CHAPITRE DOUZIÈME

quelques jours plus tôt, le 8 pluviôse (28 janvier), — presque au lendemain du sacre, — il était allé jusqu'à dire : « Les curés de Paris ont présenté à l'Empereur un mémoire sur semblable affaire. Sa Majesté a témoigné son mécontentement sur l'abus de confiance et d'autorité de certains fonctionnaires publia, et a fait expédier justice à MM. les curés de Paris. Vous voyez actuellement que la brèche est ouverte. J'en profiterai pour prendre la ville d'assaut (1 ». »

Considérant sans doute, en germinal, qu'il n'y avait plus à se gêner et que la ville pourrait être emportée, notre belliqueux prélat répondit, le 6 (27 mars), à l'arrêté préfectoral du 22 ventôse, dans les termes qui suivent : « Monsieur le préfet, j'ai adressé au ministre des Cultes votre arrêté du 22 ventôse sur le* pompes funèbres. J'en demande la cassation comme inconvenant à ma personne, et subversif du décret impérial sur les sépultures. Inconvenante ma personne, parce que, dans cette affaire, je ne dois uAoir d'autres qualités que celle de supérieur des fabriques et de leur patron, et que, dans la hiérarchie cnile, je n'ai au-dessus dè moi que l'Empereur, qui, seul, homologue certains

(1) Arch. de la Seine- Inférieure, V.

no UN PRÉFET DU CONSULAT

actes de ma juridiction. Subversif du décret précité, parce que, si le marché passé, en Tan X, par le maire de Rouen au sieur Bouveret, doit être maintenu, les fabriques ont le droit, incontestablement, d'entrer de suite en jouissance de tout ce qui n'est point compris dans le bail passé au sieur Bouveret. Vous avez outrepassé votre pouvoir en transigeant sur les droits des fabriques, et le ministre n'a pu approuver votre arrêté; aussi lui ai-je mandé que, s'il ne présentait point ma réclamation à l'Empereur, je la lui adresserais directement et je ferais connaître à Sa Majesté l'abus que vous avez fait des lettres du ministre, et de l'autorité qui vous est confiée (1). »

Beugnot ne perdit point son sang-froid, et, en présence du refus de l'archevêque de concourir à la transaction entre l'entrepreneur et les fabriques, il proposa au ministre d'assembler les fabriciens, « à l'effet de nommer des commissaires pour entendre les propositions du sieur Bouveret, et aviser aux moyens d'une conciliation (2) ». Portais approuva, en le félicitant de sa sagesse qui lui donnerait « le courage de supporter les contrariétés qu'il rencontrait » , et espérant, que grâce à

(1) Arch. de la Seine-Inférieure, V.