UN GROUPE DE BUVEURS

jusqu'au bout de rhorrible médecine, tandis que « Timon », débauché endurci, blasphémateur sans scrupules, hypocrite à ses heures, lui donne des leçons de vice, soigneusement recueillies et fidèlement répétées par le stupide « Milo » (*), Nous voici bien loin de Gay et de ses amis ; nous sommes parmi des rustres et des rustres vicieux ; nous devons être bien convaincus maintenant que « les charmes du vin » sont funestes et qu'il faut leur préférer « les joies pures que Ton goûte, le soir, dans un cercle d'amis (*) ». Pardonnons au jeune médecin le soin qu'il prend déjà de nos âmes, effaçons de son tableau les nombreuses gaucheries qui le défigurent, oublions la faiblesse de l'exécution, donnons un peu plus de vie collective à ce groupe où les individus restent trop isolés, et nous aurons une excellente scène de ribote hollandaise. Nous regretterons que le poète n'ait pas repris plus tard ce même sujet, et n'y ait pas cherché une nouvelle source d'inspiration. Nous reconnaîtrons enfin que ce satirique, élève de Pope et aussi de Young, s'efforçant d'assembler en un portrait typique des traits de caractère individuels et pris sur le vif, a déjà su nous peindre quelques-uns de ses humbles contemporains, et n'est pas si éloigné qu'on semble le croire de l'auteur du Village et du Port de Mer.

Tels furent les premiers pas de Crabbe dans la carrière des lettres. Perdu dans l'éloignement de sa province, sa voix n'éveilla pas d'écho, et son timide appel fut suivi d'une longue et douloureuse période de silence.

c to grÎD oui » ou mieux a to grin down » dans rintérêt du rythme. II va sans dire que Fabricio absorbe réellement la désagréable liqueur (cf. vers 226).

1. Inebriety, 1 57-60 ; 201-12 ; 221-7 > 282, 24o-4 ; 266-72.