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Dieux, rémunérateurii d'un acte do verlu, Pourvu que mon pays se relève, abattu, Donnez à ce héros, à ce nouvel Alcide, Que ruoivers dompti ne reçoive autre bride.

LES ŒUVRES DRAMATrQUES PANTHÉE 377

châtiment bien rigoureux pour une faute dont la cause était t n somme toute généreuse ; aussi le poète en a-t-il voulu atténuer l'h*)!reur, en mettant dans la bouche de Cyrus, à la (in de la tragédie, ce couplet d'une grâce délicieuse :

Allez vous réunir ensemble, belles ombres, Loin de soucis mortels, de misères, d'encombrés ; Sous les myrtes sacrés aux mânes bienheureux. Récompensez vos maux de baisers amoureux ; Que votre faim toujours s'apaise d'ambroisie. Et sans fin le nectar voire soif rassasie ; Que le peuple léger des esprits fortunés Vous adore, de fleurs richement couronnés.

Il est difficile de mieux adapter le récit complexe de Xénophon rui\ exigences de la scène que ne Fa fait Alex. Hardy. C'est grand dommage qu'il ait écrit le plus souvent si mai.

Il n'y a en revanche ni style, ni sentiment des nécessités du théâtn' dans la Panthée publiée en 1608 par un avocat d'Angers, C. Guérîn Daronnière '. Nous disons publiée, et non représentée; en effet, pu dépit de Mouhy, qui affirme, avec son audace ordinaire, que la Panthi'r de Daronnière a été jouée, comme celles de Guersens et de Billard '. il nous parait impossible que cette énorme tragédie avec chœurs, qui contient tout près de 2.600 vers, ait pu jamais paraître sur aunin théâtre ^. L'auteur n'avait pas lu la Panthée de Hardy, car elle nv sera imprimée qu'en 1624, et il ne l'avait pas même vu jouer, car 11 déclare dans sa Préface qu'il a choisi ce sujet « ne sachant qu'aucim tragique l'eût traité » ; mais il s'est rencontré avec Hardy diuis l'intention de prendre Panthée pour principal personnage, et (!<' nous présenter en elle l'héroïne de Y Amour conjugal^. Par m;iU heur, cette intention est à peu près tout ce qu'on peut louer dans suk œuvre. Le premier acte se compose exclusivement d'un monologue \\v plus de deux cents vers, dans lequel Cyrus raconte son histoire, v\ d'un chœur de soldats. Au second acte, Araspe achève, dans un non veau monologue, le récit de Cyrus. A partir de ce moment, la piir<^

1. La Panthée ou l'Amour conjugal^ tragédie nouvelle composée par C. Guérin Daronnière, d'Angers, à Angers, chez Antoine HernauU, imprimeur ordinaire du roi, 1608, in-lii, — Le volume se termine par 50 Sonnets d' Araspe en sa passion amoureuse.