II, I et JV

LBS (EUYRBS DRAMATIQUES LA MORT DE séNÈQUB 437

Et le péril aussi * !

Mais lorsque tout est découvert, que Lucain tremblant s*est enfui, et que Pison découragé ne sait que se plaindre, Rufus conserve m fermeté et son calme. L'audace peut encore tout sauver :

Parfois, ^'un désespoir accompagné de gloire, Les vaincus aux vainqueurs ont ôté la victoire '.

ce Cours donc )>, dit-il à Pison,

Cours où sont les vaisseaux, monte sur la tribune,

Pour exciter le peuple à suivre ta fortune ;

Fais un coup de partie, et marche promptement

Pour passer jusqu'au trône, ou jusqu'au monument.

Si peu que la Fortune assiste ton courage.

Tu jettes Tancre au port, et Néron fait naufrage.

Que pourra ce tyran t opposer aujourd'hui

Qu'un lâche Tigellin, scélérat comme lui.

Qui n'est accompagné que d'impudiques femmes,

De garçons débauchés, et d'eunuques infâmes ^?

Et si le danger en est grand, trépas pour trépas, lequel vaut le mieux

D'une fin glorieuse ou d'une mort infâme ? Lequel est préférable, de tomber

De la main d'un soldat ou du coup d'un bourreau? Reconnais là-dessus ce que le ciel t'inspire : Choisis des deux partis, et ne prends pas le pire. Mais ne perds point de temps à contempler les cieux : Il faut lever le bras, et non hausser les yeux.

Il n'y a rien à espérer du faible Pison ; Rufus l'abandonne donc U son sort, avec cette dernière recommandation :

Si tu viens à périr, meurs sans nous faire tort;

et quant i\ lui-même, puisque la partie est perdue, il va tenter dv