longs attachements dont les moralistes se plaisent à discuter les inconvénients et les avantages.

Née le 12 décembre 1751 à Becclcs('), tout au nord du comté de SuQblk, Sarah Elmy appartenait par son père à la bourgeoisie industrielle de Tendroit, et par sa mère Sarah Tovell, sœur du John Tovell de Parham, à la classe moyenne des proprfétaires ruraux. Mais la fortune avait été contraire à James .Elmy, mallre tanneur à Beccles, car il avait fait faillite au mois de novembre 1769 et élait parti pour la Guadeloupe où il était mort « quelque temps avant que Crabbe ne connût la famille (*) ». Sa veuve, d'un caractère calme et gai « malgré les nombreuses épreuves qu'elle eut à subir », ennemie de « toutes les émotions violentes (') » et de leur manifestation, douée sans doute de cette apathie heureuse qui permet de traverser l'existence sans en ressentir trop vivement les heurts et les cahots, était restée à Beccles où, en compagnie de ses trois filles Sarah, Mary et Eleanor('^), elle vivait modestement « des intérêts d'un capital de I 5oo livres sterling(5) ». Son frère, John Tovell, jouissant d'une belle aisance, lui parfaisait son revenu annuel jusqu'à concurrence de 2600 fr., subvenait aux dépenses qu'entraînaient les éludes de son fils James, l'aîné de ses en-

1. Cf. Parish Reglster, Beccles : Dccember 12*'^ (1751): « Sarab, daughter of James and Sarah Elmy was born and baplized the same day. »

2. Cf. B., p. 10, n. 2, et Davy Mss. (Pe iigvees, sous le titre :^ Elmv) : « James Elmy of Beccles, Tanner, Bankrupt, Ipswich Journal, Nov. Z^^ 1759 »

4. Cf. Davy Pedigrees (Eluiy). M"^c Elmy mourut à Beccles^ le 3i août 1802, à soixanlenUx-huit ans (et non à quatre-vingt-douze, comme rindi lue le Biographe, p. 38, qui la confond avec sa grand'tanle Tovell).