DESESPOIR

certitude (*)». Paroles d'un chrétien fervent Q, mais encore impartial, d'un homme qu'une longue habitude et une préférence raisonnée plutôt qu'enthousiaste retiennent dans l'Église anglicane, dans le compromis de ses dogmes et de ses rites à la fois majestueux et simples.

Mais le moment arrivait ou Tamour et la religion allaient être des soutiens impuissants. La vie matérielle devenait impossible pour Crabbe à Âldborough. La faim le harcelait, et sa situation semblait sans issue. Les nuages qui s'étaient un instant montrés à l'horizon de son enfance, puis s'étaient dissipés, avaient maintenant envahi son ciel et éteint toute lueur amie. Le désespoir s'imposait à lui ; la partie paraissait perdue. Les joies si pures du printemps de sa vie n'avaient pas été une « promesse, mais un payement » illusoire. Semblable oc au laboureur qui, à l'aurore, a mis allègrement son attelage au joug et a joui de la verdure des champs, mais qui, sous les rayons du soleil de midi, sent ses forces s'alanguir(î) », Crabbe n'est pas plus tôt arrivé

1 . Ce passage curieux, prudemment tronqué par le Biographe, fait^ dans le manuscrit, partie de la « Méditation ». Il précède immédiatement « l'acte de foi ». (Cf. B., p. 25, IV.) Au lieu de: « Amid the errors of the best... will obtain certainty », il faut lire : « How strong is the intoxicated spirit of licentious Wit, blaspheming Holy Doctrines; how cold the preachers of thy word, y et joining to hunt do ion the spirit of Enthusiasm, Where is truth? In Pleasure revelling with the Libertine ? In Pulpits with the Divine or Tabernacles with the Holder Forth ? AU assert they bave Reason, which are we to believe ? where is uolettered Hope to cast her anchor? Even in thy blcsscd Gospel... But to whose Tenets should we subscribe ! To neither as sects. Serions examination, deep humility, eamest prayer will obtain certainty. »