PREMIÈRE PARTIE

plane encore sur nous; heureux si le souvenir de leurs vertus trouve de Fécho dans nos âmes.

Monotonie de la solitude, emportez-moi dans le courant imperceptible de vos eaux stagnantes. Seigneur 1 calmez Feffervescence de mon imagination et de mes affections comme vous avez daigné calmer celle de mes sens.

Seigneur, mon Dieu, est-ce bien, est-ce mal ce désir de solitude qui augmente avec les années? Et n'est-ce pas pécher contre le prochain que de souffirir si mal les ennuis qu'il cause?

Mal parler du prochain: Satan calomnia ses compagnons devant le Seigneur même. Dans cette solitude, combien il est difficile de se défaire des mauvaises habitudes du monde. Et cependant voilà une femme qui y appartient, dont la patrie est le pays de toutes les firivolités de Tesprit, et celle-là a su se préserver, se garder pure de ce péché. Seigneur en toute humilité, je me prosterne devant vous et vous demande de purifier mon cœur de cette goutte de fiel.

* * 4 6 Avril 4 8i5« Hier fête de la résurrection, la plus

868 LE LfVRE D'UNE FEMME.

belle, la plus consolante de toutes, passée dans la dissipation et Foisiveté. Sans doute les gens du monde appelleront cette dissipation de la solitude; non pas; Fesprit était dissipé et distrait, et cela revient au même.

Mon Dieu, si cette faiblesse et cet anéantissement que je sens souvent, est un avant-coureur du jour de ma délivrance, faites qu'avant de quitter ce monde de fatigue, je voie le sort de ceux que j'aime assuré.

Mon Dieu, que Fisolement de la pensée est triste l et quMl est fatigant ce travail incessant de Timagination sans but et sans partage, où les idées se refoulent sur elles-mêmes, se heurtent, se contredisent, et n'ont aucun arbitre pour les mettre d'accord. Que celles qui sont condamnées à l'isolement d'esprit, prient le Seigneur de l'accepter comme un sacrifice, ou plutôt comme une légère expiation de toutes les dissipations et des vanités dont leur jeunesse a été remplie; qu'elles prient d'éloigner le murmure de leur cœur et Forgueil de leur esprit. Et pourquoi ne pouvons-nous nous contenter de n'être que de simples femmes, et à quoi bon vouloir pénétrer plus avant dans les secrets de la science et de la philosophie, que les compagnes qui nous entourent? Celles-là se contentent et sont à Taise dans l'étroite sphère de leurs devoirs domestiques. Pourquoi ne le serions-nous pas comme elles? Seigneur! inspirez-nous l'humilité et la simplicité qui conviennent à des servantes de votre maison. Que nous soyons trop heureuses d'être employées sans salaire aux rudes