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Dit lors qu'elle parut, Je ne saiff quel frisaon par les oa me courut ; Le aang à cet objet me frémit dans les veines.

Sais-tu pas la façon dont il trompa Lucile?... L'hymen l'empôcha-t-il de la quitter après ? Le perfide fut-il touché de ses regrets. Lorsqu'il l'eut confinée en un coin de la Corse, Et formé sans raison cet indigne divorce ?

416 TROISI>.ME PARTIE LIVRE I CHAP. Itl

Ame ingrate et cruelle, âme lâche et mal née, Abandonnée au crime, aux tourments destinée, Monstre, qu'une Furie avait produit au jour, Ma haine t'apprendra quel était mon amour... Mille nouveaux tourments appliqués à ton corps Te feront, s'il se peut, mourir de mille morts. Mais il n'a qu'une vie, après cette insolence, Pour servir de matière au feu de ma vengeance. Qu'il donne peu de prise à mon juste courroux, Après m'avoir porté de si sensibles coups I Pourquoi n'est-il seigneur d'une province entière, Pour donner à ma rage un peu plus de matière ? Il verrait à sa mort ses États désolés, Ses peuples déconfits et ses trésors volés; Ses plus belles cités seraient mes feux de joie, Avant que des bourreaux lui-même fût la proie... Que n'est-il pour le moins un père de famille Pour voir brûler son fils, pour voir noyer sa fille, Et pour voir ressentir à toute sa maison Combien je suis sensible à cette trahison? Le tigre a satisfait à sa jalouse envie ; Il m'a donné cent morts, et n'a rien qu'une vie *.

Il y a certainement de la rhétorique dans ce morceau ; mais il est iuiîmé et théâtral. Malheureusement le caractère du roi n'est pas niïirqué de traits assez particuliers, ni assez nombreux; occupé d'un ïiutre objet, Tristan n'a fait là qu'une esquisse de despote amoureux ; mais cette esquisse est intéressante, signée d'un habile peintre de Tamour. •

Comment fut accueillie du public la Folie du Sage ? Mouhy prétend qu'elle « eut beaucoup de succès 2 » j mais il le dit sans en rien savoir, et il déclare lui-même autre part que cette tragi-comédie n'est « pas assez théâtrale ^ ». Nous croyons en effet que le sujet en est trop singulier et le héros trop exceptionnel, et que les personnages de femmes y sont trop peu nombreux et trop effacés *, pour qu'elle ait pu jamais agréer à d'autres que les lettrés et obtenir autre chose qu'un succès d'estime. Ce qui semble confirmer celte

L ni, III.

2. Journal du Th. fr., t. II, p. 860 {Bibl. nat,, manuscr., f. fr., n* 9230).

3. Tablettes dram. (Bibl. nat., maniiacr., f. fr., n» 15047).

4. Hottelic et Canope ne paraissent pas aux actes I et IV, et, à l'acte III, on ne les Toit qu'étendues, inanimées, au fond du théâtre.

LÈâ ŒtivhBS bhAMAtiQUEs — La koLiB bu SAdE

supposition, c'est que l'histoire de la Folie du Sage nous est totalement inconnue : aucun des contemporains ne nous en a parlé. Timt ce que nous savons, c'est que Toussainct Quinet, après en uvïnr donné en 1645 deux éditions, une de luxe in-4® et une plus modeste iQ-12, en a dû publier une troisième, in-12 également, en 1649 ^