CHAPITRE NEUVIÈME

pcreur qui ne souffrent aucun retard (I), » et qui, nous l'avons vu, n'entendait pas laisser à son frère Lucien le monopole de l'amour de la statistique.

Dans les derniers mois de Tan XII, Beugnot n'hésita plus. Guilbert fut chargé par lui de mener à bonne fin l'œuvre ébauchée par la commission, de coordonner tous les matériaux déjà amassés, et de préparer la rédaction définitive. Une enquête fut résolue auprès de tous les spécialistes en agriculture, industrie, commerce, etc.; à chacun d'eux fut envoyée une série de questions précises qui devaient être retournées au chef de division Quesney, chargé de centraliser les réponses et de les faire passer à Guilbert. L'enquête fut menée très activement au cours de l'an XIII. Les souspréfets s'y employèrent avec ardeur, interrogeant sans doute les maires des communes, mais à bon escient, et s'adressant le plus possible aux citoyens que, dans chaque partie, ils jugeaient les plus intelligents et les mieux informés ( i).

(1) Cf. lettre de Cliampagny à Savoje-Kollin, du2G janvier 1807. (Àrch. de la Seine-ïnféricuro, M. Statistiques, etc.)

(2) Le sous-préfet d'Yvctot au préfet. 10 brumaire an Mil (7 novembre 1804) : « J'ai l'honneur de vous transmettre mes réponses cl observations sur une série do questions relatives aux cidres, poirés, etc., de cet arrondissement, que j'ai reçues le 11 vendémiaire dernier (:i octobre). Plusieurs de ces questions ont. exigé des questions particulières, d'autres sont de

Tous savaient iïntérft que le préfet, • le magistrat », pour employer l'expression de Quesney dans une lettre à Guilbert (l) 9 portait à cette œuvre, et tous avaient à cœur de le satisfaire (2).

nature à exiger des renseignements plus détaillés que j'ai demandés aux maires et que je m'empresserai de tous transmettre par supplément. > Le même au même (49 pluviôse an XIII (8 février 1805) : « J'aurais désiré pouvoir vous transmettre plus tôt mes réponses à vos questions du 8 brumaire dernier (30 octobre 1804) relativement aux foires et marchés; mais la négligence de la plupart des maires à répondre a été la cause de ce retard, et encore vous verrez avec surprise que je n'ai pu en obtenir que sept seulement, et qu'entre autres M le maire d'Yvetot, malgré mes demandes réitérées, ne m'a point répondu. • Le même écrit, le 30 pluviôse an XIII (19 février 1805), qu'en ce qui cooeerne l'agriculture, t il croit pouvoir compter sur les personnes qu'il consulte, ne s'adressant qu'à des agronomes connus par leurs connaissances et leur impartialité t . — Le sous-préfet de Neufchétel au préfet, le 16 germinal an XI 11 (6 avril 1805) : « Je n'ai pas la satisfaction de pouvoir vous garantir l'exactitude des notes que je me suis procurées pour ce qui concerne les produits des ventes et achats : des maires m'ont donné des approximations exagérées; d'autres en ont donné d'atténuées ou que je crois telles, sans en deviner la raison. » Ce sous-préfet connaissait sa Normandie! (Arch. de la Seine-Inférieure, M. Statistiques, etc.)

(1) Ci lettre de Quesney à Guilbert, du 2 floréal an XIU J22 avril 1805) : « Je serai toujours prêt à procurer de nouvelles réponses à vos nouvelles demande 8 . Quant à moi, je ne vous en fais qu'une seule : c'est de marcher bien et vite. Le magistrat ai tend depuis longtemps. On le presse. C'est à nous de ne pas le fatiguer par des délais qui se prolongent toujours. » (Arch. de la Seine-Inférieure. M. Statistiques, etc.)

(2) Beugnot, c de coyage, » en frimaire an XIV (décembre 4805), envoie une minute de lettre pour remercier les sous-préfets de l'activité qu'ils ont mise à lui donner des renseignements pour