Cf. « The Résurrection » (Œaures, p

3. Œuvres, p. 57 i, « Life. » Voir dans le Villa je, I, 142-7, une idée semblable.

(c au sommet de la colline, qu'il voit l'amour et le plaisir s'enfuir, et que les gaies lumières de sa jeunesse s'éteignent sous les nuages toujours plus sombres du souci ». L'anniversaire de sa naissance le plonge dans une tristesse qui s'exhale par une plainte presque funèbre : « Le long d'un morne chemin de douleur et d'angoisse, l'année a péniblement passé... et voici que mes accents tristes et pensifs chantent le retour du jour de ma naissance. Tremblant et pauvre, je vins à la lumière, au sortir de la nuit de l'inconscience ; tremblant et pauvre je reste encore, attendant le retour des ténèbres de l'inconscience. Elles sont rares, les fleurs que le Temps a semées sur ma route pour alléger et tromper le poids des heures ; et ces belles étrangères, rares, mais si chères, sont étouflées et plient sous les herbes cruelles ('). » Admirable puissance d'un sentiment profond! Jamais Crabbe ne s'est plus approché du lyrisme que dans ces quelques vers, jamais sa voix n'a vibré avec plus d'éloquence que dans une prière composée une semaine plus tard, le 3f décembre 1779O. ^^ Mille ans, ô Créateur adoré, sont à tes yeux comme un seul jour. Veuille réduire ainsi mes malheurs ! Cette année de chagrins et de soucis, de pauvreté et de honte, de déceptions et d'injustices, s'en va rejoindre l'Eternel. Seigneur, je t'en supplie, souviens-toi de mes afflictions et de mes prières, oublie mes fautes et mes folies ! 0 toi, qui es la source de tout bonheur, inspiremoi une soumission plus entière à tes arrêts, plus de persévérance à réprimer mes trop flatteuses espérances, plus de courage pour supporter le poids de mon accablement ! Puisse l'année passée ne m^étre plus un tourment ; puisse

1. Œuvres, p. 674 : « My Birtb-Day ». La pièce est datée d'Aldborough, Dec. 24, 1778- Je crois qu'il faut lire a 1779 «^ TaDDce précédente ayant été moins triste pour Crabbe (cf. supra, p. 86).