III, m

et IV, III ;

n sort da cabinet : ta peux l'entretenir ; Voici Tenir des f^ens ; c'est le tyran qui sort.

dans ces jardins est toute naturelle ; pour y faire paraître Sénèque et Pauline, il a su(B au poète de supposer que, conformément aux usages du xvii^ siècle, le philosophe était resté a domestique » de son ancien élève, qu'il avait conservé dans son palais un « appartement ^ », et que c'est dans ce palais même qu'il est mort, et non dan? sa villa ; quant aux conjurés, ils sont introduits dans les jardins impériaux par un des leurs, Rufus, préfet du prétoire; et qu'il ne semble pas étrange qu'ils aient choisi cet endroit pour se réunir : nous ne pouvions, dit Pison,

Nous ne pouvions choisir un endroit moins suspect Pour parler de Néron que ce lieu de respect : Qui pourrait soupçonner qu'au jardin de Mécène On vînt délibérer de sa perle prochaine, Nous voyant éclairés des yeux d'un colonel Qui ne peut consentir à rien de criminel * ?

Molgré rhabileté avec laquelle le poète a composé sa décoration, il fout convenir que cette décoration entraîne bien des invraisemblances : il est certain qu'au quatrième acte la présence de Pison dans les jardins de l'empereur a lieu de surprendre ; qu'au cinquième hi scène de Sénèque et de Pauline devrait se passer dans leur appartement et non devant leur porte^; enfin, il nous paraît peu naturel ([ne les accusés soient interrogés et confrontés en plein air. A ceux qui hii ont fait peut-être cette dernière critique, Tristan pouvait répondre qu'il suivait sur ce point l'histoire et les mœurs romaines; miiis il est bien douteux qu'on la lui ait faite; car, aux yeux des spectateurs complaisants du xvii^ siècle, il suffisait d'un siège apporté à Néron * pour transformer un jardin en tribunal, comme il suffira d\in fauteuil placé devant la maison de Dandin pour transformer dans les Plaideurs la rue en salle d'audience. Montrons-nous donc aussi

1, Néron lui dit (I, ii) :

'û dit encore (V, m) :

Ne me parle donc plaa de cet éloignement. Et demeure toujours en ton appartement ;

SilTanuB est passé dans son appartement

Pour lui faire en deux mots mon dernier compliment.