Andromaque^ V, i

seiilr-iiirnt a Mitrane, son ami, de porter <c Tagréable nouvelle » de Si» mort à Tingrate, qui Ta dédaigné et condamné * :

Dis-lui qu'en expirant j'ai toujours parlé d'elle, Kl que, rendant Tesprit comme elle a désiré. Contre tant de rigueur je n'ai point murmuré. Dis-lui qu'on n'a point vu qu'en expiant mon crime J offrisse à son autel une indigne victime, Rt que, voyant venir le coup de mon trépas. Je n'ai rien témoigné de faible ni de bas. Dépeins-lui ma constance, et la mets en son lustre ; Jure-lui que mon ame était une âme illustre. Et que, dès le moment que j'entrai sous sa loi. J'eus l'esprit, le courage et la grandeur d'un roi... Mitrane, s'il est vrai que ma perte la touche, Qu'il en puisse coûter un hélas! à sa bouche. Un soupir à son cœur, une larme à ses yeux. Dès lors cette faveur me rend égal aux dieux. Et mon ombre là-bas, de ces douceurs ravie. N'aura point désormais de regret à la vie.

Que cette passion soit plutôt « de tête que de cœur », comme le dit Suint-Miirc Girardin ^, nous l'accordons; mais on nous accordera sans dnute avec lui que ce morceau a « quelque chose de passionné ». Nous ferons encore le même éloge du couplet prononcé par Araspe en présence de Cyrus :

Si le crime est si grand d'aimer en lieu si beau. Je serai criminel jusque dans le tombeau, etc ^...

Maïs, h pnrtir de ce moment, le théâtre est occupé par Abradate et par Panlhée; l'intérêt se déplace; le personnage d'Araspe s'efface, et le poète n'a plus marqué sa passion d'aucun trait qui mérite d'attirer naXre attention.

Il nous reste h louer un dernier mérite dans la Panthée de Tristan, mérite si réel que l'abbé d'Aubignac l'a dû reconnaître dans le sévère Jugement qu'il a porté sur cette tragédie * : elle est « remplie de hnanx vers ». A elle seule, Panthée suffîrait à prouver que Tris-

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