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2. Pour Yarithmomancie ; la forme adoptée par Tristan est d'aillears admise.

Toile i*si cette scène, que les frères Parfaict appellent un « galimatias inintelligible ^ ». On peut la discuter au point de vue dramatique; niuis Ariste ne dit, dans sa folie, rien qui soit vraiment inintelligible; chaque détail en lui-même est assez clair, et c'est Taccumulation seule des opinions contraires rappelées par lui qui produit dans ses disct>yts une apparence d'incohérence. Pour nous, la scène nous semble un peu bizarre peut-être, mais assurément très neuve, très vraie, et tout h fait intéressante. Telle qu'elle est, elle témoigne une érudition extraordinaire pour l'époque, et ne pouvait guère être écrite au xvii® siècle que par Tristan, que par l'auteur des Annotations sur les Plaintes (TAcante ^ et du Portrait burlesque de la Médecine '^,

Comment Ariste retrouve la raison dans la coulisse en revoyant vivante la fille dont il avait pleuré la mort, comment le roi, ému de hi constance de Roselie et de Palamède, dompte sa passion, et cède généreusement celle qu'il aime à un rival préféré, c'est, à dire vrai, ce qui ne nous touche plus guère. Aussi bien le cinquième acte de la Folie du Sage, très inférieur aux précédents, est réellement friible; il est évident que le poète, après avoir curieusement travaillé les scènes pour lesquelles il avait écrit sa pièce, a négligé, tout le reste, comme il arrivait à Molière de négliger ses dénoûments, Tristan a même, dans la précipitation avec laquelle il a terminé sa tragi-comédie, emprunté sans scrupule à Corneille l'équivoque ingénieuse, trop ingénieuse, par laquelle il la dénoue. Dans la Snile dté Menteur, représentée vers la fin de 1643, très peu de temps avant lu Folie du Sage, Dorante, par reconnaissance pour Philiste, qui Tavnit tiré de la prison où il était injustement détenu, prétendait sacrifier héroïquement à l'amitié son amour et celui de Mélisse. Ce