Loc. cit

3. C'est sans doute parce qu'il s'en était rendu compte que Tri.itan, au commencement du songe, pour présenter plus tôt au public son héroïne, a imaginé de faire entendre ù Hérode une voix plaintive,

Appelant Mariamuc avec dç9 tons funèbres,

LBS (BUVRBS DRAMATIQUES MARIAMNB 329

auprès d'Hérode, et Salome, quand elle survient à son tour, ne fait guère que répéter sous une autre Forme ce que son frère avait dit : les deux scènes font donc double emploi ; chez Tristan, la dissertation sur les songes, occupant toute la scène d*Hérode et de Phérore, a du moins cet avantage de nous épargner les redites fastidieuses qui font paraître si long le premier acte de Hardy ^ ; chez lui, c'est simultanément, et non successivement, que les deux ennemis de Mariamne combattent la passion d'Hérode pour la reine, et Tacte gagne à cette disposition de la vivacité et de Tintérèt. Enfin, si Tristan n'a pas su justifier la présence de Soème sur la scène pendant ce premier acte, s'il n'a trouvé pour l'y introduire d'autre prétexte qu'un message dont Hérode le charge pour Mariamne, il faut du moins lui savoir gré d'avoir compris le premier qu'il valait mieux nous avoir présenté l'ami et le confident d'Hérode, avant de nous le montrer trainé devant le tribunal du tyran, et sacrifié sur un simple soupçon k sa fureur jalouse ^.

Dans leur premier acte, les deux poètes nous ont, comme ils le devaient, fait connaître Hérode, Phérore et Salome ; nous avons vu la tendresse passionnée du tyran pour sa femme, et la malveillance jalouse dont sa famille poursuit Mariamne. Ils doivent maintenant, dès le commencement du second acte, nous présenter la reine, et nous instruire des sentiments haineux qu'elle nourrit contre son époux. Us n'y manquent ni l'un ni l'autre; mais on ne sait pourquoi la Mariamne de Hardy se laisse aller précisément ce jour-là à des emportements furieux, qu'aucun chagrin nouveau n'est encore venu motiver, car c'est à la fin seulement de cette longue scène de plus de deux cents vers que le roi l'enverra chercher par un de ses pages. La Mariamne de Tristan vient d'être au contraire informée par Soème que le roi la demande ; sa chair frémit à la pensée des caresses odieuses qu'il va lui falloir subir, et sa haine, ranimée par l'approche de ce supplice, s'emporte h des éclats beaucoup plus justifiés qu'ils ne le sont chez Hardy. Et, chez Tristan, le spectateur ne prévoit pas seulement pour la trop franche princesse un danger possible ; le danger est là, présent et certain, car Salome vient de paraître sur la

1. Il a cependant cinquante vers de moins que celui de Tristan.

2. Tristan n'avait pas eu cette heureuse idée tout d'ubord, comme le prouve le manuscrit de la Bibl. nat.Le roi chargeait de ce message Tharé, gentilhomme de sa chambre, qui n'était entré en scène au commencement de l'acte que pour recevoir ù la fin cette commission. Quand, plus tard, Tristan a fondu en un seul personnage ce « gentilhomme » et le a capitaine des gardes », il a donné à la fin du premier acte à Soème le rôle de Tharé, sann faire les modifications qui eussent été nécessaires pour mettre en évidence, dès le premier acte, ce personnage important.