CHAPITRE PREMIER

o Le ministre désire que tout ce qu'on présente à sa signature soit sans faute d'orthographe et de ponctuation (1). » Du 23 germinal (13 avril) : Le ministre de l'Intérieur prévient les employés que plusieurs d'entre eux ont communiqué les travaux qui se préparaient dans les bureaux du ministère. Une telle indiscrétion sera immédiatement suivie d'une destitution flétrissante (2). » Du 3 floréal (20 avril) : « Toute lettre adressée au secrétaire général, aux rapporteurs, secrétaires particuliers ou chefs de bureaux sur des affaires de service ne doit avoir d'autre réponse que celleci : « Adressez-vous au Ministre. » Je ne veux pas de Bureaucratie (3). » Du 5 messidor (24 juin) : « Le ministre est instruit que les chefs de bureau se contentent de renvoyer à leurs commis les personnes qui leur sont adressées par lui. Ce procédé est contraire à ses intentions. 11 invite les chefs de bureau à ne pas mépriser l'honneur d'écouter les pétitionnaires qui se présentent à eux par ordre supérieur (4). »

Mais Lucien Bonaparte fit mieux que de donner

(1) Arch. nat., F" 2.

(3) Id

(4) Id.

des ordres, il fit des exemples. Deux tableaux très suggestifs (1), donnant, le premier, l'état des employés du ministère de l'Intérieur à la date du 30 pluviôse an VIII (19 février 1800), le second, l'état des employés à la date du 20 germinal an VIII i 10 avril 1800), nous indiquent les changements survenus entre les deux dates : ils sont considérables. Nous devons résister au plaisir de les analyser en détail. Qu'il nous suffise de dire que, tandis que le tableau du 30 pluviôse donne un total de 208 employés, celui du 20 germinal ne donne plus qu'un chiffre de 135 : un bon tiers, par conséquent, avait disparu : et quelques chefs de bureau, ayant cru pouvoir faire traîner la réforme et l'opération en longueur, reçurent, le 4 prairial (24 mai), l'ordre suivant : « Le ministre prévient le secrétaire général que les employés réformés, qui ont continué ou qui continuent à travailler dans les bureaux, n'ont droit à aucune indemnité. Les chefs qui les ont conservés contre les ordres du ministre les payeront (2). »

(1) Areh. nat, Y™ \ 10».

(2) Arch. nat., F 1 ' 2. — Les états de traitements des fonctionnaires de l'administration centrale qui figurent dans le versement fait tout récemment (19 septembre -1906) par le ministère de l'Intérieur aux Archives nationales, présentent une lacune correspondant aux mois de ventôse et germinal