CHAPITRE HUITIÈME

Comme j'ai été primitivement de l'avis du conseil municipal de Rouen, je supplie Votre Excellence de me permettre d'appuyer sa demande, et de solliciter en faveur de la mairie l'augmentation qui lui est nécessaire, pour que les opérations soient suivies avec célérité (1). »

Qu'arrive-t-il bientôt? Certes, les écritures de la ville sont admirablement tenues, et tout y est a sa place; mais, ainsi que le fait observer un membre du conseil municipal dans la séance du 22 octobre 1806, on néglige des travaux très importants, « celui des canaux et fontaines, celui du pavage dans les nouveaux quartiers de la ville et autres de cette nature (2), » et le progrès matériel de la grande cité finira par s'en ressentir: nous ne parlons pas, bien entendu, de ses libertés depuis longtemps atteintes. Il semble donc, et pour conclure sur ce point, que le régime d'économies mathématiques, — cinquante centimes par tète d'habitant pour les dépenses fixes, — et de comptabilité militaire, dirions-nous volontiers, auquel Bonaparte, en qui il y avait, ou l a remarqué quelquefois, des coins d'officier comptable, soumit les grandes

(1) An/h. nul , P n (Soinc-Inféricure, 34).

villes de France et que les bureaux du ministère de l'Intérieur entendirent si bien, n'ait pas eu que de louables résultats, et qu'ici encore, comme plus haut pour le département, il y ait eu un de ces excès d'ordre qui, préférables à coup sûr à l'anarchie et au désordre, ne sont pas cependant cet ordre supérieur, fait à la fois de liberté et d'intelligence., dans le développement duquel Auguste Comte voit le progrès.